這件事是一場鬧劇：護士小
退下，面帶微笑，瞧了梅格雷最後一眼。
這一眼等于說：我把他交給你們了！
五位大人登場了，臉上帶著各不相同的微笑，但都同樣的令人生畏！
——檢察長先生，請……
檢察長矮小個兒，留著平頭，目光令人可怕。他臉上裝出一副冷漠而帶惡意的神情，從梅格雷
前走過，敷衍到牆壁前就坐，手拿自己的禮帽。
預審法官依樣畫瓢地轉了轉，他瞧著傷員，冷冷地一笑，便直挺挺地站到他上司的身邊。
接著是書記官……現在輪到法醫參加他們的行列……最後輪到本地的警察局長，他是個胖子，兩只眼珠子向外突出。
他向另外幾位瞥了一眼，然後把手慢慢地搭在梅格雷肩膀上——被逮住了吧，嗯！
梅格雷一絲笑容沒有，緊皺雙眉，他本來就覺得現實和夢幻的分界線不十分清楚，眼前就變得越發模糊了。本地的警察局長真叫人啼笑皆非。他板著一張狡黠的臉：“老實告訴你，對你落到這步我並不感到驚奇！”
梅格雷感到惆然，長長地歎了一口氣，把他的右手從單裏伸了出來。
——昨天晚上，你找誰的麻煩去了？是想找個婦女還是找個姑娘？……
到了這當口，梅格雷著實一驚，可是，他已精疲力盡，渾身疼得要命。
——哪個都行！……他做了個懶洋洋的手勢，下意識地含含糊糊地答了一句。
說完他閉上眼睛，立刻把檢察長、法官、警察局長和書記官都當成了一個人，這個人既象外科醫生和那個農民，又象火車裏的那個旅伴。
那五人竊竊私語著，不知什麼時候走了。
第二天早晨，他坐在上，瞧著護士小在陽光下忙著收拾病房。這是個長得很漂亮的姑娘，高個兒，健壯，一頭蓬松的金發。她不時地用一種挑釁但又很膽怯的眼神打量著這個傷病員。
——告訴我……昨天有五位先生到這兒來過了嗎？……
她輕蔑地瞅著他，冷冷一笑：“我沒有權利和您說話，直截了當說吧，我得把您對我的話原原本本地向上報告！”
最奇怪的是梅格雷居然在這樣的境遇中汲取了某種樂趣，就象執意要在自己完全醒來之前把一場美夢趕緊做完似的。
護士打梅格雷的邊經過，他用兩個手指扯住了她裙子的下擺。
她轉過身來，發出一聲駭人的喊叫，逃出了病房。
午飯前本地的警察局長到了，他戴了一頂嶄新的草帽，系著一條墨藍
的領帶。
“——您甚至連翻一翻我公文包的好奇心都沒有嗎？”梅格雷和藹地對他說。
——您難道不知道您根本沒有公文包嗎！
——那好吧！一切都會清楚的。請挂個電話給司法警察署。他們會告訴您我是少將銜警長梅格雷。要是您想把事情辦得更快些，那請您通知我的同事勒迪克，他在維勒弗朗什有所鄉村別墅……可是，首先請您告訴我，這兒是什麼地方！
本地的警察局長還想頂一頂，他意味深長地笑了笑，甚至還用胳膊肘輕輕地捅著外科醫生。
但當電話挂通，勒迪克開著一輛陳舊的“福特”汽車到來，大家不得不承認，梅格雷終究是梅格雷，而不是貝熱拉克的瘋子！
勒迪克是這麼個人，臉紅潤，容光煥發，靠養老金收入過日子。他從司法警察離職以來，裝出一副只抽海泡石煙鬥的模樣。他來後告訴本地警察局長：“讓我來用幾句話把這件事說一說，我不是貝熱拉克人，但每逢星期六我都開車到這兒趕集……差不多一個月以前，有人在公路上發現了一具女屍……確切地說，是被人卡死的。而且不只卡死算了，凶手在那女人已經動彈不了的時候，還窮凶極惡地在她心房裏紮進了一根很粗的鋼針。那女人是個什麼人？這就引起了我的注意。”
——她叫萊翁蒂娜·莫羅，是“新磨坊”農場的。凶手並未從她身上搶走任何東西。也沒有
汙她，盡管這是個30來歲的漂亮姑娘。罪行發生在傍晚，就在她回來的路上。這是一個！……還有一個……
——謀殺了倆？
“對，兩個半。另一個是十六歲的女孩子，車站站長的閨女，那天她騎著自行車去散步，後來發現她和前一個死得一模一樣，凶殺是頭天晚上發生的。最後，第三個，是飯店的女傭人，她那天去看望她的兄弟，她兄弟是個養路工，在離這兒五、六公裏的公路上工作。她是步行去的，突然，有個什麼人從背後把她揪住，又把她掀翻在地。幸虧她勁兒大，把那男人手腕咬了一口，咀裏罵罵咧咧地逃跑了。她模模糊糊地看見那個家夥竄入了灌木叢。大家認爲這一定是躲藏在附近樹林裏的一個瘋子幹的。當那個農民跑來報告說在公路上發現了你時，大家就認爲你就是殺人犯。”
勒迪克板著臉。他很不欣嘗由于這樣的誤會造成的鬧劇。
——況且，“他補充說，“有人還想固執已見，咬住不放。”
——這幾起凶案由誰負責調查，
——檢察院和本地警察局。
——讓我睡一會兒，好嗎？
可能是由于虛弱的緣故，梅格雷老想打盹。他半睡半醒，緊閉兩眼，故意朝著太陽，讓陽光透過自己的眼皮。現在，他把一些新的人物在自己的頭腦裏回顧了一遍，讓他們現出來。三十歲的農婦……站長女兒……飯店的女傭人……
他也把那樹林裏的一棵棵大樹和那條帶有光亮的公路回憶起來了。他想象著襲擊時的情景，受害人塵土裏打滾，犯人揮舞著他的長針。這簡直難以置信！就在他想這些時，外科醫生駕一輛靈巧輕快的汽車來到了醫院。
這時正是晚上八點鍾，他把身子俯向梅格雷的頭。
——請您說說，您，您對貝熱拉克瘋子的事是怎麼想的？
醫生呆了好半天也沒吭一聲，梅格雷問得更具
了：“您和大家一樣也認爲這是生活在樹林裏的瘋子幹的嗎？”
“——不！我想是個男人幹的，這個人在日常生活中的舉止行爲必定象您我一樣。”
“——換句話說，他住在貝熱拉克的可能
很大，而且從事著某種職業。”
外科醫生詫異地瞟了他一眼，猶豫了一陣，變得局促不安：“我有許多想法，如果從某個角度來研究，所有的人都可以變爲神經錯亂的懷疑對象。”
梅格雷笑了。
——全市的人都過了一遍！上自市長，甚至檢察長，下至任何一個過路的行人……包括您的同事們和醫院的門房……
外科醫生毫無笑容！
“——等一下……別再動了……”醫生囑咐說，他正用一把小巧的探子探查創傷，“這比您想象的更可怕………
貝熱拉克的瘋子二 真假瘋子未完，請進入下一小節繼續閱讀..