魚兒上鈎
等等力警官和眼前這位老婦人無話不談，老婦人並未察覺他是一名警察，但是等等力警官卻對老婦人的事情知道得一清二楚。
當等等力警官來到上野車站吵雜的月臺時，一眼就見到這名老婦人。她穿著一身咖啡
系的無領洋裝，腰間系一條紗帶，手上拿一只黑的購物袋，看起來七十歲左右，她就是笛小路笃子。
笛小路笃子由繼母帶大，享受不到一絲
情；嫁給笛小路泰爲之後，又必須忍受丈夫花天酒地的個
，由于生不出子嗣，只好將妾室生的小孩接回家，當成生骨肉來撫養。
她總是將自己封閉起來，不在人前表露情感；尤其後來必須依靠媳婦的接濟時，她的心因受到屈辱而變得像冰塊一般冷硬。
昭和三十五年八月十四日上午十點三十分左右，笛小路笃子在上野車站的上越線月臺等候“草津溫泉快車”，她原本就嚴肅的表情此刻愈發顯得僵硬。明天是笛小路泰久的一周年忌日，笃子或許在想該如何替他舉行法事吧！
一位正在看報的乘客站在她身邊的鐵柱旁。那位乘客不時地觀察她的一舉一動。
昭和三十三年底阿久津謙三慘遭橫禍的時候，警方把它當成一般的車禍事件
理。盡管警方至今仍在追查那輛肇事的車子，但這並不是搜查一課的工作。直到昭和三十四年八月，笛小路泰久在輕井澤一
池意外身亡的事件發生時，阿久津謙三離奇死亡的事件才又浮上臺面。
輕井澤警局的近藤刑警到東京調查案情時，正好由等等力警官負責接待他，當時他們兩人一起調查鳳千代子的前夫們，以及最近可能成爲她第五任丈夫——飛鳥忠熙的一切，那時候等等力警官就很想見笛小路泰久。
這時，“草津溫泉快車”到站了，乘客開始上車，等等力警官立刻跟在笛小路笃子的身後上車，而且他還非常成功地坐在笃子對面的座位上。
列車緩緩駛離上野車站的月臺時，等等力警官仍然找不到機會跟這名老婦人攀談。他若無其事地望著窗外的景，不久便從寬松的開襟襯衫口袋裏取出一份報紙，在眼前攤開來看。
笛小路笃子方才的苦澀神情已經消失無蹤，又回複原來的嚴肅表情，而且還不經意地觀察眼前這名男子。
等等力警官身高一百七十四公分，長得還算風度翩翩、相貌堂堂；尤其他近來將花白的頭發往左分，俨然一副重量級人物的派頭。
當列車駛離大宮車站的時候，笛小路笃子從購物袋裏取出一樣東西，她一不留神，東西竟滾到等等力警官的腳邊。
等等力警官彎身撿起來一看，原來是箱根著名的手工藝品——百寶盒。
那是一個由八個火柴盒重疊而成的百寶盒，表面由白、黃、咖啡、深褐和黑的板組合成幾何圖案；必須先拉開另一頭的組合木片，再把這一頭的組合木片推進去，然後以同樣的方法再拉開、推進其他的組合木片，如此才能打開盒子，是個設計精巧的百寶盒。
等等力警官興味盎然地看著這個百寶盒，過了一會兒，他微笑地將百寶盒遞給笃子。笃子只是輕輕地點頭致謝，沒有說什麼話。
她把百寶盒收進購物袋，再從袋子裏拿出一本小冊子；等等力警官也將視線重新移回面前的報紙上。
等等力警官瞥見笃子臉上有一抹來不及掩飾的狼狽神情，下一瞬間，她的臉上又回複嚴肅的表情。
笃子手上拿著一本由某位著名女歌手主編的短歌雜志，她是這本雜志的編輯成員之一，每個月她的詠草（日本和歌、排句等草稿）都會刊登在封面上。她專心地看著雜志，並從袋子裏取出一枝原子筆，在自己認爲不錯的歌謠上做記號。
細心的等等力警官看出笃子的心思不在那本短歌雜志上。她不時地將拿著原子筆的手放在雜志上，兩眼空洞無神，等等力警官知道她並沒有在朗誦和歌，而是心底産生一
不安和恐懼。
（這位老婦人到底在害怕什麼？）
等等力警官佯裝若無其事地從口袋裏拿出三份報紙，之後還在高崎站買一個便當；而笃子只是靜靜地看著對面的等等力警官大快朵頤的樣子。
等等力警官非常滿足地吃完便當後，把便當盒往座椅下一放，再喝杯熱茶，然後將視線投向車窗外。
不久，等等力警官突然想起一件事，起身從置物架取下一個黑皮箱，從皮箱裏拿出一本《輕井澤指南》的小冊子。
正當他在翻閱這本小冊子時，笃子開口說：
“對不起，請問……”
（魚兒終于上鈎了！）
“什麼事？”
“你要去輕井澤嗎？”
“是的。”
笃子的眼中浮現一抹警戒的神情，接著說：
“事實上，我……不好意思，請問你要去輕井澤的什麼地方？”
“南原。”
“南原？聽說是個好地方呢！那一帶住著很多了不起的學者。”
“嗯，那是學者們最喜歡的避暑勝地。”
“你在南原有別墅嗎？”
“怎麼可能！我連在輕井澤擁有別墅的資格都沒有，又怎麼可能在南原有別墅呢？不知道你認不認識南原那邊的南條誠一郎先生？”
“他和unescal（聯合
教育科學文化機構）有關吧？”
“是啊！我打算在南條先生的別墅休息兩、三天，因爲我的身
不太好。”
“可是南條先生現在不是在瑞士嗎？”
“這就叫‘閻王不在、小鬼當家’。”
“聽起來很不錯喲！請問你也從事法律方面的工作嗎？”
“是的。”
等等力警官挺起
膛笑說。雖然不知道笃子是否相信他的話，不過等等力警官倒是以“護法使者”自居。
“嗯……我也要去輕井澤。”
“你要去輕井澤的哪一帶？”
“我要去櫻澤，想不到這次臺風的威力這麼強……今天早上我和孫女通電話的時候，她告訴我昨天晚上她嚇壞了。”
“家裏沒有其他人嗎？”
“還有一個幫傭，不過也是個年輕女孩。”
“這樣的話，你一定非常擔心喽？”
“嗯，我真希望能早點趕回家，可是信越線已經不通了。”
“道十八號線好象也一團亂。”
“所以我才改搭這班車，這條路線我還是頭一回搭乘，總覺得有些不安。”
“原來如此。”
等等力警官終于明白笛小路笃子爲什麼會露出不安的神。
“我也是頭一次搭這條路線去輕井澤。聽說有巴士從長野原開往輕井澤不是嗎？”
“以前從草津到輕井澤有小電車通行，現在已經廢除這條路線，所以長野原這個車站也是新建的。”
……
化妝舞會第9章 僞裝行動未完，請進入下一小節繼續閱讀..