[續漂亮的女招待第6章上一小節]獻出自己的時間、金錢、精力，一切的一切。”
“這種案子接得多嗎？”
“不多。他們通常把這類案子委派給年輕律師，這些年輕人需要實踐，也有充足的時間。”
“那麼，你可以盡快地結案。”偵探說，“我要卡住時間，看瑪麗·布羅根會待多長時間。你是否覺得這個凱勒姑娘很可疑？”
“非常可疑。保羅·德雷克在內華達州拉斯韋加斯市找到她，地在那兒有一個公寓，並且你很難想象得到它有多麼的舒適。”
“過著雙重身份的生活嗎？”
“誰也不知道。”
“那個321號公寓是她自己的。”偵探說。
“拉斯韋加斯的公寓也是她自己的。我推測一定非常豪華，而街對面的那所公寓看起來並非很豪華。”
“不怎麼樣，只是一所不錯的中價公寓——跟一般的公寓一樣。”
梅森看了一眼手表，說：“無論如何，這次下的是一筆大賭注。”
“你的意思是說，不知她能否待夠10分鍾？”
“對。”
“如果她出爾反爾，耍手段怎麼辦？”
“那我馬上就到對面按門鈴。”梅森說，“你就是證人，這就是我到這兒來的目的。我車中有部錄音機，我們要緊密配合，讓她承認，把事情確定下來，避免出現泡湯的可能。”
“那個瑪麗·布羅根不知道你在這兒嗎？”
“她不知道。如果她知道，我擔心她會輕易地攤牌，我幹的一切都必須悄悄進行。事情一辦成，她就會給保羅·德雷克通電話，保羅·德雷克知道該怎麼辦。如果一切順利，他將會給這兒打電話。否則，他將會全力以赴去跟蹤凱勒姑娘以及拜訪過她的每一個人。”
“即使我見了凱勒姑娘也不認識，”偵探說，“樓下的一個偵探認識她，昨天他們有兩個人去過夜總會。她在夜總會做女招待，聽說她非常高傲。”
“一只花瓶。”梅森回憶著說。
“聽說拉維娜別墅的姑娘們必須穿著像香腸皮一樣的緊身
服。”
“是這樣，”梅森說，“那地方的確不一般。聽說過一些那兒的情況嗎？”
“哪方面的？”
“宰客、賭博一類的？”
“沒有。”
“他們經營的是夜總會，女招待們與一般的酒吧女郎有點不同，是他們用來賺錢的工具，都是些靓妞和美女。”
“嗯，我……哦，哦，你的同夥出來了，”偵探說，“我猜得出，她沒有完成第一步計劃。”
梅森從椅子上站起來。
“你看，她出來了，看起來很緊張。”偵探不停地說。
梅森走到了窗口。
瑪麗·布羅根站在街上，左右巡視著，然後慌忙跑向公寓樓隔壁的一家小飯館，進入電話亭，緊張地撥打起來。
“看吧，”梅森說，“我推測她進展得不順利，在向德雷克撥電話，馬上，德雷克就撥過來了。”
梅森站在窗口合適的位置上免得讓窗外看到。他看到瑪麗·布羅根在緊張地說話，又看到她挂了電話，飛快地出了飯館，沿街走去。
梅森皺皺眉頭說：“真奇怪，我讓她在周圍等著，與德雷克的偵探保持聯系，她怎麼……”
電話鈴尖叫起來。
“一定是保羅的。”偵探說。
梅森揀起話筒，謹慎地說：“喂。”
德雷克的嗓音裏包含著驚訝：“是你嗎，佩裏？”
“哦！”
“剛剛接到瑪麗·布羅根的電話，你可能看到她出來了。”
“看到了，出了什麼事？”
“凱勒姑娘的做法太出人意料了。她剛接到傳票就有瑪麗來訪，瑪麗還沒有說幾句，她便跑進衛生間，拿了一瓶安眠葯，倒出一把，塞進嘴裏嚼起來，並到
龍頭上喝了些，沖了下去。瑪麗說，一定有24片之多。”
“哦——哦！”梅森說。
“我們該怎麼辦？”德雷克說。
“報警。”梅森說。
“那就會把一切弄糟的。”
“先去報警，我們只能這麼辦。他們會把她送進醫院，洗胃救命。”
“把我們的取證機會全都破壞了。”德雷克說，“我不明白，佩裏，在目前這種情況下，難道不能找醫生？”
梅森說：“太遲了。假如她拒絕治療怎麼辦？我們不得不等到她意識喪失，到了那時……不行，保羅，叫警察來，把一切通報給他們。”
“怎麼通報？”
“直截了當。簡單地告訴他們，你正在
理一個案件，不要說什麼案件，一名偵探按地址給凱勒姑娘送去了傳票，她抓起一把安眠葯就去自殺。”
“讓警察認爲看到她自殺的是一名送傳票者。”
“很正確，不需要詳細回答問詢。快些，簡單地告訴他們，你一送去傳票她便吞葯自殺。”
“好的，我這就行動起來。”
梅森挂上電話，轉身對偵探說：“你一定明白了我電話上說的意思。”
“她要自殺？”
“非常正確。”
“要逃避作證？”
“看來是這樣。”
“這事真是越來越棘手了。”
“哦，保羅正准備報案。”
他們焦急地等了幾分鍾，梅森又點燃了一支香煙。
突然傳來了警報器聲，由遠而近、由弱而強，最後以急促的高強音尖叫起來。
“好了，”梅森說，“保羅辦事效率真高，來的是一輛無線電通訊警車。”
站在窗口盯著樓下的偵探說：“不是，是輛救護車。閃著紅燈，通行無阻。”
救護車在公寓樓前停下來，兩位穿白大褂的護理員進了大門。
“怎麼沒想到這輛車會來，”梅森說，“我以爲警察會首先趕到再通知救護車的。”
“他們可能從德雷克的電話中聽出來應該送她上醫院。”
“如果警察不到場她會拒絕離開的……”
“現在她也可能已經昏迷過去了。”
“我看葯力不會發作得那麼快，她自己會走出來的。仔細觀察一下，再一次見她時就認識了。”
梅森走到窗口，偵探雙眼貼在目鏡上。過了幾分鍾，兩名護理員攙扶著一個年輕姑娘走出來，姑娘無力地下垂著腦袋。
偵探輕輕地罵了一聲。
“怎麼回事？”梅森問。
“看不到她的面部，腦袋下垂著。正在攙扶她上車呢。”
“算啦，你不是有她的照片嗎？”
“有的。德雷克給過我一張，不過我總想看一下真面孔。照片很難讓人辨出真面目。”
“我知道，”梅森同意地說，“她低著頭讓人攙著，我們的視線正好被擋住，……他們走啦。”
救護車駛上街道，尖叫著高速駛去。
梅森拿起帽子，向門口走去。
偵探說：“梅森先生，又傳來了警報器聲。”
梅森轉回窗口，站在偵探身邊，這時一輛無線電通訊警車沿街駛來，在公寓樓前緊急刹車。兩名警官跳下車來，其中一位按了按凱勒小
公寓的鈴鍵，另一位則與一群從四面八方圍攏過來的人們談著什麼。
一會兒工夫，警官轉身上了車，與總局聯絡之後開走了。
“看來，事情就這樣結束啦。”偵探說。
梅森沈思道：“事情怎麼這麼蹊跷，救護車這麼快就趕來了。”
“可能是無線電調度系統接到呼叫就調派了緊急救護車。”偵探推測說。
“只能這樣解釋了。”梅森說，“但是，警車也不至于太慢吧。同時接到呼叫，救護車卻領先一步。”
“不用擔心，”偵探說，“事情是各式各樣的。如果她割斷動脈，流血不止，救護車可能還會1小時後才到呢。可能他們正好有輛救護車在等候命令，于是便立即出發，提前趕到了。”
“可能是吧。”梅森只好同意。
“不管發生什麼情況，”偵探告訴他，“她現在已經安全
險。安眠葯發力之前，他們會設法洗胃的。”
梅森轉向門口：“那麼，我要回辦公室了。如果保羅打來電話，就告訴他，10到15分鍾後到辦公室找我。”
“不用監視這套公寓了嗎？”偵探問。
梅森略一遲疑，說：“暫時監視著。如果有變化，保羅會與你聯系。把所有按鈴鍵的人描繪下來，把車號也記下來。”
“謝天謝地，總算在她吃葯之前把傳票送到了。”
“可能你在這兒不會待太久了，我的計劃已經破滅，我不得不把希望寄托在傳票上，到星期一上午的法庭上去表演。”
“你不希望事情會變成這樣，對嗎？”偵探問。
“絕對不希望！”
“不過，你已經把傳票送給了她。”
“是呀，”梅森說，“那是門面，而現在已經有人砸了我的玻璃窗，把貨物搶走啦。”
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