拉烏爾·達皮尼亞克在駛上長長的斜坡最高頂之後，一下子就辨認出了歐奈維爾城堡的暗黑
的屋頂，他緊握方向盤的雙手隨即也放松了下來。在他的眼前，原野靜悄悄地伸展開來。在右側，他不時地看到時隱時現的塞納河。在左側，則是使他那四十匹馬力的發動機産生很大回音的黑峭壁。從巴黎出來只用了四個小時，盡管路上還爆過一次輪胎！拉烏爾換了擋，在歐奈維爾的拐彎
，把輪胎弄得吱嘎作響。有一陣子，小鎮上沈睡的街道發出了抱怨和咒罵聲。汽車駛上了一條橫街，然後又在由于早來的夏天而變得滿是車轍印的路上顛簸了一陣子。拉烏爾關滅車燈，把車熄了火，然後滑行了幾米，來到樹叢的
影下面，最後把車停好。
而後，隨著幾個迅捷的動作，他摘掉眼鏡，
下帽子和防塵外
，走下車來。
“嘿，”他低聲說道，“感覺不錯！樣子肯定很古怪，像個演員。”
他摸了摸活動硬領，抻了抻西服，打了一個哈欠。新月至上弦月之間的月光幽幽地照著林下的灌木叢。
“趕緊行動。”他繼續自言自語道。
他走上了一條通往白垩質小丘的小路，在小丘的頂部，在滿天星鬥之下，破舊的城堡主塔的側影顯現了出來。他繼續向高走去，熠熠閃光的塞納河展現在他的眼前，河面上隨飄動著薄薄的霧氣。在不遠的上遊，就在河的對岸，幾點閃現的微弱燈火告訴人們，那就是唐卡維爾。翁弗勒爾就在那個方位，就在被這破殘的城堡主塔削切得怪模怪樣的山嘴後面。拉烏爾輕輕地攀援著。他來到了半癱塌的圍牆邊，然後悄悄地溜進了院子，其間他兩次打燃他的打火機。在塔樓底下的黑影，一個微小的火光也閃了兩下。拉烏爾等著，很快地，一個身影出現在他的身邊。
“是您嗎，老板？”
“正是本人。”
“您不是昨天晚上就要來的嗎？”
“我來晚了。因爲有一場戰鬥，一次在英
使館的午宴，這是爲莫凱藝術展的開幕式舉行的……是貴族就得行爲高尚，我
愛的。你是應該知道這一點的。”
拉烏爾抓住他同伴的手臂，同時語氣也變得強硬起來。
“至于你，在這段時間，你害怕了，是吧。毛頭小夥子！你肯定在想：‘老板猶豫了，他覺得這個節目太大了，他退縮了。’你得承認，即使我放棄這次行動，你也不會生氣的！正直的人，對吧！”
“我向您保證，老板……”
“那當然，我的小布律諾。你從來沒有膽怯過。你從來沒有想過；‘老板走得太遠了。某一天早上，他肯定會被人家逮住的。到那時，我們將要在
草堆裏度過我們的余生啦。’”
他發出一陣像年輕人一般的、充滿激情的笑聲；而布律諾，被拉烏爾·達皮尼亞克表現出來的驚人的活力弄得惶惑不安，也跟著笑了起來。
“這是真的。”他喃喃道，“有好幾次，我確實産生了懷疑。”
抓在他手臂上的手，像一只鐵捕獸器一樣，更緊了。
“我不允許你産生懷疑。哪怕我消失了……一天、一個月、一年。這並不重要……我總會再出現的，你聽到了嗎？……出現在你的身邊……你就不會有任何危險……好啦，走吧，我的小朋友。把我介紹給主人吧……我跟著您走，我的殿下。”
布律諾完全被征服了，他帶頭朝院子深走去。
“注意門，老板。要低頭……現在要爬九十一級臺階。”
他點亮一只手電筒，照著那些陳舊的石塊。
“真沒想到，”拉烏爾說，“這地方實在太美了。也許是由于有點質樸的田野情調的緣故吧。”
他輕捷地走到了喘息聲越來越重的布律諾前面。
“報告一下，小兵。城堡裏有多少男人？”
“三個。其中一個好像很老，像是一個看門的，兼著管家……”
“另外兩個呢？”
“正當年富力強，是城堡主人和司機。”
“還有嗎？”
“別走這麼快，老板！……我真不知道您的
是怎麼生的……我實在跟不上您了……還有一個女廚子，大約四十至五十歲的樣子，和兩個女孩子。其實是一個姑娘和一個女孩……分別是十七歲和十二歲的樣子。”
“是姊
倆？是城堡主人的孩子嗎？”
“呃，不，肯定不是的。姑娘是的……但是小女孩應該是老頭兒的一個戚。她總是跟著他，不離左右。”
“沒有女主人嗎？”
“沒有。我想城堡主人是個鳏夫。”
“那麼這些人住在什麼地方？”
“住在二樓，城堡主人和姑娘在中央……司機和女廚子——無疑是丈夫和妻子，住在左翼……老頭兒和小女孩住在一幢獨立的小樓裏……”
“好極了。”走進天花板已經半塌落的寬敞大廳的拉烏爾說著，“你還真幹了一些事。”
“是，我的司令。”布律諾開著玩笑說。
他照了照放在地板上的蓋著殘羹剩飯的布。然後，他又以一種誇張的導遊的口氣繼續說：
“巡查道是朝向……”
拉烏爾從他的手裏拿過手電，把它熄掉了。
“輕一點，小家夥……別老是照來照去……你有小型望遠鏡嗎？”
“在這裏。”
拉烏爾·達皮尼亞克走上巡查道，繼續往前走。歐奈維爾城堡位于他的右側。他馬上就看到了這雄偉壯觀的龐然大物，結構複雜的屋頂在月光下泛著銀灰的光。他校正了小望遠鏡之後，看了很長時問。
“什麼東西在發亮，在那兒，就在柵欄門的左邊？”
“是一眼井，”布律諾回答說，“在厚牆裏嵌有一眼
井。您肯定是看到了石井欄上的那只桶。”
拉烏爾緊皺著眉頭，繼續觀察著。
“有狗嗎？”
“只有一只獵犬，它總是跟在小姑娘的左右。”
“人們夜裏放它出來嗎？”
“不放。”
“你能肯定？”
“否則我會看到它的。我向您保證，它是睡在房子裏的。”
談話聲變得極細微了。
“好啦。”拉烏爾低聲咕哝著，“我看你還在害怕。你怕什麼呢？”
“沒有……只是，當我想到還得重新開始時，我真希望今天晚上結束一切。”
“膽小鬼！如果我放手讓你去幹，你會隨便胡弄一下的。嗯？甚至都不會選擇……我們盡量撈來大吃大喝，又大把大把地花錢，像個梁上君子似的……
的，可是你把我當成什麼人啦？……我，我是一名收藏家。三個多星期以來，我一直在研究這門學問，我在認真學習鑽研，並且力求精通。我爲此甚至還去過藝術部考察。你知道我在藝術部學到了什麼……
歐奈維爾城堡的秘密一、沈睡森林中的迷人城堡未完，請進入下一小節繼續閱讀..