[續四世同堂第46章上一小節]客氣，別不知好歹！回去！”他的槍離韻梅更近了一些。
她往後退了退。她的嘴幹不過手槍。退了兩步，她忽然的轉過身來，小跑著奔了南屋去。她本想不驚動婆母，可是沒了別的辦法；她既出不去街門，就必須和婆母要個主意了。
把婆母叫醒，她馬上後了悔。事情是很簡單，可是她不知道怎麼開口好了。婆母是個病身子，她不應當大驚小怪的嚇*~她。同時，事情是這麼緊急，她又不該磨磨蹭蹭的繞彎子。進到婆母的屋中，她呆呆的楞起來。
天已經大亮了，南屋裏可是還相當的黑。天佑太太看不清楚韻梅的臉，而直覺的感到事情有點不大對：“怎麼啦？小順兒的
！”
韻梅的憋了好久的眼淚流了下來。她可是還控製著自己，沒哭出聲來。
“怎麼啦？怎麼啦？”天佑太太連問了兩聲。
“瑞宣，”韻梅顧不得再思索了。“瑞宣教他們抓去了！”
象有幾滴冰
落在天佑太太的背上，她顫了兩下。可是，她控製住自己。她是婆母，不能給兒媳一個壞榜樣。再說，五十年的生活都在戰爭與困苦中渡過，她知道怎樣用理智與心計控住感情。她用力扶住一張桌子，問了聲：“怎麼抓去的？”
極快的，韻梅把事情述說了一遍。快，可是很清楚，詳細。
天佑太太一眼看到生命的盡頭。沒了瑞宣，全家都得死！
她可是把這個壓在了心裏，沒有說出來。少說兩句悲觀的話，便能給兒媳一點安慰。她楞住，她須想主意。不管主意好不好，總比哭泣與說廢話強。“小順兒的，想法子推開一塊牆，告訴六號的人，教他們給使館送信去！”老太太這個辦法不是她的創作，而是跟祁老人學來的。從前，遇到兵變與大的戰事，老人便杵開一塊牆，以便兩個院子的人互通消息，和討論辦法。這個辦法不一定能避免災患，可是在心理上有很大的作用，它能使兩個院子的人都感到人多勢衆，減少了恐慌。
韻梅沒加思索，便跑出去。到廚房去找開牆的家夥。她沒想她有杵開界牆的能力，和杵開以後有什麼用
。她只覺得這是個辦法，並且覺得她必定有足夠的力氣把牆推開；爲救丈夫，她自信能開一座山。
正在這個時候，祁老人起來了，拿著掃帚去打掃街門口。
這是他每天必作的運動。高興呢，他便掃幹淨自己的與六號的門外，一直掃到槐樹根兒那溜兒，而後跺一跺腳，直一直腰，再掃院中。不高興呢，他便只掃一掃大門的臺階，而後掃院內。不管高興與否，他永遠不掃三號的門外，他看不起冠家的人。這點運動使他足以給自己保險——老年人多動一動，身上就不會長疙疸與癰疽。此外，在他掃完了院子的時候，他還要拿著掃帚看一看兒孫，暗示給他們這就叫作勤儉成家！
天佑太太與韻梅都沒看見老人出去。
老人一拐過影壁就看到了那兩個人，馬上他說了話。這是他自己的院子，他有權利幹涉闖進來的人。“怎麼回事？你們二位？”他的話說得相當的有力，表示出他的權威；同時，又相當的柔和，以免得罪了人——即使那兩個是土匪，他也不願得罪他們。等到他看見了他們的槍，老人決定不發慌，也不便表示強硬。七十多年的亂世經驗使他穩重，象橡皮似的，軟中帶硬。“怎嗎？二位是短了錢花嗎？我這兒是窮人家喲！”
“回去！告訴裏邊的人，誰也不准出來！”高個子說。
“怎麼？”老人還不肯動氣，可是眼睛眯起來。“這是我的家！”
“羅嗦！不看你上了歲數，我給你幾槍把子！”那個矮子說，顯然的他比高個子的脾氣更壞一些。
沒等老人說話，高個子
嘴：“回去吧，別惹不自在！那個叫瑞宣的是你的兒子還是孫子？”
“長孫！”老人有點得意的說。
“他已經教日本人抓了走！我們倆奉命令在這兒把守，不准你們出去！聽明白了沒有？”
掃帚松了手。老人的血忽然被怒氣與恐懼咂淨，臉上灰了。“爲什麼拿他呢？他沒有罪！”
“別廢話，回去！”矮子的槍逼近了老人。
老人不想搶矮子的槍，但是往前邁了一步。他是貧苦出身，年紀大了還有把子力氣；因此，他雖不想打架，可是身上的力氣被怒火催動著，他向前沖著槍口邁了步。“這是我的家，我要出去就出去！你敢把我怎樣呢？開槍！我決不躲一躲！拿去我的孫子，憑什麼？”在老人的心裏，他的確要央求那兩個人，可是他的怒氣已經使他的嘴不再受心的指揮。他的話隨便的，無倫次的，跑出來。話這樣說了，他把老命置之度外，他喊起來：“拿去我的孫子，不行！日本人拿去他，你們是幹什麼的？拿日本鬼子嚇*~我，我見過鬼子！躲開！我找鬼子去！老命不要了！”說著，他扯開了小襖，露出他的瘦而硬的
膛。“你槍斃了我！來！”怒氣使他的手顫抖，可是把膛拍得很響。
“你嚷！我真開槍！”矮子咬著牙說。
“開！開！沖著這兒來！”祁老人用顫抖的手指戳著自己的口。他的小眼睛眯成了一道縫子，挺直了腰，腮上的白胡子一勁兒的顫動。
天佑太太首先來到。韻梅，還沒能杵開一塊磚，也跑了過來。兩個婦人一邊一個扯住老人的雙臂，往院子裏邊扯。老人跳起腳來，高聲的咒罵。他忘了禮貌，忘了和平，因爲禮貌與和平並沒給他平安與幸福。
兩個婦人連扯帶央告的把老人拉回屋中，老人閉上了口，只剩了哆嗦。
“老爺子！”天佑太太低聲的叫，“先別動這麼大的氣！得想主意往出救瑞宣啊！”
老人咽了幾口氣，用小眼睛看了看兒媳與孫媳。他的眼很幹很亮。臉上由灰白變成了微紅。看完兩個婦人，他閉上了眼。是的，他已經表現了他的勇敢，現在他須想好主意。他知道她們婆媳是不會有什麼高明辦法的，他向來以爲婦女都是沒有心路的。很快的，他想出來辦法：“找天佑去！”
純粹出于習慣，韻梅微笑了一下：“咱們不是出不去街門嗎？爺爺！”
老人的心疼了一下，低下頭去。他自己一向守規矩，不招惹是非；他的兒孫也都老實，不敢爲非作歹。可是，一家子人都被手槍給囚禁在院子裏。他以爲無論日本鬼子怎樣厲害，也一定不會找尋到他的頭上來。可是，三孫子逃開，長孫被捕，還有兩支手槍堵住了大門。這是什麼世界呢？他的理想，他的一生的努力要強，全完了！他已是個被圈在自己家裏的囚犯！他極快的檢討自己一生的所作所爲，他找不到一點應當責備自己的事情。雖然如此，他現在可是必須責備自己，自己一定是有許多錯誤，要不然怎麼會弄得家破人亡呢？在許多錯誤之中，最大的一個恐怕就是他錯看了日本人。……
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