拉烏爾僅僅睡了幾個小時。他跳下
來，穿上外
，又到懸崖那兒去了。爲了認出昨夜搏鬥過的地方，他曾故意把一塊手帕扔在那兒。
手帕已經不在原來扔下的地方，而被一把匕首
在一棵樹上了，手帕還打了兩個結。拉烏爾清楚地記得，他仍下的手帕沒有打結。
“哼，這個壞家夥向我宣戰了！”他自語地說，“其實，他是怕我的。但是，不管怎樣，此人還是有本事的，居然能像泥鳅一樣從我的手裏溜掉！”
對于手帕的挪位，拉烏爾很感興趣；但是經過一番觀察，他的興趣就更大了。
這家夥從他手裏逃
的那個石縫，是一個天然的裂口，和小山丘上的花崗石裂縫完全一樣。兩塊頑石之間的裂口，深度約有6o—80厘米，既颀長又狹窄，那個家夥能從這裏溜掉，這實在難以想像，何況他還戴著寬邊大帽，穿著特大號的鞋子。然而，事實就是這樣，他沒有其它可供逃跑的路徑。
神秘人物逃跑的時候，身
能夠變細。拉烏爾抓住他的時候，他能在拉烏爾指縫之中消失，這簡直是咄咄逼人的怪事，叫人難以相信。
由于昨天夜裏的怪事，
倆惶惶不安，通宵沒有睡著，滿臉倦容，現在，她倆又來找拉烏爾，要求提前離開這裏。
“這是爲什麼呢？”他問，“……害怕那幾塊大石頭嗎？”
“事情是明擺著的。”珀特朗德說，“有人埋伏在那兒，企圖對咱們放暗箭。”
“我敢肯定，那是不會的。我剛才察看過那個地方。昨晚那塊大石頭是自個兒掉下來的。不幸的是，咱們湊巧碰上了，不過如此而已。”
“但是，你攀上了懸崖，因爲你以爲瞧見了……”
“我並沒有瞧見什麼。”拉烏爾斷然否認，“我只想弄清楚崖頂上有沒有人，那塊大石頭是不是被人推下來的。然而，經過昨夜和今早的檢查，這件事情已經用不著懷疑了。再說，要把那麼大的石頭推下懸崖，也並不容易。何況，誰能知道那個時刻咱們會到那兒去遊玩呢？這次夜遊是最後一刻才決定的嘛！”
“是倒是這樣。不過，最近幾個夜晚，你經常到外面去閑逛，這是別人可能知道的。看來，別人襲擊的目標已不是我們，而是您拉烏爾了。”
“你倆不必
心我的安全。”拉烏爾微笑著說。“很有必要！我們應當對您負責！您不該過于顯露。我們不願看見您遭到不測。”
倆臉
慘白，陪著拉烏爾在花園裏散步，輪流拉著拉烏爾的胳膊，不斷地懇求：
“咱們一起離開這個鬼地方吧！留在這兒已經沒有什麼意義了。周圍都是一個個陷阱，我們非常害怕……咱們盡快走吧！您爲什麼不願離開這兒呢？”
他終于作出回答：
“我爲什麼不願離開此地嗎？因爲事情很快就會真象大白了。何況，原來定下的日期是不能改變的。你倆也知道蓋爾森先生如何遭到殺害，知道你們的外公煉出過金粉。難道你們不想把事情弄個
落石出嗎？”
“當然想把事情徹底搞清楚。”珀特朗德說，“但是，這個謎只有在這兒才能解開嗎？”
“是的，只有在這兒才能解開。規定的日期是9月10日、13日或14日。”
“什麼人規定的？是您？……或是別人？”
“既不是我，也不是別人。”
“究竟是誰呢？”
“是命運。甚至命運也無法改變原定的日期。”
“您既然有這麼大的信心，爲什麼還是一團漆黑呢？”
“已經不是一團漆黑了！”他充滿信心的口氣叫人感到驚訝，“除了幾個小疑點，其它情況我已明白了。”
“那麼，您就加快行動吧！”
“我只能按照規定的日期動手，也只有在規定的那一天，才能把那個壞家夥揪出來，並且將金粉交給你們。”
他說話的口氣，很像巫師的腔調，令人驚異和困惑。然後他又說：
“今天是9月4號，距離規定的日期還剩下六七天，你倆就忍耐一下，別再去想那些煩惱的事了，利用最後幾天，在小城堡近旁的郊野上散散心吧。”
她倆耐著
子繼續住下，情緒極不穩定，時而興奮，時而憂愁，時而又相互爭吵，叫人捉摸不透。但是她倆相依爲命，誰也少不了誰，而且，寸步不離拉烏爾，對他也就産生了更大的吸引力。
在這幾天裏，她倆仍在反複猜測事態如何發展，這場戰鬥將會發生在她倆動身之前，還是動身之後。但在拉烏爾的影響下，她倆變得輕松多了，快活多了。拉烏爾說話時，她們有時還輕浮地嘲笑一下。她倆都對他表示愛慕。拉烏爾明白，她倆的戀情是出自內心的。
有好幾次，在和倆互訴衷腸時，拉烏爾都在思考一個問題：
“哎呀，我可越來越愛這兩了！在兩人中，我最愛的是哪一個呢？最初，我愛卡特林娜，她使我心
澎湃，我願爲她作出犧牲，把一切都抛到九霄雲外。可是後來，我又愛上了珀特朗德，她攪得我心緒不甯，她雖然結過婚，但是最美。說真的，我已墜入情網啦！”
實際上，這兩，他都喜愛，一個純真，一個沈郁。但是，他只能愛其中一個，即使是結過婚的珀特朗德。這個人兒，面貌多變，大概和他正在偵察的案件有密切關系。
9月5日、6日、7日、8日和9日，都平靜無事地過去。卡特林娜和珀特朗德繼續控製自己的情緒，和拉烏爾一樣不急不躁。但是，限期已經臨近，她倆正在作動身的准備。阿洛爾先生和薩洛特，則在拾掇小城堡室內的擺設。
珀蘇向薩洛特大獻殷勤，不斷地幫薩洛特幹這幹那。薩洛特打算回家去住1個星期，珀蘇自告奮勇陪她同往，說是要乘火車。而倆卻告訴拉烏爾，准備同他一起坐汽車在布列塔尼兜風，讓仆役們利用這段時間把巴黎的住所收拾妥貼。
9月10日，午餐過後，珀特朗德離開小城堡，到村子裏去同雜貨店結清賬目。
在返家的途中，她很遠就望見拉烏爾坐在小船上釣魚，而卡特林娜卻站在距他20米的橋頭上觀望。
距離小船大約也是20米的地方，珀特朗德坐下來，同樣望著拉烏爾垂釣。拉烏爾斜著身子靠在船邊，似乎並不留意河面上漂著的浮子。他在欣賞河裏的風景呢，還是在全神貫注地思考某種問題？
拉烏爾大概發覺倆都在瞧他，馬上掉過頭去向卡特林娜笑笑，又扭過頭去向珀特朗德笑笑。她倆先後登上了小船。
“您在想我們吧？”珀特朗德笑著問道。
“是呀。”他答。
“想哪一個呢？”
“你們兩個。我簡直無法把你們倆分開。沒有你倆，我如何生活下去呢？”
“我們還是明兒離開這裏吧？”
“是的，明天早上，9月1……
金粉之謎11、誤入陷阱未完，請進入下一小節繼續閱讀..