鮑裏斯·彼得羅維奇·阿格耶夫上將散會回來，心情極其惡劣。不過，他已經記不起他什麼時候心情跟目前不一樣。在俄羅斯，軍隊一向受人敬重，而幾顆星的將軍則簡直令人感到顫粟，可是今天，只有懶漢才懶得對軍人嗤之以鼻。將軍雖說不久前已屆滿六十，但對種種往事仍然記憶猶新。他清楚地記得，就在不久前，舊廣場那兒一個
臭未幹的科員或是助手（文職人員的職銜是沒法分清的）居然讓將軍大人在接待室等了幾個鍾頭，而他自己卻在電話裏閑扯，鬼知道他扯些什麼。後來，一個搞
務的人，連科長都不是，一輩子從沒拿過槍，連團和營都分不清，竟然也滿嘴酒氣地沖著將軍胡說八道。
往事一件又一件，鮑裏斯·彼得羅維奇什麼都沒有忘記，但在舊製度下一切都井然有序，還有成千上萬前輩踩得光溜溜的等級的階梯。夠上了哪一級，那就極少撤下來，萬一鬧得聲名狼藉，就給你換個單位，但級別不變。
如今上將連勳章都沒法佩戴了，因爲勳章多得
前擺不下，然而他卻不知道心裏有話對誰可以訴說。老戰友們不敢在一起聚會，他們都不知道明天是會派車來接他們上班呢，還是要他們開自己的車去別墅養老。文官中一些無名小卒態度傲慢，提的問題蠻橫無禮，諸如：郊區的房子是用什麼磚造的呀？是誰造的呀？值多少錢呀？仿佛身爲上將的阿格耶夫生活中沒有別的事情
心，非得
自過問這種
毛蒜皮的事不可。
所有的人都在進行改造，經濟似乎已經抓完了，現在抓起軍隊來了。可是軍隊有什麼好改造的？彼得大帝當年早已頒布命令，而且迄今仍然完全有效。職業軍隊？真有意思，那麼是誰把法西斯趕過整個歐洲、一直趕到柏林？而今卻有人打算跟車臣媾和，可你知道嗎，還是不斷地在死人。自古以來戰爭就沒有停息過，也不斷地在死人，理當如此嘛。
誠然，他有些同窗好友的兒子一個接一個地在那裏被打死。可是身居要職的將軍居然讓自己的兒子離開司令部，隨便抛頭露面，這不是豈有此理麼？應該把這個什麼車臣用坦克碾平，然後抛到腦後。
將軍走進接待室，朝站得直挺挺的副官點了點頭，邊走邊說：
“茶，他
的！”說著進了辦公室。
副官立即端上用銀杯托托住的茶杯，按老規矩在茶裏加進一小片檸檬和一點糖，但沒有走開。
將軍不滿地問道：
“還有什麼事？”
“阿納托利·弗拉基米羅維奇來過電話，說是等您一來就給他挂電話。”副官踮起腳後跟，顯出盡心竭力的樣子。
“還有誰？”將軍呷了一口茶，燙了一下。“該把你派到格羅茲尼去。俄羅斯士兵在流血犧牲，你卻在這裏悠閑自在，連一杯通常的茶都不會沏。”
“是巴爾丘克·阿納托利·弗拉基米羅維奇副總理！”副官小聲說道。
“你剛才就該說清楚。你把電話接通。”
茶稍微涼了一點，上將心滿意足地把一杯茶全部喝完，開始咀嚼那塊檸檬，就在這時電話響了，是直接打來的，沒有通過副官。將軍感到驚訝，通常外面來的電話要麼通過專線，即僅供有特權的人用的所謂“自動電話”，要麼先由副官接，然後報告是誰來的電話，而主人則決定是否跟這個人交談。市內直通電話僅此一臺，很少有人撥這個電話。
阿格耶夫遲疑片刻，吞下那片檸檬，拿起聽筒，幹巴巴地答道：
“喂。”
“您好，鮑裏斯·彼得羅維奇，我是從薩馬拉來的外甥，請原諒我打斷了您的
務工作。”
一聽這暗號和嗓音，將軍馬上聽出這是他雇用的圖林，今年春天他曾把這個人借給現在已故的福金使用。將軍知道圖林已經被捕，對阿格耶夫來說，跟這種人通電話已毫無意義，但放下聽筒已經不可能了，再說他也想知道個究竟，因爲春天那次行動失敗的情況將軍只是間接地聽說過一些。
“你好，格奧爾吉，母身
好吧？你自己怎麼樣？”
“謝謝，鮑裏斯·彼得羅維奇，家裏一切正常，我是順路來莫斯科，住在朋友家裏。”
那麼，他被釋放了，該見一見才好。可是，這也許是聯邦安全委員會設下的詭計？要麼就是聯邦調查委員會？這些機關現在怎麼個叫法，根本就沒法記住。原先很簡單——就叫克格勃。將軍心想，這個名稱就說明了一切①。政府機關的內部電話響了，的，准是巴爾丘克。
①“克格勃”是前蘇聯家安全委員會的簡稱。
“格奧爾吉，過一個小時再打電話來，我這兒有人等著。”將軍放下一只聽筒，拿起另一只，聽見了巴爾丘克那柔和而又威嚴的聲音：
“你好，鮑裏斯·彼得羅維奇，會議進行得怎麼樣？”
“您好，阿納托利·弗拉基米羅維奇，”將軍答道，“會議進行得富有成果，決定繼續考慮考慮就散了會。”
巴爾丘克滿意地呵呵一笑：
“將軍們開始思考了，會有點名堂了！你別見怪，我不是說你。你才真是個有頭腦的人。有件事完全是件私事，得跟你商量商量，再說安娜也經常提到你。你是不是到三一街寒舍來一趟？咱們一塊兒喝一杯，說說話，再去洗個澡。”
巴爾丘克已經進了新的內閣。新內閣尚未經過批准，但已由總理正式提名。杜馬十有八九會贊同他入閣。總統身一複原就會簽字批准。巴爾丘克雖不是第一副總理，但卻是副總理之一，既然他邀請，那就是說應該去，不能拒絕。上將本人一只腳雖然仍在辦公室，另一只腳已經踩上別墅的菜地了。任何一個金融機構都不需要有幾顆星的退位將軍。
“見見面喝一盅我總是高興的，”阿格耶夫答道，“我一定來。我想，你的涼臺上不會有人開槍射擊吧？”
“瞧你這記
！”巴爾丘克竭力掩飾自己的不滿。“那事兒早過去了，作爲一位俄羅斯將軍，可不好意思爲這種小事擔心。你們這些久經沙場的老兵，多一粒或少一粒子彈……”
“好啦，好啦，”將軍馬上省悟過來，意識到槍擊事件提得完全不合時宜。“幾點鍾來？”
“八點左右吧。餡兒餅用白菜還是肉餡？”
“主要的是伏特加得喝涼的，”將軍說著放下聽筒，開始猜測，他這個上將行將就木了，對這位騎著白馬馳入新內閣的副總理能有什麼用呢？
上將打發走了公家的車，自駕車，沒過多久就在約定的地點停下來，按當官的規矩坐到後座上。在駕駛室裏就座的則是格奧爾吉·圖林。將軍馬上看出自己的教子穿著新
，發式也很漂亮。
原來，當年阿格耶夫還是少將時在阿富汗度過了幾個月……
車臣戰火之謎第四章未完，請進入下一小節繼續閱讀..