在黑暗裏，我們一群人站在車庫前。戴太太被窦醫生安置在輪椅裏，半身蓋著自己的睡袍。柯白莎，結實，勝任，用銳利而堅定的眼睛看著所有的人。
戴太太邀請了霍克平，也許他不請自到——我始終沒有知道，也許戴太太也不知道。霍克平又圓滑，又機智，他要什麼都能得到，而且好像還是他人建議，自己勉強接受的。
勞太太堅持她律師林福來應該在場，什麼原因非我所知，除非她想我有可能會做出欺騙法律的事來。我自己曾經和保險公司聯絡。他們也派出了他們的調停人，一個叫聞培固的，我有個感覺他也是個律師，雖然他掩護得很好，好像只是公司的代表而已。
氣候預測，給我可以進行的指示。大氣中充滿聖太納來臨的前奏。溫尼摩加附近聚成了不常見的高氣壓。加州下半部海岸氣壓都低。氣象臺的理論，這些強風部份是由于地球旋轉天
引力的原因，大量的空氣團自內陸形成，壓力使空氣變熱同時失去
份，沿了一定的路徑移動，一路增加動能，經過不毛的沙漠時，又失去了大量的
度。8點鍾的時候，氣象臺報道強風已吹過凱洪隘口，正在通過可卡瑪加地區，對加州下端將造成戴醫生出事當晚相同風力的暴風。
每人可以感到微風自東方而來。每人都煩躁，有一觸即發的感覺。我的皮膚摸上去是幹燥的。鼻粘膜也是幹的。周圍空氣沈悶而靜寂。頭上星星顆顆閃亮，清楚得好像用來福槍可以打下來似的。
林律師說：“我只怕你的東風最後借不到。有的時候，它一跳，就把洛杉矶跳過了。”
“我知道。”我說：“但是今晚一切氣候情況，都和戴醫生死亡當晚完全一樣。”
聞培固，大骨骼，食古不化、自大傲慢的冬烘先生典型。向上看看平衡著的車庫門，門開到和一人站著正好同高。“我一點也看不出，你究竟想證明什麼。”他說：“我只是來看看你做些什麼，如此而已。即使庫門可以被風吹下來，對我也沒有什麼意義，對我公司也沒什麼意義。”
我很有耐心地說：“戴醫生死亡那天晚上，這根繩是擱置在上面。一如現在那樣的。庫門要是開到最高
，從裏面是無法關閉的。人在外面開關，可以用杠杆，但一定要在門外才能關門。顯然戴醫生不可能走出車庫，出去關上門，再進來，修理引擎。”
“何以知道他沒有？”
“這是不可能的。”
“在我看來，也許可能。”
我說：“4萬元錢，歪曲了你的判斷力。12個人的陪審團可比你理智。”
他生氣地說：“4萬元不4萬元，與此無關。保險公司賺得起，也賠得起。我們欠人錢就付錢。不欠人的，一毛也不能付，法律也不准我們付。”
“我知道。這一套聽多了，我自己也會背了。”
“這是事實。”
“在我看來，只能說也許是事實。”
“你倒說說看，那晚發生了什麼事。”
“戴醫生打開車庫門，沒敢開到頂，大概和現在差不多高。因爲他知道拉繩不能用，開到頂，從裏面不好關門。”
“聽起來雖然對，但是你怎知繩不是他關門後，擱上去的？”
“因爲早上的時候，司機注意到拉繩被擱在門框上面了。他想用一個高凳，爬上去把它拉下來，但他有個約會。”
“就算門是這樣。戴醫生進來，又怎樣？”
“引擎有點問題，他要修理一下。”
“什麼問題？”
“風扇皮帶松了。”
“風扇皮帶沒有松。”
“他已經弄好了。”
“引擎開著修理嗎？”
“沒有，他整修時引擎是關著的。而後他發動引擎觀看修理的效果。他也許是對廢氣大意了一點，因爲他以爲車庫門是開著的。”
“那車庫門又是怎麼會開起來的呢？”
就在這個時候，在我還來不及回答這個問題之前，風猝然吹過來。突發、可怕的第一陣風，像鞭子一樣擊向房子，吹動棕榈的葉子嘩喇嘩喇地響，掃過鄰居的房子，變成驚人的怒號。
我們等候著。庫門不住顫抖，前後猛搖。
我說：“大家仔細看好。”
第一陣風刮過後，有一陣平靜，而後第二陣暴風直沖我們。勞太太用手掌邊緣像刀一樣切向她裙子，再用兩膝把手和裙子一起夾住，另一只手護住頭發。強風把她
服吹得緊貼在身上，美好的曲線一覽無遺。車庫兩邊屋檐有兩只照亮燈，此時搖搖晃晃。人們各人做不同的行動或旋轉來對抗強風的猛攻。地上的影子變得醜怪如神話幻境。
聞培固大聲說：“我對你的理論評價不高，賴。沒什麼意義。看那門只會猛搖。如此而已。”
第三陣暴風沖著我們沖過來。車庫門慢慢開始移動。我說：“有了，仔細看這一下。”
門突然大聲向上開啓到頂。使車庫全部打開。接著是聞培固大笑的聲音。
我說：“當時的門，可能還要更低一點。”
“再低車怎麼進得來？”聞培固譏嘲地說。
我拉動杠杆使庫門慢慢閑下，在正好我頭發可以碰到門的下緣時停止。我再把門用手拉下一些。我說：“門也能在這裏停住。”
“當然能在這裏停住，車子怎麼進來？”
我說：“這一點，我們以後討論。先看看風把它怎樣。”
沒有等久，我們有了答案。風變成有規律的吹，不再那麼尖銳或突然，但像是空氣組成的一道牆，很有後勁的擠過來。我放好位置的庫門，前後搖擺著。下降的時候，只一下子，就砰然碰上了與地平的門檻。
林福來挑釁地說：“看，培固，這還有錯嗎？”
培固說：“我告訴你錯在哪裏，他不可能開車鑽這樣高低的車庫門。即使他真鑽了，他也會聽到門關上的聲音。”
“他也許太專心在做自己的事。”
“這樣大聲音，要多專心才聽不到？”
我說：“我們開戴醫生的車看看，看能不能通得過。”
我們開他的車出來。我把門調整到正好比車高超過一點點。不管聞培固的反對，門高只差一點點就要刮到車頂的漆了。然後我說：“這樣車子可以進來。”
“他絕對不可能從這一點縫裏，開車進庫。”
“你的意思是進不來？”我問。
“我的意思是不會願意試。”
我什麼也沒有說，只是很快把車開進庫——這個高度，我們早就預習過好多次。我們大家不說話，等候著下一陣風的來臨。
汽車離門較遠的時候，看起來絕對鑽不過這樣低一個縫。這樣大一陣陣的風，大家看起來，只要一吹，門一定會吹下來，直打到地上的。
風又漸漸一陣陣，……
一翻兩瞪眼第12章未完，請進入下一小節繼續閱讀..