[續四世同堂第13章上一小節]他想安下心去，清清楚楚的看出一條道路來。可是，他心中極亂，抓不住任何一件事作爲思索的起點。他嘴中開始嘟囔。聽見自己的嘟囔，心中更加煩悶。平日，他總可憐那些有點神經不健全，而一邊走路一邊自己嘟囔嘟囔的人。今天，他自己也這樣了；莫非自己要發瘋？他想起來屈原的披發行吟。但是，他有什麼可比屈原的呢？“屈原至少有自殺的勇氣，你有嗎？”
他質問自己。他不敢回答。他想到北海或中山公園去散散悶，可是又阻止住自己：“公園是給享受太平的人們預備著的，你沒有資格去！”他往家中走。“打敗了的狗只有夾著尾巴往家中跑，別無辦法！”他低聲的告訴自己。
走到胡同口，巡警把他截住。“我在這裏住。”他很客氣的說。
“等一會兒吧！”巡警也很客氣。“裏邊拿人呢！”
“拿人？”瑞宣吃了一驚。“誰？什麼案子？”
“我也不知道！”巡警抱歉的回答。“我只知道來把守這兒，不准行人來往。”
“日本憲兵？”瑞宣低聲的問。
巡警點了點頭。然後，看左右沒有人，他低聲的說：“這月的饷還沒信兒呢，先幫著他們拿咱們的人！真叫窩囊！誰知道咱們北平要變成什麼樣子呢！先生，你繞個圈兒再回來吧，這裏站不住！”
瑞宣本打算在巷口等一會兒，聽巡警一說，他只好走開。
他猜想得到，日本人捉人必定搜檢一切，工夫一定小不了，他決定去走一兩個鍾頭再回來。
“拿誰呢？”他一邊走一邊猜測。第一個，他想到錢默吟；“假若真是錢先生，”他對自己說，“那——”他想不出來別的話了，而只覺得
有點發軟。第二個，他想到自己的家，是不是老三被敵人捉住了呢？他身上出了汗。他站住，想馬上回去。但是，回去又有什麼用呢？巡警是不會准他進巷口的。
再說，即使他眼看著逮捕錢詩人或他自己家裏的人，他又有什麼辦法呢？沒辦法！這就叫作亡
慘！沒了任何的保障，沒有任何的安全，亡的人是生活在生與死的隙縫間的。楞了半天，他才看出來，他是立在護寺街上的一家鮮花廠的門口。次日便是廟會。在往常，這正是一挑子一挑子由城外往廠子裏運花的時候；到下午，廠子的門洞便已堆滿了不帶盆子的花棵，預備在明日開廟出售。今天，廠子裏外都沒有一點動靜。門洞裏冷清清的只有一些敗葉殘花。在平日，瑞宣不喜歡逛廟，而愛到花廠裏看看，買花不買的，看到那些
靈的花草，他便感到一點生意。現在，他呆呆的看著那些敗葉殘花，覺得仿佛丟失了一點什麼重要的東西。“亡了就沒有了美！”他對自己說。說完，他馬上矯正自己：“爲什麼老拿太平時候的標准來看戰時的事呢？在戰時，血就是花，壯烈的犧牲便是美！”
這時候，日本憲兵在捉捕錢詩人，那除了懶散，別無任何罪名的詩人。胡同兩頭都臨時設了崗，斷絕交通。冠曉荷領路。他本不願出頭露面，但是日本人一定教他領路，似乎含有既是由他報告的，若拿不住人，就拿他是問的意思。事前，他並沒想到能有這麼一招；現在，他只好硬著頭皮去幹。
他的心跳得很快，臉上還勉強的顯出鎮定，而眼睛象被獵犬包圍了的狐狸似的，往四外看，唯恐教鄰居們看出他來。他把帽子用力往前扯，好使別人不易認出他來。胡同裏的人家全閉了大門，除了槐樹上懸著的綠蟲兒而外，沒有其他的生物。他心中稍爲平靜了些，以爲人們都已藏起去。其實，棚匠劉師傅，還有幾個別的人，都扒著門縫往外看呢，而且很清楚的認出他來。
白巡長，臉上沒有一點血
，象失了魂似的，跟在冠曉荷的身後。全胡同的人幾乎都是他的朋友，假若他平日不肯把任何人帶到區署去，他就更不能不動感情的看著朋友們被日本人捕去。對于錢默吟先生，他不甚熟識，因爲錢先生不大出來，而且永遠無求于巡警。但是，白巡長准知道錢先生是一百二十成的老好人；假若人們都象錢先生，巡警們必可以無爲而治。到了錢家門口，他才曉得是捉捕錢先生，他恨不能一口將冠曉荷咬死！可是，身後還有四個鐵棒子似的獸兵，他只好把怒氣壓抑住。自從城一陷落，他就預想到，他須給敵人作爪牙，去欺侮自己的人。除非他馬上
去製服，他便沒法躲避這種最難堪的差事。他沒法去製服，自己的本領，資格，與全家大小的
食，都替他決定下他須作那些沒有人味的事！今天，果然，他是帶著獸兵來捉捕最老實的，連個蒼蠅都不肯得罪的，錢先生！
敲了半天的門，沒有人應聲。一個鐵棒子剛要用腳踹門，門輕輕的開了。開門的是錢先生。象剛睡醒的樣子，他的臉上有些紅的折皺，腳上拖著布鞋，左手在扣著大衫的鈕子。頭一眼，他看見了冠曉荷，他忙把眼皮垂下去。第二眼，他看到白巡長；白巡長把頭扭過去。第三眼，他看到冠曉荷向身後的獸兵輕輕點了點頭，象猶大出賣耶稣的時候那樣。極快的，他想到兩件事：不是王排長出了毛病，便是仲石的事泄漏了。極快的，他看清楚是後者，因爲眼前是冠曉荷——他想起高第姑娘的警告。
很高傲自然的，他問了聲：“幹什麼？”
這三個字象是燒紅了的鐵似的。冠曉荷一低頭，仿佛是閃躲那紅熱的火花，向後退了一步。白巡長也跟著躲開。兩個獸兵象迎戰似的，要往前沖。錢先生的手扶在門框上，擋住他們倆，又問了聲：“幹什麼？”一個獸兵的手掌打在錢先生的手腕上，一翻，給老詩人一個反嘴巴。詩人的口中流出血來。獸兵往裏走。詩人楞了一會兒，用手扯住那個敵兵的領子，高聲的喊喝：“你幹什麼！”敵兵用全身的力量掙扭，錢先生的手，象快溺死的人抓住一條木棍似的，還了扣。白巡長怕老人再吃虧，急快的過來用手一托老先生的肘；錢先生的手放開，白巡長的身子擠進來一點，隔開了老先生與敵兵；敵兵一腳正踹在白巡長的上。白巡長忍著疼，把錢先生拉住，假意威嚇著。錢先生沒再出聲兒。
一個兵守住大門，其余的全進入院中；白巡長拉著錢先生也走進來。白巡長低聲的說：“不必故意的賭氣，老先生！
好漢不吃眼前虧！”
冠曉荷的野心大而膽量小，不敢進來，也不敢在門外立著。他走進了門洞，掏出閩漆嵌銀的香煙盒，想吸支煙。打開煙盒，他想起門外的那個兵，趕緊把盒子遞過去，賣個和氣。敵兵看了看他，看了看煙盒，把盒子接過去，關上，放在了袋裏。冠先生慘笑了一下，學著日本人說中話的腔調：“好的！好的！大大的好！”
錢大少爺——孟石——這兩天正鬧痢疾。本來就瘦弱，病了兩天，他就……
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