這天早晨，一位氣質優雅的老紳士來到了恩佛爾公證人伏爾裏蘇的家，女傭人把他領進了客廳裏。
老紳士叫做赫奴雷·蔔雷沙克子爵。
“據說尤那畢爾城堡登廣告出售，所以，今天我是特意來辦這件事的。”
老紳士坐在扶手椅上，面對著公證人伏爾裏蘇，立刻表明了自己的意圖。
“哦，原來是這樣！但遺憾的是三年前，那座城堡已經賣出了，那手續是我辦的，連契約也是由我擬定的。”
“哦，是嗎？”
老紳士好像很沮喪。
“那麼，誰買了呢？”
“是一位年輕藝術家買了，他叫簡克·法蘭斯。他是個很理智的人，聽說他想把古堡改裝成現代化的府第。實際上，把古老的城堡改成現代建築物，不是一件輕而易舉的事，但簡克卻一心一意想使古堡電氣化，例如安裝電燈、電熱器等設備，同時他還准備把陳舊的馬房改造成車庫。唉，現在的年輕人真是瞎胡鬧，連古代文物也要毀壞，我不敢苟同他們的所作所爲。”
“真是的，能防止他們這樣做嗎？我想與法蘭斯先生見面，跟他好好談談這件事。”
“不，這位先生已經不在人世了，而且死狀很慘！”
“哦？慘死？是發生意外事故而去世的嗎？”
“是的，簡克·法蘭斯和他的太太住進城堡以後，不足兩月就去世了，據說是在劃船的時候淹死的。我直率地告訴你，這座城堡很不吉利，因爲在法蘭斯先生之前，還有兩位紳士購買過這座古堡，他們也慘遭不幸。第一位先生在附近森林中打獵時中了流彈，而第二位先生則從懸崖上摔得粉身碎骨，那地方荒無人煙，也許是被人推下去的，但誰也不知道是什麼人下的毒手。總之，這個古堡是個遭人痛恨的險惡之地。”
“哦？簡克·法蘭斯？他有兒女嗎？”
“有。有一個名叫羅斯的女孩兒，大約現在有門歲了。”
“現在這個女孩在什麼地方？”
“尤那畢爾·法蘭斯是簡克·法蘭斯的長兄，他作了孤兒羅斯的監護人，現在正住在城堡裏面。”
“哦，原來如此2看來我買不到這座可怕的古堡，實在是萬幸喽？！”
“是的，這座古堡在曆史上是很有名氣的、1848年2月革命（法
王路易·腓利浦在位時發生的革命。跌易後讓位而流落英，共和政府在法成立，並製訂了新的憲法，大總統是路易·拿破侖。）時代，在路易·腓利浦往英潛逃途中，據說曾經有一段時間，他在古堡裏寄居過。”
“王爲什麼要躲藏到城堡裏了呢？”
“關于這件事，有人曾經調查過。據我所知，路易·腓利浦王逃遁到古堡時，當時的古堡主人尤那畢爾子爵是個保皇派（對王盡忠盡力的人），已經年逾花甲了。那時候，革命政府爲了阻止王外逃，在海岸線上密布警戒，老城主命令一個叫做耶哈利思·波特萊爾的年輕勇力，掌著小船趁夜深人靜送王渡到英。
“耶哈利思首先付給了小船主人亞諾3000法郎，讓他將船准備好，而後，這個英勇的騎士就駕著小馬車送王，在深夜時分，他們到達了度洛比海岸。”
這位公證人對法二月革命的史實了如指掌，因爲他一有閑暇時間，便精研古書直到夜半，他是個業余的研究法鄉土曆史的學者。他經常饒有興趣地對那些渴望了解曆史的人們講解他的研究成果，但讓他大失所望的是，許多青年人並不屑于聽他的說詞。
這位老紳士一來，他就開始滔滔不絕地談路易王在古堡避難的事，他由衷地爲自己遇到了知音而興奮不已。
老紳士蔔雷沙克子爵，興致勃勃地傾聽著這個舊事，公證人伏爾裏蘇得意洋洋地繼續說下去：
“王安然無恙地抵達皮洛比海岸，然而王並沒有搭乘事先已備好的小船，卻又返回了尤那畢爾城堡。這是那年3月2日子夜發生的事。
“爲什麼他又返回了城堡呢？緣由我也不清楚。聽說那天狂風大作，白
滔天，船主亞諾驚恐之下把船弄走了，但我覺得這些說法並不是真相。
“被子法革命政府追捕的王，爲什麼又要不惜冒險折回城堡呢？這真讓人迷惑不解；因而，我費了很大勁兒去鑽研，得出了兩個推斷：第一個可能是王抵達度洛比海岸時，突然想到了遺忘在古堡中的重要機密文件；第二個是相反的，王也許隨身帶著機密文件，但後來靈機一動，又回到了古堡。
“換言之，王折回城堡，要麼是想帶走機密文件，要麼想避一避風頭。這兩種情況中可能有一種是真的。這一點是令人摸不著頭腦的，也是關鍵之所在，更成了法曆史上難以诠釋的謎團。”
“照這麼說來，古堡中也許藏著一些寶物或機密文件嗎？”
“是的，王也許把這些東西妥善移交給旁人。哦，對了，當時王妃也在古堡中，也許王讓王妃保管那些東西。”
“說來也對，但你是怎麼了解王的秘密活動的呢？”
“這是因爲我閱讀了當時的城堡主人尤那畢爾記載下來的材料。他在1851年因病故去了，那些材料也就成了絕筆。”
“那些書面材料中有什麼重要的或者有意思的事嗎？”
“不，在那本大概100頁的筆記本上，只記載著簡單的字句，而且有些字句還閃爍其辭，或許由于墨
過多而字迹不清。我覺得大約是這位子爵上了年紀，頭腦不甚清醒，裏面那些怪異的句子也許是因爲年高健忘而神情不甯所致，但是，最後一頁記事本上卻記載著謎語一樣的字句。”
“舉個例子！”
“我記不清了，對了，你還是
自去看看吧。這個記事本保存在諾曼底鄉土考古研習會裏，它是從城堡圖書館發現後移交到那裏去的。”
“研習會能允許我進去嗎？”
“能。你只要委托佳斯敦·塞魯爾就行了，因爲他是那裏的管理員。”
“大謝謝你了，雖然我得不到城堡，但是能聆聽如此神秘稀奇的曆史異聞，也算幸運得很了。我對諾曼底的鄉土曆史很感興趣，能聽到這麼多有用的東西，我實在是太高興了！”
這位老紳士向公證人辭別之後，便向門口走去，公證人把他送到玄關去。老紳士彎著腰身，拄著手杖搖搖晃晃地走遠了。
不一會兒，老紳士扭回頭來瞅瞅門口，確定公證人和傭仆都已經回去了，他突然挺起了腰板，揮舞著手杖，吹著口哨大步流星地向前走了。他來到馬路拐彎
的一部汽車前，一躍跳上駕駛座，緊握方向盤，飛速地駛出了這座城市。
“終于聽到有價值的東西了，但‘血’字之謎還是解不開。”
……
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