[續寶石蝴蝶第八節上一小節]在它變得枯稿憔悴了，而且因痛苦而有些緊縮。
“你是彼得·布什內爾吧，”她說，“我叫佩吉·卡斯爾，我想和你談談。”
她步入室內，與他擦肩而過，轉過身來，安慰地嫣然一笑，等候他把門關上。
“你不——你不坐下嗎？”他說，“很晚了，但是——”
“我想和你談談斯特拉。”她說。
他滿臉驚恐：“我——我沒什麼可說的。”
“哦，有，你有的。我知道一些事實，出于對你的公平，也出于追憶斯特拉時的公正，你得告訴我其它的事實。”
“什麼事實？”
“例如，在西斯韋普特汽車旅館度過的周末。你用了自己的名字登記，這是爲什麼，彼得？”
“爲什麼不？汽車是以我的名義登記的，爲什麼我不可以用它呢？”
“因爲你把斯特拉登記爲你的妻子。”
“噢——那又怎麼樣？”
“如果弗朗西斯發現了呢？”
“她怎麼會發現？”
“我發現了。”
“怎麼發現的？”
佩吉只是一笑。她說：“跟我講講斯特拉吧，彼得。”
“你是誰呀？”
“我是調查人員。”
“警方的？”
“不，我代表斯特拉所在的公司調查這件事。你不想讓斯特拉的名字受汙，我們也不想讓她的名字受汙。你們相愛了，是不是，彼得？”
他點點頭，一臉苦楚。
“嗯，下面我們言歸正傳吧。”佩吉說，“你和弗朗西斯結了婚，斯特拉和比爾·埃弗裏特好上了。你們周末一起外出，是嗎？”
他說：“那是在我和弗朗西斯結婚之前，後來弗朗西斯和我結婚了——哎，婚後3個月，我發現那是個錯誤。”
“爲什麼是個錯誤，彼得？”
“因爲我一直深愛著斯特拉而沒有覺察。你想象不出和斯特拉出去是什麼樣子，她是個很棒的伴兒。她從不發怒，從不發狂，從不抱怨，對一切事情她都順其自然，她總是玩得很開心，這使得你也很開心，她熱愛生活，覺得什麼都有意思。
“弗朗西斯正好相反，她要刻意裝扮才行。當我們4個人在一起時，她隱匿在斯特拉和善的
格之後，使你無法看清楚她格的廬山真面目。可是婚後就我們倆人——哎，她就原形畢露了。”
“後來呢？”
“後來我想離婚，弗朗西斯不肯。那時她已經知道了我愛斯特拉，于是竭盡所能阻撓我們，她信誓旦旦，說如果她得不到我，斯特拉也甭想。”
“所以你就和弗朗西斯分居了，開始和斯特拉同居？”
“哦，從某種意義上說是，但又不完全是。”
“你們爲什麼不一直住在一起，彼得？爲什麼只偷偷摸摸地在一起度周末？”
“斯特拉懼怕弗朗西斯，她不想讓弗朗西斯知道。但是，嗯，某種意義上講我們結婚了。”
“什麼意思？”
“我們去了墨西哥，在那裏舉行了結婚儀式。”
“什麼時候？”
“四五個月前吧。”
“你爲什麼不把這事告訴警方？”
“哦，我正在努力地下決心。當你按門鈴時，我正在考慮此事，我不知道該做些什麼。當然，弗朗西斯會輕而易舉地讓我就範的，但是在這種情形下——我不知道。
“弗朗西斯挺能蠻幹的，她以前一直有丈夫，和她結婚的男人給我寫了一封信，說弗朗西斯道德敗壞，說她不願和他離婚，說她站著茅坑不拉屎。”
“你怎麼做了？”
“我找到他，痛揍了他一頓。”
佩吉看著這張痛苦的臉，迅速地思考著，這當中必定有事實的歪曲——一定有！
“你知道斯特拉要生孩子了嗎？”
“是的，那是我們的孩子，她自己剛剛發現的，星期六她告訴了我。”
佩吉看著他的眼睛，說：“彼得，她才是你真正的妻子。你和弗朗西斯的婚姻是非法的，弗朗西斯從來沒有離過婚。”
“她告訴我說她已經離了婚。”
“你核實過嗎？”
“沒有，我相信她了。”
“你和斯特拉在墨西哥結婚了，那個婚姻是合法的，斯特拉是你的合法妻子。現在和我說說比爾·埃弗裏特吧。”
“那個惡棍！他和一夥人跑了。他們在科費爾維爾城的那次搶劫中被一網打盡了。”
“他最近和斯特拉有過聯系嗎？”
“我沒有聽說過，從他出獄後一直沒有。”
“你沒見過他？”
彼得搖搖頭。
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