我們用柯白莎、賴唐諾名字登記住店。白莎說。“我和我侄子要兩間房間，不過當中要有門可以通的。我正在等幾個電話打進來。有電話進來千萬別耽誤，一定要立即轉過來。我們行李隨後就到。”
她又把鑽戒搖一搖。我們得到想像中應有的服務。
在房間裏，我給了仆役小帳，等著他離開，打電話給西方公寓，等我在電話中聽到平菲達的聲音時，我說；“我和白莎在西山大旅社住。白莎住621 。有消息可以立即來電。你記得住房號嗎？”
“記得，”她說：“目前西線無事。我會打電話給你們的。”
我說：“你被別人從
上叫起來，都是那樣和悅動人的嗎？”
“和悅動人？”她問。
“是的。”我說：“柯太太說一萬個人當中，也不見得有一個像你那麼好脾氣的；她建議我向你求婚，免得別人搶先了。”
她銀鈴似地笑了。“她的建議應該得金像獎。”
“我也認爲是的。”我說。
突然她改變語調，一本正經地說道：“我知道了，先生。我們一定給你把這句話轉到。”
我把電話挂了。柯白莎把自己大刺利坐進一張沙發，把鞋子踢掉，把穿了絲襪的雙腳擱上另一張椅子，她看向我道：“原來如此。”
“什麼東西原來如此。”我問。
“討女人歡心呀。”
“她們不見得動心的。我只是說著玩玩的。我甚至不知道她喜不喜歡我這樣講。”
“傻瓜！”她把一支香煙裝進她象牙煙嘴去。
我走向邊，把她抛在上的早報拿起來看。我要看的消息在頭版：
“一位地檢
保護著的哈愛蓮謀殺案主要證人，突然失蹤。一切證據顯示這位證人是受了別人愚弄，誤導。全市警察都出動在找這位證人。當然也照例有不少花邊新聞。警方原已有不少線索，足可使這件案子在昨晚午夜前破案。好像這位證人在警方准備破案的時候，突然就失蹤了。警方認爲因爲這證人失蹤，案子的發展在將來可以預期有很大的，更出人意外的改變。雲雲。”
我做作著看向她。“老天，萬一她有什麼意外！”我說：“你會不會相信今天的警方會那麼大意。連這種可能會發生的情況也想不到嗎？老天，老天，這是件謀殺案，而這個女人是唯一的目擊證人。他們竟完全沒有人保護她，讓她自生自滅？這是我認爲最荒唐的一件事，天呀！”
白莎說：“少來這一套，唐諾。她不會有事故。”
“你怎麼那麼有把握？”
“她唯一能指認得出來的人、就是我們的當事人。你我都知道，他不會做出這種事來的。”
看看報紙，我又說：“她公寓裏有血迹斑斑。”
柯白莎說：“唐諾，別擔心，她不會有事的。假如有我決定要殺她，把她在公寓裏殺掉了不是簡單一點嗎？不見屍，當然不是要她死。警察自然會找到她的。警察要找人比我們容易得多。”
我並始在房間裏踱方步。我說，“希望你的想法是正確的。”
“不要亂鑽亂鑽。”她說：“你對這件事是無能爲力的。我們要緊的是辦自己的事。你要全力辦自己的事。”
我又來回地走了幾遍，吸了兩支煙，再回去看看報紙。然後站到窗口向窗外望。
柯白莎認爲目前的姿勢很舒服。安靜地坐著在吸煙。過了一下，她打電話和辦公室蔔愛茜聯絡。她挂上電話說：“好人，警察在辦公室坐著等候你的出現。我看那些聖卡洛塔的人辦事倒滿認真的。”
我沒有去搭腔，這件事已不是主要的事了。
過了一下，白莎有如把自己的想法說出來。默思地說：“個子雖然很小，你闖起禍來倒是天大的。”
“你什麼意思？”
她說：“我在開一個小小的偵探社。小到什麼工作都做。大的偵探社。大案件不搞政治
的，小案件不搞離婚案。我白莎什麼都做。我的工作不見得高尚，但也是不錯，有利，常規生活，心平氣和的事業。我也賺錢——不多、但是能活下去。你闖進我生活圈來，我雇你來工作，還沒坐穩，就弄來一具屍
，把我的執照差點吊銷（見第一集《初出茅廬破大案》）從此，案子一到你手，七弄八弄總會弄出屍來，已經變成你的習慣了。而我總是被你拖來拖去。別人不以爲我是偵探——我是共犯。你反客爲主。你是尾巴在搖的狗。”
我說：“少說兩句行不行。你不是每件案子都在賺錢嗎？”
柯白莎向下看向自己
部，看向自己大
。“但願我不會急得重減輕。我現在這樣很滿意。沒有不舒服。好人，不知你知不知道，這件案子如果破不了，我們要坐牢的。”
我說：“世界上有很多辦法，可以從牢裏出來。”
白莎說：“把它寫下來。出書，賣給聖昆丁的死牢犯，一定賺錢。”
我什麼也不再說。我們就相對坐在那裏不說話。先是白莎看看她的手表。之後，我又看看我的手表。然後我又走去看窗外，白莎又點上一支煙。
窗外的街上形形
。一輛面包公司的車子在送貨。街角有一位主婦決定上街買些東西。兩對老年夫婦自旅社出去，決心花點時間來西部玩玩，他們開了一輛紐約市牌照的車走了。天上藍天無雲。
我走回邊，把枕頭靠在頭板上，自己半臥著又讀起報紙來。白莎仍舊坐在椅子裏，盡量保持外表平靜。
當我把報紙抛下，又走向窗口，白莎道：“老天，你不要狗踮屁
好不好，這樣對事情會有什麼好呢？你太緊張，太靜不下來了。坐下來，像我一樣走走神。能休息的時候要休息。自從接手這件案子，你一分鍾也沒有休息過。你會倒下去的。”
我走回邊，把枕頭放回原。一把自己倒向上，面向天花板，我說：“我何嘗不想休息一下。我實在不能休息。眼前要辦的事尚還很多。連上帝也不知道我下次能在什麼時候再閉眼休息。”
柯白莎說：“好人，你有事就睡不著。你把那經濟版拿給我看。這些財政分析家說起話來頭頭是道，好像他們真是未蔔先知，神機妙算。你聽聽：‘當市于多頭市場時，市上漲的時間要長，跌盤的時間短、上漲的家數多、下跌的家數少。甚或上漲幅度大，下跌幅度小；這時候再笨的投資人也曉得做多頭可以賺錢。做空的人除了一嘗“刀頭舔血”的樂趣外，難賺易搖……”
白莎又道：“哦，廢話一大堆。”把報紙向地下一摔。
我盡量使自己在上睡得很舒服，但是我知道我自己不可能入睡。雖然沒喝咖啡；但是我腦子在猛跑、我想到有一打以上的可能發展，每種結果都慘不忍睹、我不得不放棄……
險中取勝第13章未完，請進入下一小節繼續閱讀..