[續四世同堂第40章上一小節]就足夠給房錢和吃窩窩頭的。以後東西也許都漲價錢，誰知道！祁先生，你要是能夠每月接濟她六塊錢，我馬上就走！還有，等到東西都貴了的時候，你可以教她過來幫祁太太的忙，只給她兩頓飯吃就行了！這可都是我想出來的，你願意不願意，可千萬別客氣！”劉師傅喘了口氣。
“我願意走，在這裏，我早晚得憋悶死！出城進城，我老得給日本兵鞠躬，沒事兒還要找我去耍獅子，我受不了！”
瑞宣想了一會兒，笑了笑：“劉師傅，我願意那麼辦！我剛剛找到了個事情，一月六塊錢也許還不至于太教我爲難！不過，將來怎樣，我可不能說准了！”
劉師傅立起來，吐了一大口氣。“以後的事，以後再說吧！
只要現在我准知道你肯幫忙，我走著就放心了！祁先生，我不會說什麼，你是我的恩人！”他作了個扯天扯地的大揖。
“就這麼辦啦！只要薪
下來，我就教小順兒的
把錢送過去！”
①溜溜的，足足的，整整的。
“我們再見了！祁先生！萬一我死在外邊，你可還得照應著她呀！”
“我盡我的力！我的問題要象你的這麼簡單，我就跟你一塊兒走！”
劉師傅沒顧得再說什麼，匆匆的走出去，硬臉上發著點光。
瑞宣的心跳得很快。鎮定了一下，他不由的笑了笑。自從七七抗戰起，他覺得只作了這麼一件對得起人的事。他願意馬上把這件事告訴給錢先生。他又往外走。剛走到街門，迎面來了冠曉荷，大赤包，藍東陽，胖菊子，和丁約翰。他知道丁約翰必定把啤酒供獻給了冠家，而且向冠家報告了他的事情。胖菊子打了個極大的哈欠，嘴張得象一個紅的勺。藍東陽的眼角上堆著兩堆屎，嘴
上裂開不少被煙卷燒焦的皮。
他看出來，他們大概又“打”了個通夜。
大赤包首先開了口，她的臉上有不少皺紋，而臨時抹了幾把香粉，一開口，白粉直往下落。她把剩余的力氣都拿了出來，聲音雄壯的說：
“你可真行！祁大爺！你的嘴比蛤蜊還關得緊！找到那麼好的事，一聲兒都不出，你沈得住氣！佩服你！說吧，是你請客，還是我們請你？”
曉荷在一旁連連的點頭，似乎是欣賞太太的詞令，又似乎向瑞宣表示欽佩。等太太把話說完，他恭敬而靈巧的向前趕了一步，拱起手來，笑了好幾下，才說：
“道喜！道喜！哼，別看咱們的胡同小啊，背鄉出好酒！
內人作了日本官，你先生作了英
官，咱們的小胡同簡直是際聯盟！”
瑞宣恨不能一拳一個都把他們打倒，好好的踢他們幾腳。
可是，他不會那麼撒野。他的禮貌永遠捆著他的手腳。他說不上什麼來，只決定了不往家中讓他們。
可是，胖菊子往前挪了兩步。“大嫂呢？我去看看她，給她道喜！”說完，她擠了過來。
瑞宣沒法不准自家人進來，雖然她的忽然想起大嫂使他真想狠狠的捶她幾捶。
她擠進來，其余的人也就魚貫而入。丁約翰也又跟進來，仿佛是老沒把瑞宣看夠似的。
藍東陽始終沒開口。他恨瑞豐，現在也恨瑞宣。誰有事情作，他恨誰。可是，恨盡管恨，他可是在發泄恨怨之前要忍氣討好。他跟著大家走進來，象給一個不大有交情的人送殡似的。
祁老太爺和天佑太太忽然的漲了價錢。大赤包與冠曉荷直象鬧洞房似的，走進老人們的屋子，一口一個老爺子與老太太。小順兒與妞子也成了小寶貝。藍東陽在冠家夫婦身後，一勁兒打哈欠，招得大赤包直瞪他。丁約翰照常的十分規矩，而臉上有一種無可形容的喜悅，幾乎使他顯出天真與純潔。胖菊子特意的跑到廚房去慰問韻梅，一聲聲的大嫂都稍微有點音樂化了——她的嗓音向來是怪難聽的。
祁老人討厭冠家人的程度是不減于瑞宣的。可是，今天冠氏夫婦來道喜，他卻真的覺到歡喜。他最發愁的是家人四散，把他
手建築起來的四世同堂的堡壘拆毀，今天，瑞宣有了妥當的事作，雖然老二與小三兒搬了出去，可是到底四世同堂還是四世同堂。只要瑞宣老不離家，四世同堂便沒有拆毀之虞。爲了這個，他沒法不表示出心中的高興。
天佑太太明白大兒子的心理，所以倒不願表示出使瑞宣不高興的喜悅來。她只輕描淡寫的和客人們敷衍了幾句，便又躺在炕上。
韻梅很爲難。她曉得丈夫討厭冠家的人與胖嬸子，她可是又不便板起臉來得罪人。得罪人，在這年月，是會招來禍患的。即使不提禍患，她也不願欺騙大家，說這是不值得慶賀的。她是主婦，她曉得丈夫有固定的收入是如何重要。她真想和胖嬸子掰開揉碎的談一談家長裏短，說說豬肉怎樣不好買，和青菜怎樣天天漲價兒。盡管胖嬸子不是好妯娌，可是能說一說油鹽醬醋的問題，也許就有點作妯娌的樣兒了。可是，她不敢說，怕丈夫說她膚淺，愛說閑話。她只好把她最好聽的北平話收在喉中，而用她的大眼睛觀察大家的神
，好教自己的笑容與眼神都不出毛病。
瑞宣的臉越來越白了。他不肯和這一夥人多敷衍，而又沒有把他們趕出門去的決心與勇氣。他差不多要恨自己的軟弱無能了。
大赤包把院中的人都慰問完了，又出了主意：“祁大爺！
你要是不便好事請客，我倒有個主意。這年月，我們都不該多鋪張，真的！但是，有喜事不熱鬧一下，又太委屈。好不好咱們來它兩桌牌？大家熱鬧一天？這不是我的新發明，不過現在更應該提倡就是啦。兩桌牌抽的頭兒，管保夠大家吃飯喝酒的。你不必出錢，我們也免得送禮，可是還能有吃有喝的玩一天，不是怪好的辦法嗎？”
“是呀！”曉荷趕緊把太太的理論送到實際上來：“我們夫婦，東陽，瑞豐夫婦，已經是五位了，再湊上三位就行了。好啦，瑞宣，你想約誰？”
“老太爺不准打牌，這是我們的家教！”瑞宣極冷靜的說。
大赤包的臉上，好象落下一張幕來，忽然發了暗。她的美意是向來不准別人拒絕的。
曉荷急忙的開了口：“這裏不方便，在我們那兒！瑞宣，你要是在我們那裏玩一天，實在是我們冠家的光榮！”
瑞宣還沒回出話來，瑞豐小跑著跑進來。瑞豐的嘴張著，腦門上有點汗，小幹臉上通紅。跑進來，他沒顧得招呼別人，一直奔了大哥去。“大哥！”這一聲“大哥”叫得是那麼動人，大家立刻都沈靜下來，胖菊子幾乎落了淚。
“大哥！”老二又叫了聲，仿佛別的話都被感情給堵塞住了似的。喘了兩口氣，他才相當順利的說出話來：“幸而我今天到鋪子看看父，要不然我還悶在罐兒裏呢？好家夥，英大使館！你真行，大哥！”顯然的，他還有許多話要說……
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