[續鑽石的殺機第1章上一小節]己懊惱地說：“我真不懂，我爲什麼要來找你們這一行。”
柯白莎向他笑笑，“找私家偵探就像前往一個土耳其浴室。沒有幹過的人，感到不好意思，幹過一次兩次，懂得了他的好
，他就……”
她點點頭，微笑著，讓夏合利自己去
會下面的字句。
夏合利道：“有一些消息，我不能沒有。而我自己又沒有任何方法可獲得。”
“我們開了店就是幹這個的。”白莎低哼道。
夏合利道：“羅秀蘭也有困擾的地方——當然是另外一種的。要知道，遺囑條文裏，我們的權力是說了就算的。隨便那一位繼承的受益人，我們認爲合適給多少錢，就給多少錢。也可以任何一位，說不給，一毛也不給。而另一位可以一個月給一千。當然，長時期這樣給，就打破了平衡。兩個人中有一個，就得到了多得多。”
“一年多了12000。”我說。
“喔！我不過舉一個例子，數目不表示什麼。”
“我也是說說而已。”我說。
“那好，反正，你現在知道了情況了。”
我點點頭。
“羅秀蘭是一個有主見，有原則，有說服力的女孩子。她拒絕接受我們給她比我們給霍勞苦多的錢。她堅持霍勞普拿多少，她拿多少。你可以猜得到，這一下我們相當受窘。”
白莎不信地問道：“你是說，給她錢她也不要？”
“正是如此。”
“我不懂。”白莎道。
“我也不明白。”夏合利道：“然而，這是她的態度。顯然她不願占另一位繼承人的便宜——一她認爲全部遺産應該分成兩個等分。雖然我們有權在最後到期之前先把錢不平均地分出一點，但是到最後，這筆錢還是要兩等分的。”
“什麼時候？”
“當他們兩位已經到了25足歲之後，或是因其他原因信托中止。”
“所以，霍勞苦有朝一日到了25足歲，你不把遺産剩下的二分之一給他，也不行，是嗎？”
“那是自然的。”
“所以信托給你們的遺産剩下越多，當信托中止時，拿來分的也越多。”
“自然。”
“不過，屆時要分的話，一定是一半一半對分的，是嗎？”
“沒有錯。不過我們仍有權決定決底把現鈔給他們，還是給他們買公債。”
“還有別的選擇嗎？”
“不能。”
“但是，在信托期中，你們是有權不公平分的？”
“正是。”
“你想要什麼？”
夏合利說：“我很難把羅秀蘭用言詞正確形容給你聽。她是個個
堅強的年輕女人。”
“這一點你已說過了。”
突然，他說：“你認識牛班明嗎？”
“珠寶商牛班明？”
“是的。”
“我不認識他，但是我知道他的地方。”
“一定是貴得嚇人昭？”白莎問。
“他只做貴得嚇人東西的生意。”夏合利說：“他特別嗜好翡翠的東西。正巧，侯珊瑚所遺留下來的大部分遺産是哥倫比亞的寶石礦——你對翡翠知道多少？”
這次他看著的是白莎。白莎搖搖頭。
“翡翠，”夏合利說：“在哥倫比亞事實上是完全專賣的。世界上很多好的翡翠石來自哥倫比亞，而哥倫比亞政府完全控製其市場。包括要開出多少礦石來，要切割多少，又要賣出多少。而且不讓別人知道其內幕。沒人知道這一切決定于什麼人。保密程度極高極高。什麼人只要能了解內情都可以發一筆財。”
“什麼意思？”白莎貪婪地問。
“舉個例說。”夏合利道：“哥倫比亞政府已經好久沒有開采翡翠礦了。政府會說沒有這個必要。他們會說目前在手上的已經暫時夠了。事實上，假如你有門路，他們會帶你去他們的寶庫，他們說庫藏的是足夠幾年出售的量——他們覺得目前開來成本貴了，將來成本便宜或礦石漲價再說好了。”
“又怎麼樣？”白莎問。
“又怎麼樣。”夏合利解釋道：“你無法知道這是否是他們全部的翡翠庫藏。你不知道。你面對的是筆大數目，是別人要掩飾的。”
“如此說來，你是否在說侯家的遺産裏是包括了翡翠礦的——”
“絕對不是，”夏合利明確地說：“年輕人，你在自以爲是了，而且有了錯誤的決議了。我們在控製和經營的，是
力開采的金礦。不在翡翠礦脈帶的附近。而只因爲我在哥倫比亞有聯絡，所以我也知道翡翠的事，知道翡翠的市場。”
“這又和牛班明有什麼關聯呢？”我說。
他說：“我每過一段時間，就會下去哥倫比亞一次——反正，我在那裏有聯絡。而和我一起做信托人的麥洛伯經常不斷地來去這裏和哥倫比亞之間。他在那裏更有影響力。偶而我的消息來自我自己，也有些消息來自麥洛伯。你得知道，有的消息，這裏，那裏，東一點，西一點，人漏出來的或傳言謠言，這些只能在哥倫比亞當地才能收集到。因爲牛是翡翠專家，他自然對這些更有興趣。”
“你收集來的消息，都派司給他的，是嗎？”
“倒也不見得，”夏合利道：“有的是機密的，但是他—一這樣說好了，不重要的我就派司給他。我們—一有的地方很
密。不過他謹慎、小心——精得像鬼。他也一定得如此。”
“你和牛班明有生意來往嗎？”
“絕對沒有。我們的關系是純友誼的。”
“你要什麼？”
他又清清喉嚨：“兩天之前，我在和牛班明聊天，自然的，話題又轉上了翡翠。姓牛的經常是故意要轉到這個話題的。他告訴我，他最近有一個翡翠墜飾准備出售，他要把翡翠重新設計，重新鑲一下。這翡翠是無瑕疵，碧得可愛的。”
他把雙
架起，又清清喉嚨。
“說下去。”白莎道。她連呼吸都堵住了。
“牛班明給我看那個墜飾。”他說：“這墜飾我可見到過。我是說我以前看到過—一我很久前看到過。那是侯珊瑚的財産之一，是她給羅秀蘭不少飾物中最特別的一件。”
“姓牛的要把那玩意兒重設計，重鎮，再賣掉？”
“再賣是一定的，重新設計再鑲一下是他自己的主意。”
“又如何？”
“又如何？”夏合利道：“我要知道，羅秀蘭爲什麼要把這墜飾帶到他那裏去賣掉。假如她急需錢用，我要知道她需要多少？又是爲什麼需要？”
“爲什麼不直接問她呢？”
“不能呀。除非她自願來看我告訴我，我不能去問她——就是不能會問她，如此而且。然而，尚有另外一個可能。”
“什麼？”
“有人也許利用了——嗯——給她壓力，從她那裏得來了那墜飾。”
“勒索？”
“喔！賴先生，絕對的不是！勒索是一個非常不雅的字彙，我甯可用壓力兩個字。”
“在我的字典裏，兩個字彙是差不多的。”
他什麼也沒說。
“你要我們做什麼？”白莎問。
“第一，”他說：“我要查出來，是什麼人把墜飾拿去牛班明那裏的。我想不到你有什麼辦法可以查出這件事真相來——這些大的珠寶買賣，他們保護客戶太嚴格了。第二，我要知道秀蘭爲什麼需要現鈔，又她到底需要多少？”
“我怎能見到羅小
呢？”我問。
“我會給你們介紹的。”夏合利道。
“我怎能和牛班明聯絡呢？”
“這個問題就不是我能回答的了。怕是非常困難的了。”
白莎小心地問：“能不能由我跑過他那裏去，說是我想買一個大概什麼樣子的墜飾——”
“別傻了！”夏合利打斷她說道：“牛班明絕不會把那個墜飾拿出來給你看的。即使他拿出來，他會告訴你價格和給你看保證書，他絕不會和你談珠寶來源的。柯太太，我向你保證，這一類我要的消息，絕不會是那麼容易得來的。”
白莎也清清嗓子，“我們通常投入時間前，先要收些定金。”她說著，看向我。
夏合利道：“我不會先付鈔票的。”。
“我們也不先墊款工作的。”我說。“你付500 元定金，畫一張那翡翠墜飾的草圖給我。”
他坐著一動不動，瞅著我。
白莎把桌上鋼筆自桌上推向他。
“不必，謝了，”夏合利道：“要畫一個首飾，用鉛筆好過鋼筆。鉛筆可以畫出凹凸明暗——”
我說：“鋼筆是叫你用來簽支票的。”
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