4月26日 星期二 上午11點
20分鍾後，班斯回到迪拉特家的客廳跟我們會面。他坐下來，點燃香煙，向我們報告。“那小孩已經沒有生命危險了。不過，神志不清，可能驚嚇過度，再加上有點窒息。”班斯皺著眉頭說：“手腕上有點碰傷。大概是來到了空屋中，竟然看不到駝背叔叔，驚惶失措中想要掙
逃跑。那可惡的畜生竟將她關在壁櫥中，鎖上門。他沒有時間殺她，而且書上也沒有寫她被殺。可愛的瑪法阿姑娘沒有死——只是嚇跑了。不過，那小女孩可能會因爲沒有空氣窒息而死。這樣的話，那家夥就安全了。因爲誰也聽不到那小女孩的哭聲……”
馬卡姆以友善的眼神注視班斯。
檢察官向他道歉：“對不起！我不該攔阻你。”（馬卡姆雖然有點固執地因襲法律製度，但仍不失爲一個
情中人。）盧班斯，你對問題追根究底的精神完全正確……組長，你也一樣。我非常感激你們的果斷和誠實。”
西斯有點難爲情。
“啊！不！請你不要這麼講。對了！班斯先生，我很喜歡小孩。我想繼續聽聽那小女孩的事。”
馬卡姆問班斯。
“你一開始就認爲當我們找到那孩子時，她還會活著嗎？”
“是的，不過，我發現她時，她已奄奄一息，只是還沒死。我想，這或許是主教的矛盾和诙諧吧！”
西斯似乎滿臉困惑的樣子。
“我還是無法理解，”組長說。“凡事小心謹慎的主教，爲什麼會大意的忘了鎖上德拉卡家的門呢？”
班斯說明道：“那是因爲他相信我們一定會找到小女孩。他一切都是爲我們方便而准備的。主教是一個心思缜密的人。不過，他以爲我們明天才會發現小孩子——就在接到他給我們‘可愛的瑪法朵姑娘’的信時。他預定讓那封信成爲我們的線索。但是，想不到我們卻捷足先登了。”
“爲什麼他昨天不送信來呢？”
“主教最初的計劃，必定上是昨晚就要送那封搖籃曲的信來。後來，或許他改變主意想讓小女孩的失蹤引起社會的不安，增強瑪蒂·摩法特和可愛的瑪法朵姑娘之間的關系。”
“喔！如果等到明天的話，小女孩就死了。換句話說，他就無須擔心小孩子會指認他。”
馬卡姆看一下手表，下定決心似的站起來。
“我們在這裏等待亞乃遜回來，早點逮捕他入獄。”馬卡姆下命令給西斯時，班斯
嘴問：
“馬卡姆！請你不要做傻事。你有什麼真實證據可以逮捕他呢？你貿然采取行動的話，只會讓事情更加棘手。還是謹慎點比較好。”
馬卡姆同意道：“只有發現打字機、筆記本時，我知道不能逮捕他。但是，現在我有小孩子的指證——”
“你又在說假話了。沒有其他有力證據，單憑一個5歲又嚇破膽的小女孩證言，你以爲陪審團會認爲有多大價值呢？好吧！就算法庭承認小孩的證言，但你以爲有多大作用呢？他們絕不會承認亞乃遜和主教殺人案件有關。頂多只能告他誘拐未遂罪——你不要忘了小孩子安全無事。即使你想憑什麼法律奇迹判他刑的話，頂多只能讓亞乃遜關上二三年吧1這樣，這個恐怖事件還是沒完沒了……不！不行！你不能這麼貿然行事。”
馬卡姆氣沖沖地坐下來。檢察官不得不承認班斯講的有道理。
他忿恨不平的說：“不過，我們也不能這麼放任他下去。總得阻止他繼續發神經。”
“你說的有理，”班斯開始焦急的來向踱步。“或許可以設計一個陷阱，讓那家夥自己吐露真相。對方尚不知道我們已經發現小孩子……或許可以請迪拉特教授幫忙。”班斯突然停下來低頭看著地板。“對了！這是我們的機會。我們將所有事實擺在教授眼前，讓他看看，做個抉擇。或許這樣可以有所突破，讓教授幫忙證實亞乃遜的罪行。”
“你以爲教授會相信我們說的話嗎？”
“當然！他剛開始不是暗示我們一些資料嗎？教授聽到可愛的瑪法朵姑娘的故事後，一定會提供我們一些必要的證據。”
馬卡姆悲觀地說：“實在不可靠。但是，試試看也沒什麼妨害。總之，當我們從這裏離開時，我一定要逮捕亞乃遜。其它的事就聽天由命吧！”
幾分鍾後，有人打開玄關門，迪拉特教授回來了。教授不理馬卡姆向他打招呼——他似乎正在想我們到底來他家做什麼。一會兒，教授總算開口問道：
“你們是不是仔細想過我昨天所說的話呢？”
馬卡姆說：“我們不是光想而已。班斯先生找到你所挂心的事給我們看。我們從這裏告辭後，班斯先生找出‘觊觎王位’的劇本給我們看。”
“哦！”教授歎息說。“幾天來，我腦海中老是萦繞著這出戲，再也裝不下其它東西……”教授不安地看著馬卡姆。“那麼，知道那是什麼意思嗎？”
班斯回答：
“教授你提供線索幫助我們找到真相。我們現在正要等待亞乃遜回來。不過，我們想跟你打個商量，請你助我們一臂之力。”
老人有點猶豫不決。
“我不希望成爲揭露那孩子罪狀的道具。”教授的話口氣中帶有一個做父
的沈痛與無奈，可是一會兒後，他的神情凝重，眼睛閃爍著痛恨的光輝，手緊握著拐杖。“不過，現在不是談論我個人感情的時刻。好！我盡所能幫助你們！”
教授一進書房便站在另一側的架子前面，斟了一杯葡萄酒。他一口氣就將酒喝光，然後面對馬卡姆，眼神充滿歉意。
“對不起！我心情很沮喪。”教授拉出一張西洋棋桌，在上面爲我們擺起玻璃杯。“請原諒我的無禮。”教授爲每個杯子裏倒上了葡萄酒後，坐下來。
我們也拉椅子坐下來，我想經過剛剛一連串的慘痛事件，每一個人都會有豪飲一杯葡萄酒的念頭。
等大家都坐好後，教授用那微腫的眼睛瞧瞧坐在正前方的班斯。
教授說：“我希望你告訴我所有發生的事，不必隱瞞。”
班斯拿出香煙盒。
“我想先請教你一件事。你知不知道昨天下午5點到6點間，亞乃遜在什麼地方呢？”
“我——不知道。”教授的口氣中帶點猶豫，“他在書房喝茶。不過，4點半左右就出去了。到了吃晚餐前，我都沒看過他。”
班斯帶著同情的眼神注視對方一會兒後，開口說：
“我們發現主教用來打信件的打字機。就在這個家頂樓屋裏所藏的舊旅行箱中。”
教授看起來一點也不吃驚。
“它能證明就是主教的東西嗎？”
“毫無疑問。昨天，有一位名叫瑪蒂·摩法特的小女孩在公園的運動場上……
主教謀殺案25、幕未落未完，請進入下一小節繼續閱讀..