[續八墓村第三章、無端惹禍上一小節]的，”
“真是辛苦您了。”
“大師，麻呂尾寺的住持師父身
還好嗎？我聽說他生病了，”
“是的。唉，他的年紀也大了，難免會有病痛。今天應該是由英泉代替他去你家，我會助他一臂之力的。”
“真是麻煩您了，那麼我們一起走吧！”
當我們走到石階附近的時候，梅幸尼姑突然停住腳步回頭看了一下：
“真的是太殘忍了！”
“咦！您在說什麼。”
“啊！我是說那棵叫做小竹的杉村。”
梅幸尼姑指著那棵被雷劈倒的杉村。
“咦？那棵杉樹叫做小竹嗎？”
“是的，那邊的那一棵杉樹叫做小梅，和這棵叫做小竹的杉樹原是雙胞胎杉樹。對了，東屋的雙胞胎
小梅。小竹女士的名字，就是來自這兩棵杉樹的。”
梅幸輕聲說道。
“兩棵杉樹相互依偎在一起超過了幾百年。幾千年，如今一方被雷劈倒，這到底是什麼意思？我總覺得這是災難要發生的前兆，也爲此深感不安。”
梅幸也是這個村子的人，當然無法擺
八墓神傳說的
影。不知不覺中，我心裏覺得很不安。
第三個犧牲者
和梅幸尼姑一同回到家裏時，正好兩間廟的住持先生也來了，客人正陸續抵達。
田治見家世世代代都信奉禅宗，參拜的是村子裏的蓮光寺，但死去的哥哥久彌自年輕時就追隨鄰村真言宗的麻呂尾寺住持——長英先生，所以吊祭的法事便邀請蓮光寺及麻呂尾寺的人。
麻呂尾寺雖然是在鄰村的境內，但從地形上來看，反倒和八墓村的關系較深，信徒也以本村的人居多。身爲住持的長英先生已經八十歲，身比較衰弱，大部份的時間都躺臥在
上，廟裏的工作都交由戰後才上山的英泉先生來
理。姥的慶勝院附屬于麻呂尾寺，當需要人手的時候，梅幸尼姑都會來幫忙。
都市裏的婚葬喜慶都已經簡化了，但鄉下還是很重視這些風俗習慣，不論吉、凶，都盡可能弄得熱鬧一點。尤其是村裏首富的田治見家，在頭七的日子裏，仍然有數十名訪客。．法事從兩點左右開始，因爲分屬禅宗及真言宗的兩個寺廟都來做法事，所以整個活動一直持續到四點多將近五點的時候才結束。接下來主人家就要准備齋飯宴請法師和賓客。
家裏雇來燒炭、運材、養牛等工人，以及其他村民們，都聚在一同靠近廚房的房間裏，大夥兒一起用餐，至于
戚、村裏的重要人物，則是在將兩間八坪大和室打通的餐廳用餐。
小梅和小竹姑婆指示廚房裏爲兩個和尚准備正式齋飯，其他人則是一般的套餐即可。發號施令的是兩個伯母，但真正做事的卻是，我不禁擔心起她的健康情形來。
“，你還好嗎？如果太勞累，對身不太好喲！”
“我還好，謝謝你，真的沒有問題的，請你不要擔心。”
已經准備好的兩份齋飯及將近廿份的宴客餐，就擺在廚房的工作臺上，露出蒼白的臉
，顯得有點疲憊的樣子，她的眼睛看起來一點精神都沒有。
“，你看起來臉很差，剩下的事就讓阿島及傭人去做吧！你應該先躺著休息一下。”
“沒有那麼嚴重啦！我可以再支持一下。辰彌，請客人就位吧！”
“可以就位了嗎？那麼我去招呼了。”
當我正要離開的時候，典子跑來找我。
“辰彌哥！”
典子很小聲地叫我，並朝我望了一眼，立即將頭低了下去。
典子很少主動和我說話，她也從來不曾叫我哥哥，今天是頭一次叫我，害我覺得有點尴尬。可是看到天真活潑，毫無心機的典子，我只能露出苦笑。如果她是一個年輕又具有魅力的女人的話，也許情況又不同了，今天典子特別薄施脂粉。
“啊，有什麼事嗎？”
“慶勝院的住持有事情找你。”
“是嗎？謝謝你，請問住持在那裏？”
“在那裏。”
典子帶我到玄關旁邊的房間，進到房間時，梅幸尼姑正好准備回去。
“啊！法師要回去了嗎？現在正准備開飯呢！”
“不行，我怕會耽得很晚。我的年紀大了，身不是那麼好，對不起，必須先失陪了。”
“辰彌哥！”
站在我後面的典子開口說道：
“等一下叫晚輩把法師的晚餐送過去就可以了。”
典子真不愧是女生，這種小細節都注意到了。
“好，那就這麼辦吧！法師，我們馬上會將食物送過去。”
“謝謝你。”
梅辜尼姑點了點她那許久未剃的頭後，突然向周圍望了望，同時靠近我，小聲地在我耳邊說著：
“辰彌先生，請到我的廟裏來一下，我有很重要的事要告訴你，這件事和你本身有關喲！”
我聽了有點莫名其妙，梅幸尼姑則又看了周圍一眼說：
“一定要來哦！你要一個人來，不要和其他人一起來。剛才在八墓神廟那兒本想和你談，可是當時西屋的少
在場，所以我不方便說。不要忘了！這件事只有我和麻目尾寺的住持知道，記住，明天一定要來哦，我等你！”
梅幸尼姑再三叮咛後，終于離開我的身邊，但離開時還特別望了我一眼，眼神中好像在強調什麼似的，而後，又好像故意很正式地向我致意後，才朝玄關的位置走去。
梅幸尼姑突然神秘兮兮地對我說這些，我被她搞得毫無主張，也無法了解她剛才在說些什麼。我茫然地站在原地呆了一陣子後，終于想到我應該問她到底是什麼事。當我追到玄關的時候，已經看不到梅幸尼姑的影子了。
“辰彌哥，住持剛才說了些什麼？”
回過神來，我才發覺典子站在我身後，典子的表情就像孩子般天真無邪，但眼神卻充滿了好奇。
“啊！也沒什麼事啦！”
我從口袋拿出手帕，擦了擦額頭上的汗。
“說實在的，我也不清楚她究竟在說什麼。”
回到餐廳時，大家已經坐好位子了。正面是蓮光寺的和尚——洪禅大師，以及麻呂尾寺的所化英泉先生。英泉的左邊就是我的位子，再來就是小梅和小竹姑婆，其次是爲留的位于，再下去就是裏村的慎太郎，下一個位子則空出來給典子，接下去就是久野表叔和他的妻子及長男。
另一邊則是村長，接下來是西屋的主人野村莊吉先生和他的夫人，再來就是森美也子，在她旁邊的是一個年紀大約爲四十五、六歲、膚很白、留著短須的紳士，他就是最近搬到鄉下來的新居修平醫師，這是我第一次見到他，雖然他是從大阪逃難來的，但講的後卻是字正腔圓的江戶口音，看起來氣質很不錯，小梅及小……
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