[續大猩猩殺人案第18章上一小節]，我可能就能找到仆人了……噢，快請進，告訴我，我能爲你們做點什麼。你們能到這裏來，的確令人高興。”
他開著門說：“穿過門廊，到主起居室吧，如果你們願意的話。我得
自給你們弄點喝的……來點蘇格蘭酒加蘇打？還是要
尾酒？”
“來點蘇格蘭酒加蘇打好了，”梅森說，“但是，我們呆不長，估計你也很忙……”
“不，不，一點也不忙，梅森先生。我已經和執行律師哈德威克先生會過面了，關于我哥哥的複雜的生意上的事，我也問過赫謝先生了。當然，這些事都有銀行來
理，但銀行想按我的意思行事。”
“對此你可能感興趣，梅森先生，我已經通知銀行了，不論在什麼情況下，他們都要奪回遺囑的條款中約瑟芬·凱姆波頓夫人名下的那份遺産。”
“當然，”梅森說，“她試圖謀殺，如果她……”
“她沒有殺他。”赫曼·巴恩威爾平靜地說，“我知道不是她殺的。”
“你知道？”
“是的。”
“我能問一下你是如何知道的嗎？”
赫曼·巴恩威爾說：“我很滿意，梅森先生，凱姆波頓夫人沒有殺我的哥哥。我的哥哥想隱瞞他的過去。對我來說，旁敲側擊是沒用的，梅森先生，你太聰明了是無法欺騙的。我和我兄弟之間談不上有什麼感情，我不會裝作有的……可能對公衆最好裝成這樣，但是，對你就不能這樣了。”
“本傑明是個極端個人爲中心者，我們在澳大利亞過了一段時間。我們有一些合作開礦的夥伴，遇到了法律上的困難，其中一個與我們有利益沖突的人被殺了，他是被謀殺的，我不是說本傑明謀殺了這個人，當時的情況可以說明這一點。”
“但是，警察把這個案子辦糟了。他們懷疑是我殺的人，我被他們設法定了罪。然而，在給我定罪後，又發現了新的證據，因此，我就解
了。”
“然而，本傑明卻消失得無影無蹤了。所幸的是，他從來沒有留過手印，這樣他就能躲避過去了。”
“你不知道他在哪裏？”梅森問。
“我認爲他死了。本傑明十分狡猾，他有一只小遊艇，他出海的時候，起了風暴。兩天後，人們發現傾覆的遊艇在漂浮，但沒有本傑明的蹤影，所以，自然以爲他死了。”
梅森皺起了眉。“那麼，他逃跑了，留下你面對謀殺的指控？”
“也不能完全這樣說，警察把證據弄錯了，我的哥哥逃跑了。”
梅森說：“我有理由相信你哥哥可能有一只沒有被關在籠子裏的大猩猩。”
“什麼？”
“那是……一只只有二三個人曾經知道的大猩猩。”
“啊……天呢，梅森先生，那麼這樣一只大猩猩會在什麼地方呢？”
“這正是我要你幫助我尋找的。”
赫曼·巴恩威爾的目光極其專注。“我恐怕無法贊成你的想法，梅森先生，這想法似乎有點荒唐。”
“連我自己都不能相信我自己，”梅森說，“但是，如果行的話，我想隨便走走，我當然想讓你和我在一起。我懷疑警察是否把這裏全搜遍了。”
“好的，”赫謝，巴恩威爾說，“請坐吧，我去拿點喝的……你知道，梅森先生，我也有一種不安的感覺，警察的注意力可能只注意一些明顯的東西……然而，我不想說些自己證明不了的事，我不想驚嚇著你的秘書。來點蘇格蘭酒加蘇打怎麼樣？你，斯特裏特小
，我想一樣吧。”
“一樣吧，”她說，“如果你不在意的話，我想去門廳看看，我對那只藏過東西的希臘壺很感興趣。”
“隨便吧，”赫曼·巴恩威爾熱情地說，“隨便點。”
他離開了房間，不一會兒，莫提默·赫謝進來了：“下午好，梅森先生，我剛從法庭回來，真想不到你也在這兒。”
他走上前和梅森握了握手，對德拉說：“你好嗎，斯特裏特小？”
梅森揮了揮手。“德拉想看會客廳裏的石壺。”
“是的，那自然，”赫謝大聲笑著說，“我很明白，你的推理太了不起了，梅森先生，順便說一句，這成了一件非常有趣的事情的開始。”
梅森說：“我希望今天下午再沿著這條線索幹點什麼，我對巴恩威爾先生說，我想弄明白這裏是否有一只沒有被關在籠子裏的大猩猩。”
赫謝大笑起來。“我想這絕對不會的，這裏所有的動物，連同唯一例外的那只猴子……”
德拉·斯特裏特的高聲尖叫傳了過來。
“頭兒！你的身後！”
梅森轉過身子。
德拉·斯特裏特跑進了房間。
“怎麼了？”梅森問。
“剛才我看見它，”她說，“從你身後的門穿過去了……一只可怕的、猙獰的大猩猩。”
房子裏傳來一聲槍響，接著第二聲，第三聲，然後是一片靜寂。
不知什麼地方有張椅子倒了。
德拉·斯特裏特向梅森跑去。
“回去！”梅森吼道，“回去！按我說的辦！聽話。”
德拉·斯特裏特疑惑不解地看了他一會。
突然，一只大塊頭的猩猩出現在通向廚房的走廊裏，它的眼睛瞪著，帶著一種諷刺的冷笑。
“上帝啊！”赫謝大叫一聲，扭頭就跑，又停下來回頭看了看。
這只猙獰的大猩猩蹒跚著向梅森走去，一只毛茸茸的大手攥著放在地上，另一只手裏拿著一把閃閃發光的刻刀。
赫謝邊大聲喊“救命，救命”邊向門口跑去，他跑的時候被一把椅子絆倒了，跌翻在地。他抓住梅森的
角想從地上爬起來，大聲喊著：“快跑！救命呀！讓我離開這兒！”
這只大猩猩徑直向梅森走來。
赫謝掏出一支左輪手槍，他掙紮著想站起來，跪在地上開了三槍。
大猩猩緊盯著梅森，慢慢地向前走。
赫謝嚇得亂叫不止，當他站起來的時候，絆了梅森一腳，梅森的身
失去了平衡。
大猩猩拿著刀子猛得一下沖了過來。
梅森一側身，突然抓住了持刀的那條毛茸茸的胳膊，猛地一擰。
大猩猩似乎驚訝地不動了。
梅森抓住這個機會，用右拳往它毛茸茸的肚子上猛擊一拳，又擡起右
用膝蓋用力一頂。
左輪手槍又響了，子彈擦著梅森的頭飛了過去，打在了牆上。
大猩猩慢慢地倒下了，又向前走了兩步，沈重地倒在了地板上，連房子都震動了。
梅森轉身對著赫謝。
這位經濟人舉起左輪手槍直接對准了梅森，扣住了扳機。
槍響了。
梅森猛地一沖，被大猩猩的爪子絆倒了。
赫謝向門廊退去，匆忙打開左輪手槍的旋轉彈膛往裏面裝子彈。
德拉·斯特裏特手裏拿著一個石像，出現在走廊裏。
赫謝又向後退了一步。
德拉舉起石像狠狠地砸了下去。
赫謝一彎，扔掉手槍，向前倒去。
“德拉，”梅森嚴厲地說，“我告訴過你，首先要逃命……”
“你以爲我會扔下你？快，頭兒，快走，我們已把他打倒了。”
梅森彎腰撿起左輪手槍，然後走到大猩猩身邊，把它翻過來，摸著它的後背，突然拉開了一個長拉鏈。
“頭兒，”德拉·斯特裏特尖叫道。
梅森把那猙獰的頭拎到一邊，拉下大猩猩的皮，露出了赫曼·巴恩威爾的身。
“嗯，”梅森說，“可能現在你同意我在這裏照看了，去報警吧。”
……《大猩猩殺人案》第18章在線閱讀結束，下一章“第19章”更精彩的內容等著您..