瓦萊麗正在廚房裏忙著，凱茨換上一套輕便的運動服。她在肩上，
上貼上醫用膠布，只是頭上，臉上的腫塊就沒辦法了。
客廳裏響著搖滾樂，她告訴瓦萊麗：“麥金尼斯探長要來，我們要花一個小時談話，瓦萊麗，你能不能……”
“我可以離開這兒，不過得等你的長官來了以後，我不會把你一個人留在這兒的。
她朝他笑笑，拿起電話。現在是6點55分，她撥通了警察局辦公室。麥金尼斯還沒有下班，他7點15分左右出來。放下電話，她輕身對瓦萊麗道：“探長7點10分過來，瓦萊麗，幫個忙好嗎？”
“幫什麼忙？”
“你現在就走，讓我一個人呆上10分鍾。
“不行，外面有人要害你，我不會把你一個人留在這兒的。
“瓦萊麗，”她柔聲道，“我需要一個人呆會兒，求求你。
“不，探長來了我才走。
“不，你現在就走。求求你，我會鎖好門的。
瓦萊麗死死盯著她，有點兒生氣的樣子，凱茨堅決地說：“探長來的時候，你不能在這兒。”
“爲什麼？”他問。
“別逼我，瓦萊麗。”
“可是，我爲什麼不能呆在這兒？”
“因爲這會妨礙我工作，因爲我認爲你是伯恩利案件的證人。”話一出口，她有點兒後悔，可轉念一想，也沒有別的辦法。瓦萊麗最好還是走，這樣對大家都有好
。
“瓦萊麗，我……”
“不要再解釋了。”
“你還回來嗎？”
“探長走了，你可以打電話告訴我。”
“那麼說，你答應了？”
他看上去不太高興，不過還是答應了。他頭也不回地出了門，凱茨上上下下鎖上
銷。
七點半了，麥金尼斯還沒來。唱片停了，凱茨靜靜地陷入了沈思。
門鈴突然響了，把她嚇了一大跳。“我是湯姆·麥金尼斯。”探長的聲音從揚聲器裏傳來。
“你喜歡哪種威士忌酒？”她隔著門問。
“當然是貝利牌的。弗拉德，別
費時間了。你到底想不想讓我進去？”
“是的，長官，馬上就開。”
“上帝！”他哼了一聲，凱茨聽見他在門外嘟囔著什麼。
門開了，麥金尼斯正背著手，踮著腳站在門口，臉上有一絲焦慮。
“見鬼，凱茨，你怎麼這麼神經兮兮的？”他問。凱茨回答說，這只是個習慣。麥金尼斯微微一笑：“女孩子還是小心一點兒好。”
凱茨端來飲料，兩人在沙發上坐下，麥金尼斯等著她開口。
“長官……”她換了個姿勢，深深吸了口氣，“長官，我現在的境很糟，因爲……我和本案的潛在證人之一，關系非同一般。”
“他是誰？”
“瓦萊麗·托馬斯，先生，運通公司的人事部經理。”
“爲什麼說他是潛在證人？”
“他認識伯恩利，和伯恩利的頭兒一起吃過飯。我去過他的住所，他有一套昂貴的音響，那也是在比奇曼的店裏買的，說不定他也認識比奇曼。”
“就這些嗎？”
“不，還有。我找過伯恩利的頭兒史密斯。周六晚上，這個人和一個小夥子在阿曼多吃飯，而且有人證明這個人也和伯恩利在那兒吃過飯。”
“行了，弗拉德，讓我好好想一想。現在知道，伯恩利和他的頭兒史密斯一起吃過飯，兩個經理史密斯和托馬斯也一起吃過飯，是吧？那又說明什麼呢？”
“也許什麼也說明不了。不過，這兩人從來都沒向我提到過這些事。”
“還有呢？”
“我想史密斯沒准是個同
戀，長官。”
“噢，爲什麼？”
“周六晚上，和他在一起的那個小夥子長得特別漂亮，看上去好像……”
“看上去像個同戀，是嗎？你的語氣聽上去簡直像鮑勃·穆爾一樣。”
“抱歉，先生，我只是想……”
“想什麼，孩子？”麥金尼斯喝完手裏的飲料，手指敲打著玻璃杯。他看上去在努力地想著什麼：“小
，看來是你的雷達出故障了。還是我來告訴你吧。那個年輕人也叫史密斯，全名是阿德裏安·約翰·史密斯，在倫敦大學上學，專攻英語語言。每個周末他和父
一起共進晚餐。”凱茨聽著，臉
有點兒難看，她揮了揮手裏的瓶子。
“至于雷吉·史密斯，我們已經調查過了。伯恩利和格林被害那天晚上，他沒有不在現場的證明；不過比奇曼被殺那晚，他正在伯明翰參加一個會議。”說著，麥金尼斯給自己倒上杯威士忌，“至于托馬斯先生嘛，……‘福爾摩斯’也對他進行了一番摸底調查。”
凱茨覺得心裏有什麼東西直往上湧。麥金尼斯還在往下說：“我們查看了格林的顧客清單，其中就有托馬斯先生。我們還把比奇曼的顧客列了個名單，人數當然不少。不過，把這兩個名單放在一起，取重疊部分，人就沒那麼多了。其中只有格林、伯恩利，還有瓦萊麗·托馬斯。去年，他支付現金買了一套音響。”
“瓦萊麗不可能是嫌疑人，先生，這太荒唐了。”她嘴上雖這麼說，心裏卻想著瓦萊麗身上衆多讓人捉摸不透的地方。
“事實都明擺在那兒，他爲什麼從來不提這些事呢？”
“他提了，長官。在喬治·伯恩利案件中，他始終無所不談。”
“那麼格林呢？”
“那倒是沒有。可是，先生，他買房子是什麼時候的事？”
“一年半以前，難道他這麼快就忘了從誰手裏買的房子嗎？”
“那也沒准。”
“那麼，弗拉德，你的房子是從誰手裏買的？”
“是位女士，名叫埃瑪·皮爾比姆。可是這種比較是不公平的。我是警察，在記憶方面是受過訓練的。”
“好吧，再說說比奇曼。托馬斯買音響時和他直接打過交道。”
“我不知道這些事情，先生。我們倆從來不談有關案子的事兒。瓦萊麗認爲這會影響我們的感情。我僅有的一次提到這個案子時，也沒提到過比奇曼這個名字。”
“可是他應該知道的，他會在報紙上讀到的。”
“也許吧。”
“可他卻從來沒和你談過這些事。你是不是也認爲他應該和你談？”
“也許吧，先生。只要把他當成嫌疑人，他的行爲當然可疑。可是要是他是清白的，這些事也說明不了什麼。報紙上又沒有寫比奇曼靠什麼掙錢？”
“他在機場工作。”
“那就對了，瓦萊麗完全有可能把他當成另一個人。”
“那這麼說來，他和這些案子無關了？”
“那也不是，長官。”
“那好，爲了以防萬一，我們還是要對他作……
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