兒時記憶
我終于來到可以遠眺“三首塔”的黃昏嶺。
這時候的心境，正如故事的開端所言那般感慨。
當我望著霧蒙蒙、冷淒淒的森林中聳立著象征惡兆的塔樓時，一顆心有如在狂風暴雨中飄搖的小船。
看到“三首塔”，我仍然無法相信自己曾經被母
和一位不知名的老人帶到那座塔內……
我和堀井敬三經過一陣激烈的擁吻後，幹柴烈火般的激情終于漫慢平息。爲了避人耳目，我們坐在幹枯的雜草叢中，安心地觀察著“三首塔”。
“音祢。”
過了好久，他在我耳邊溫柔細語道：
“你是不是在回想自己曾經到過那座塔？”
“嗯。”
“什麼時候？”
“大概是五、六歲的時候吧！”
“你和誰一起來的？”
“
……還有一位不知道從哪兒來的陌生老爺爺……”
“那位老爺爺就是佐竹玄藏。”
“也許吧！我好像很怕他。”
“那是當然的，因爲他是殺人犯嘛！關于‘三首塔’，你還想起哪些事情？”
“我想起一件很不尋常的事。”
“你說的‘不尋常的事’是什麼？”
“我現在只要一閉上眼睛，那件事依舊清晰地浮現在腦海中。”
“在塔樓裏的某個房間內，和那名老人面對面坐著，我則坐在的身旁，我們面前擺著卷起的鑲邊錦緞，攤開後的緞面是純白
的，老人要我在上面按下手掌印。”
“音祢，你在上面按押手掌印了嗎？”
不知何故，堀井敬三的聲音聽起來有點顫抖。
“是的，雖然當時我覺得非常害怕，但是要我按下……我記不得是用紅印泥還是黑墨汁塗滿我的雙掌，但是我很清楚地記得，我除了清晰地按下掌印之外，十根手指的指印也謹慎地一一按在錦緞上。”
“音祢，除了我之外，你還對其他人提過這件事嗎？”
“沒有，我絕對沒有跟其他人講過，因爲一再交代、提醒我不可以對其他人提起。長大成人之後，我總覺得這件事好像是夢境，又好像是幻覺，我不確定這件事是否真的發生過。”
“音祢，當時你和你特地從東京趕來這裏嗎？”
“應該是吧！我也不太記得了……”
“當時你父有何表示？他是欣然答應你們母女前來找佐竹玄藏嗎？”
“當時我父不在日本，那年恰巧發生滿州事變，父被征召前往中
的滿州。”
“滿州事變發生于昭和十二年（西元1937年），當時你才六歲，你是昭和七年（西元1932年）十一月八日出生的吧？”
“沒錯，你知道得很清楚嘛！”
“除此之外，你對其他事情都沒有印象嗎？”
“對。只有按手印這件事讓我印象非常鮮明、記憶猶新，至于前後的事情。我就什麼都不知道。”
“你母在你十三歲的時候過世，對于這件事情，她有沒有留下任何遺言？”
“沒有，她沒有留下任何有關此事的只字片語，可能我母當時也沒料想到自己會那麼早過世吧！”
“半年之後，你父接著過世，他也沒交代你任何事情嗎？”
“我父什麼都不知道，他要是知道的話，應該會告訴姨丈這件事。”
“你母對你父也是守口如瓶，不漏半點口風？”
“我不認爲，即使玄藏老人和我母之間有某種約定，我母也不至于什麼都不講；再說，玄藏老人過去的種種作爲也都已經過去了。主要的原因是住竹家中，‘佐竹玄藏’這個名字是一項禁忌。”
“音祢！”
堀井敬三突然回過頭看著我，他的眼中閃爍著一種異樣的烈焰。
“你對這件事情有什麼看法？就是玄藏老人事前要你按押手印、指紋這件事……”
“現在我終于了解這件事的意義。人的指紋在一生中都不會改變它的紋路，而且，每一個人的指紋都不相同。”
“所以他要我押下指紋，日後有助于證實我的身分，這樣一來才不會出現紛爭。你認爲是不是這樣？”
“那是當然的喽！總之，玄藏老人竭盡所能地防範，絕對不讓他的宮本音祢出現冒牌貨或替身。對了，音祢。”
“什麼事？”
“你別以爲玄藏老人對你如此費盡心思，而另一位他所屬意高頭俊作就沒有那麼用心喔！事實上，高頭俊作和你一樣，曾經被帶到那座塔樓裏，也在錦緞上按押掌印、指紋，而這卷錦緞目前還藏在‘三首塔’內的某
，我們無論如何一定要將錦緞拿到手。”
堀井敬三語氣漸漸轉強，似乎無法壓抑高漲的情緒，說著他從枯草叢中站了起來。
“你、你打算如何理錦緞？”
堀井敬三沒有回答我的疑問，只是一把將我抱住，低頭給我一個深深的熱吻。他瘋狂地將我緊緊抱在懷裏，熱切地擁吻著。
然後我們倆挽著手，循著剛才來的路徑回去。
蓮華供養塔
距離位于黃昏村的“三首塔”不到半裏路的地方，是一富有濃厚鄉上氣息的溫泉地，有一家名叫“鹭之湯”的溫泉旅店。
這個地方正好位在播州平原的盡頭，搭乘山陽線可以到達；若搭姬路往津山的支線則比較遠。
但是不論在哪一站下火車，仍要換搭汽車，大約一個小時以上才能抵達，因爲那個地方是位在偏僻深山中的小村落。
我們在姬津線的一個車站換乘巴士，車子走了很久，沿途的景致除了山巒還是山巒，這讓在都市中成長的我，不禁開始懷疑起怎麼會有人住在這種窮鄉僻壤的深山裏，內心跟著忐忑不安起來。
我們在“鹭之湯”卸下行囊，堀井敬三佯稱自己是大孤人，在旅店的住宿登記簿寫下“古橋啓一”這個名字，帶著自己的妻子——達子前來投宿。
一路上，我們聲稱“古橋啓一”是西洋繪畫界的後起之秀，達子則是冀望自己成爲一名優秀的女作家。
說到變裝，堀井敬三可是個中好手，他不但展現出繪畫界明日之星的豐采，還說著一口流利順暢的大阪腔。
我無法說出精准的大阪腔，不過拜寶冢戲劇風行之賜，大阪腔調曾在學校裏流行一時，所以我能說些簡單的大阪方言。
如此一來，旅店的工作人員並沒有對我們的身分起疑心，我和堀井敬三在他們眼中真是一對來自大阪的西洋畫家夫婦。
堀井敬三認爲以“西洋畫家”作爲職業非常恰當，由于是畫家，所以在“三首塔”附近徘徊流連、寫生等都是很正當的行爲舉止。
在我們初次觀察“三首塔”回來後的當晚，堀井敬三向前來送晚餐的女服務生……
百億遺産殺人事件第9章 尋找“三首塔”未完，請進入下一小節繼續閱讀..