梅森與德拉·斯特裏特選擇了一
較安靜的
尾酒酒吧坐下來。
“唉，”德拉·斯特裏特問，“該幹什麼啦？”
梅森說：“聯合太平洋公司頂呱呱的流線型列車洛杉矶城市號早晨兩點多一點路過此地，我們看一下是否能買到兩張包廂票，本次列車早上9點抵達洛杉矶，我到洛杉矶東站下車後乘出租車過去。”
“蜜月圓滿結束。”德拉·斯特裏特說。
梅森哈哈一笑，“假如現在被我們的那位飛行員見到，他會大吃一驚的。”
片刻沈靜之後，酒吧中播放的舞曲停止，突然
入了播音員的聲音：“拉斯韋加斯廣播電臺，現在播放地方要聞：一、重要客人來訪拉斯韋加斯。二、本地天氣情況預報。三、正點報道其他有關信息。”
“本節目由銀帶公司贊助播出，該公司下屬尾酒酒吧及其他酒吧、娛樂場、咖啡廳等，能滿足各類孤傲、資深顧客之需要，所供菜點可與各大城市最優秀的餐廳菜點相媲美。娛樂場管理
平高超，尾酒酒吧僅供優質酒類……”
梅森做了個手勢說：“我想，既然這些公司贊助了這一新聞節目，我們就得……”
德拉·斯特裏特伸手抓住對面梅森的手腕：“頭兒，快聽。”
播音員說：“好萊塢電臺的一位著名電影評論員今晚透露：佩裏·梅森，洛杉矶著名大律師和他的秘書，德拉·斯特裏特小
，來到了拉斯韋加斯，目的是度過一段極其
漫的時光，據有關人士透露，他們已有多年的漫史。梅森先生和他迷人的女秘書今天下午晚些時候在拉斯韋加斯一走下飛機便被認了出來。記者對飛行員進行了采訪，證實了這一情況，這對情人來到這兒是爲了享受內華達州寬松的婚姻法規。”
“現在報道拉斯韋加斯附近地區的天氣情況。今夜到明天，晴天，無雲。氣溫變化較大，今夜最低溫度華氏42度，明天最高溫度華氏78度。略有北風。”
然後是幾則普通的消息報道，又是一則廣告，最後又轉入舞曲。
德拉·斯特裏特舉起杯來：“梅森先生，來，祝你萬事如意。”
梅森舉起杯來，向她微微一笑：“德拉，你不會說路易斯·帕森斯在造謠吧？”
他們碰了一下杯子，抿了一口。她說：“赫達·霍珀有可能會造謠。”
“好吧，整座城市已經衆所周知，現在你已不能拒絕合作了。否則評論員將控告你誹謗罪，而且……哦，天哪！”
他放下杯子，示意服務生結帳。
“怎麼啦？”德拉·斯特裏特問。
“吉布斯！”
“吉布斯怎麼啦？”
“我想，他怎麼那麼願意提供指印呢？”
“你想到什麼了？”
“並且，是在我們鼻子底下幹的！”
“頭兒，能否告訴我是怎麼回事？”
服務生走過來，梅森晃晃帳單：“不用找零。我們有急事，快些，德拉。”
她跟著他慌忙出了酒吧，來到了街上。
“發生了什麼事？”
“吉布斯。他到那套公寓裏去的目的是取一樣東西，並且順利地取走了。”
“沒有，頭兒，他什麼也沒拿走，我像一只鷹一樣一直盯著他呢。”
“再想一想，德拉。”
“沒有，他什麼也沒有摸，只不過……”
“講下去。”
“哦，那封他用來擦手的公函。”
梅森說：“他想取走桌上的東西，于是就主動向我提供指紋，一發現機會，就拿走了他想要的東西。”
“不過，我的天哪，頭兒，僅僅一封公函？何必費那麼多周折呢……”
“我們去檢查一下情況再說。”梅森說。
“到哪兒去？”德拉·斯特裏特問。
“去和吉布斯先生談談。”
“不過，現在他應該已知道你不是警官了。”
“雖然如此，我們還是要去會一下吉布斯先生。”
他們沿路走去，路過一燈火輝煌、人聲鼎沸的娛樂場。
“一看到拉斯韋加斯的主街道就使我想到了大部分城鎮聖誕節前的商業區。”德拉·斯特裏特說。
梅森抿嘴笑了：“世界上的鬧市都是這樣。”
“總是這麼擁擠嗎？”
“我來時總是這樣。”
“什麼時候才能清靜一些？”
“沒有清靜的時候，黎明時會好一點，不過，無論哪天哪日，無論黑夜白天，你都會發現這裏生意興隆。好了，到啦，德拉。”
他們走進阿拉帕霍飯店，走到服務臺旁的電話亭裏。梅森提起電話，說：“請接洛杉矶來的湯姆斯·吉布斯先生。”
“吉布斯先生15分鍾前已退房。”
“有他的去向留言嗎？”
“沒有。”
“多謝。”梅森說著挂了電話。
他瞥了一眼德拉·斯特裏特：“退房了。”
“怎麼辦？”德拉問。
梅森沈思了一陣子，然後走到結帳。
“晚上好。”收銀員說。
“晚上好。”梅森冷冷地但很禮貌地說，“我是湯姆斯·吉布斯先生的朋友，他15分鍾前剛剛退房。吉布斯先生走得急，結帳時沒有細看帳單。見到我後，告訴我他發現多付了一些長途電話費。”
收銀員搖搖頭，說：“人們總是認爲自己長途電話沒有用多長時間，實際則不然……”
“不是那樣的，”梅森打斷她的話，“的確，帳單上出現有他沒打過的號碼。”
“長途？”
“對，洛杉矶的號碼。”
姑娘伸手從文檔櫃中抽出一份蓋有“付訖”的複寫帳單，抛到梅森面前的桌上，冷冷地說：“3個洛杉矶電話——號碼一模一樣。”
梅森看著帳單，說：“吉布斯先生記得相當清楚他只打了兩次。”
“那麼，”收銀員氣呼呼地說，“他通了3次話。我查一下明細單，好吧，弄清楚一點。”
“謝謝。”梅森說。
她一轉身，走到另一個文件櫃，“唿”地拉開，開始查帳。
梅森記下了3次長途電話的費用，注意到吉布斯大約在飯店只住了3個小時。
收銀員走過來，說：“這些帳單完全正確。分別打了3次電話，一次是在吉布斯先生剛登記進房時，下午5點10分；一次在6點以後；還有一次是在退房前的幾分鍾。我記得，吉布斯先生退房時我還問他，有沒有剛打的電話，他
口對我說，幾分鍾前剛打了一個洛杉矶電話，可能還沒有結算。”
“是的，”梅森說，“第一次和最後一次電話帳目都很正確，只是中間這一次。我想可能是錯了。”
“不會錯的。”收銀員說。
梅森微微一笑：“好吧，不管怎麼說，我告訴過你了，我……
漂亮的女招待第12章未完，請進入下一小節繼續閱讀..