8點正梅森把車停在安布羅斯公寓對面的街道旁，走到公寓的大門口。
大門的右側有一排按鈕。每個按鈕右邊是寫有姓名和公寓號的卡片，卡片的右邊是一個老式的通話筒。
211號對著的名字是卡塞爾曼。
梅森按了一下呼叫按鈕。
幾乎立刻就有人應答：“是誰呀？”
“梅森先生。”
“你想幹嗎？”
“我想見你。”
“什麼事兒？”
“有關一些
票的事情。”
過了一會兒，蜂鳴器響了，大門上的電子鎖打開了。
梅森推開大門，爬了一段樓梯上到二樓。走廊中有一套公寓的門開著，燈光從房裏照射出來，一個人正站在門口。梅森徑直朝他走了過去。
“你是梅森？”那人問道。
“是的。卡塞爾曼嗎？”
“對。”
“我想和你談談有關一些票的事情。我是霍默·加文的代理人。你聽說過這個名字吧？”
那人原本站在門口，梅森只能看清他的輪廓。此刻突然向後退了一步，房間裏射出的光線照亮了他線條分明，瘦骨嶙峋的面容。那人身材瘦長，神情警覺，年紀在35歲左右。他毫無顧忌地大笑起來。
“對，對，梅森先生。我早就聽說過了。請進來吧？”
卡塞爾曼瞥了一眼手表：“我可以問一下你是怎麼找到這兒來的嗎？”
梅森簡短地說：“我是律師。”好像這就可以把一切都解釋清楚了。
“是的，我知道。但你並沒有回答我的問題……天哪！你該不會是佩裏·梅森吧？”
“一點沒錯。”
“哎呀！真是幸會。”
卡塞爾曼伸過手去，梅森握了握。卡塞爾曼的手指精瘦結實。
“請坐，梅森先生，請坐。我給你拿點喝的吧？”
“謝謝，不用了，”梅森說，“我時間不多。”
卡塞爾曼又看了一下手表：“我自己時間也很緊張，律師先生。我還有另外一個約會。我們談正事吧？”
梅森點點頭，坐了下來，從煙盒裏拿出一支香煙。
“我想你很清楚那家公司已發行的票？”
“不錯。”
“我掌握了45％的票。你的委托人擁有15％，斯蒂芬妮·福克納擁有40％。”
“嗯，嗯，”梅森說道，吐出一煙霧，翹起兩條長
，舒服地靠在椅子裏。
“內華達州的公司與其它地方的不太一樣，”卡塞爾曼說道，“賭博在內華達州是合法的，當然這就不一樣了。”
“那當然。”梅森說。
“賭博吸引賭徒。”卡塞爾曼說。
“千真萬確。”梅森說。
“賭博在其它州仍是非法的，所以賭徒們的活動通常和非法行爲牽連起來。”
“當然。”
“在
理類似情況時，很多人都沒有意識到這一點。”
“我意識到了。”
“我們討論實質
問題吧，加文打算要多少？”
“你打算出多少？”
“我准備好出最後的底價。”
“多少？”
“我打算出3萬美元買下這15％的票。”
“可不只值這麼多錢。”
“有關這個問題的看法因人而異。你有你的觀點，我有我的觀點。對我來講，這部分票值3萬美元，只不過是因爲它可以使我獲得控權而已。”
“我會把你的報價轉達給我的委托人，不過我想他不會滿意的。”
“噢，我只能出這麼多。另外，我想提醒你注意一件事情，梅森先生。”
“什麼？”
“如果我們掌握了公司的控權，這個報價當然也就會收回。一旦我們控，我們將按我們自己的價格收買加文的全部份。”
“我不這樣認爲。”梅森說。
“爲什麼不？”
“因爲我認爲你沒有意識到，在這種質的公司裏持有少數票的人可能造成多大麻煩。”
“也許你還沒有意識到你是在和什麼樣的人打交道。”卡塞爾曼說。
“這倒完全可能，”梅森說道，“也許另外一些人也沒有意識到他們在和什麼樣的人打交道。”
卡塞爾曼說：“聽著，梅森，我們還是公事公辦，不要夾雜私人感情，否則你會受到傷害的。”
梅森說道：“我一點兒不怕受到傷害，我可沒那麼容易被嚇倒。格倫·福克納給人謀殺了。你四活動收購三大宗票，因爲持有票的人給嚇壞了。加文沒有被嚇倒，我也沒有被嚇倒。”
“我可不希望找麻煩，梅森。”卡塞爾曼最後說道。
“那就別自討苦吃，”梅森對他說道，“告訴你，加文不會把票賣給你們，讓你們掌握那家公司的控權，然後用你們自己的價錢買下斯蒂芬妮·福克納手中的票。他們將把加文的票和斯蒂芬妮·福克納的票合在一起賣給你。”
卡塞爾曼突然說道：“好吧。她的票我出同樣的價錢，如果你能……”
電話鈴突然響了起來，卡塞爾曼神經質似跳了起來，說道：“失陪一會兒。”他走迸另外一間屋子，拿起電話，梅森聽到他說“喂……你不能……現在不行！”沈默了片刻，卡塞爾曼壓低聲音說了些什麼，梅森就聽不見了。最後他說道：“好吧，給我兩分鍾。”沒說再見就挂斷了電話。
卡塞爾曼回到原來的房間，顯得心神不甯，焦躁不安，說道：“梅森先生，我得請你原諒。我8點半有一個約會，發生了一件非常重要的事情，我得馬上去理一下。”
“那好吧，”梅森邊說邊起身朝門口走去，“把你的電話號碼告訴我，好嗎？”
“對不起。我的電話號碼沒有上電話簿。”
梅森站在門口，手放在門把手上，等待著。
卡塞爾曼急急忙忙說：“好吧，號碼是貝爾丁6一9754。”
“謝謝。”梅森說道，走出房間來到走廊裏。卡塞爾曼根本沒有握手的意思，就急忙把門帶上了。梅森注意到門上沒有裝彈簧鎖。
梅森離開公寓樓，坐進自己的車裏等著，幾分鍾後，他看見老霍默·加文開著車過來了，然後從車裏跳出來急匆匆朝公寓樓大門奔去。
梅森正准備按喇叭，但加文的樣子讓他改變了主意。他坐在那裏注視著加文的一舉一動，頗像一位興致勃勃的觀衆。
加文用鑰匙打開公寓樓的大門，走了進去。
三四分鍾後，加文又出來了，鑽進他的汽車裏。由于有輛車擋在前面，他費了好大的勁才把車從停車的地方弄出來。
梅森按了兩下喇叭，但加文正全神貫注地打著方向盤，根本就沒聽見。
梅森正要把車從停車的地方開出來，斯蒂芬妮開著車過來了。她……
受騙的模特兒第5章未完，請進入下一小節繼續閱讀..