[續四世同堂第8章上一小節]兩腳象踩著棉花。走出老遠，他才敢擡起頭來。仿佛有人叫了他一聲，他又低下頭去；他覺得自己的姓名很可恥。
到了學校，果然已經上了課，學生可是並沒有到齊。今天沒有他的功課，他去看看意
的窦神父。平日，窦神父是位非常和善的人；今天，在祁瑞宣眼中，他好象很冷淡，高傲。瑞宣不知道這是事實，還是因自己的心情不好而神經過敏。說過兩句話後，神父板著臉指出瑞宣的曠課。瑞宣忍著氣說：“在這種情形之下，我想必定停課！”
“嘔！”神父的神氣十分傲慢。“平常你們都很愛，趕到炮聲一響，你們就都藏起去！”
瑞宣咽了口吐沫，楞了一會兒。他又忍住了氣。他覺得神父的指摘多少是近情理的，北平人確是缺乏西洋人的那種冒險的精神與英雄氣概。神父，既是代表上帝的，理當說實話。想到這裏，他笑了一下，而後誠意的請教：
“窦神父！你看中日戰爭將要怎麼發展呢？”
神父本也想笑一下，可是被一點輕蔑的神經波
把笑攔回去。“我不知道！我只知道改朝換代是中史上常有的事！”
瑞宣的臉上燒得很熱。他從神父的臉上看到人類的惡根
——崇拜勝利（不管是用什麼惡劣的手段取得的勝利），而對失敗者加以輕視及汙蔑。他一聲沒出，走了出來。
已經走出半裏多地，他又轉身回去，在教員休息室寫了一張紙條，叫人送給窦神父——他不再來教課。
再由學校走出來，他覺得心中輕松了一些。可是沒有多大一會兒，他又覺得這實在沒有什麼可得意的；一個被捉進籠中的小鳥，盡管立志不再啼唱，又有什麼用
呢？他有點頭疼。喪膽遊魂的，他走到小羊圈的口上，街上忽然亂響起來，拉車的都急忙把車拉入胡同裏去，鋪戶都忙著上板子，幾個巡警在驅逐行人：“別走了！回去！到胡同口裏去！”鋪戶上板子的聲響，無論在什麼時候，總給人以不快之感。瑞宣楞著了。一眼，他看見白巡長。趕過去，他問：“是不是空襲？”
這本是他突然想起來的，並沒有什麼特別的意義。及至已經問出來，他的心中忽然一亮：“我們有空軍，來炸北平吧！和日本人一同炸死，也甘心！”他暗自禱告著。
白巡長的微笑是恥辱，無可奈何，與許多說不出的委屈的混合物：“什麼空襲？淨街！給——”他的眼極快的向四圍一掃，而後把聲音放低，“給日本老爺淨街！”
瑞宣的心中又黑了，低頭走進巷口。
在大槐樹底下，小崔的車歪脖橫狼的放著。小崔，倭瓜臉氣得一青一紅的，正和李四爺指手畫腳的說：“看見沒有？
剛剛把車拉出去，又淨了街！教人怎麼往下混呢？一刀把我宰了，倒幹脆！這麼笨鋸鋸我，簡直受不了！”
李四爺今天得到消息較遲，含著歉意的向瑞宣打招呼：
“街上怎樣啦？祁大爺！”
“吃過飯了？四爺爺？”瑞宣立住，勉強的笑著說：“大概是日本要人從這裏過，淨街！”
“不是關城門？”在李四爺的心中，只要不關城門，事情就不至于十分嚴重。
“不至于吧！”
“快三十年沒見過這個陣式了！”李四爺慨歎著說。“當初有皇上的時候，皇上出來才淨街！難道日本人要作咱們的皇上嗎？”
瑞宣沒話可答，慘笑了一下。
“祁先生！”小崔用烏黑的手扯了瑞宣一把，給大褂上印上了兩個指頭印兒。“你看，到底要怎樣呢？真要他
的老這麼鋸磨人，我可要當兵去啦！”
瑞宣喜歡李四爺與小崔這點情感，可是他沒法回答他們的問題。
四大拖著破鞋，眯著兩只大近視眼，從門內出來。“誰說當兵去？又是小崔吧？你這小子，放下老婆不管，當兵去？
真有你的！把老婆交給我看著嗎？趕緊回家睡個覺去，等鋪子開了門，再好好的去拉車！”
“四大，誰知道鋪子關到什麼時候呢！一落太陽，又該戒嚴了，我拉誰去？”
“甭管借鹽，還是借醋，我不准你在這兒瞎胡扯！”
小崔知道反抗四大是沒有便宜的，氣哼哼的把車拉進院子去。
“看你這老東西！”四大轉移了攻擊的目標。“鋪子都上了門，你怎麼不喊一聲，教大家夥知道知道哇？”說到了這裏，她才看見瑞宣：“喲！祁大爺呀，你看我這瞎摸合眼①的！祁大爺，這麼一會兒關城，一會兒淨街的，到底都是怎麼回事呀？”
瑞宣沒話可說。他恨那些華北執政的人們，平日把百姓都裝在罐子裏，一旦遇到危難，他們甩手一走，把那封得嚴嚴的罐子留給敵人！憑著幾千年的文化與曆史，民氣是絕對可用的，可是……
“我也說不清！盼著過幾天就好點了吧！”他只能這麼敷衍一下，好搭讪著走開。
進了家門，他看見祁老人，天佑，瑞豐夫婦，都圍著棗樹閑談呢。瑞豐手裏捧著好幾個半紅的棗子，一邊吃，一邊說：“這就行了！甭管日本人也罷，中人也罷，只要有人負責，諸事就都有了辦法。一有了辦法，日本人和咱們的心裏就都消停了！”說著，把棗核兒用
頭一頂，吐在地上；又很①瞎摸合眼，表示眼力不好，看不清楚的意思。
靈巧的把另一個棗子往高一扔，用嘴接住。
瑞豐長得幹頭幹腦的，什麼地方都仿佛沒有油
。因此，他特別注意修飾，凡能以人工補救天然的，他都不惜工本，虔誠修治。他的頭發永遠從當中分縫，生發油與生發蠟上得到要往下流的程度。他的小幹臉永遠刮得極幹淨，象個剛剛削去皮的荸荠；臉蛋上抹著玉容油。他的小幹手上的指甲，永遠打磨得十分整齊，而且擦上油。他的
服都作得頂款式，鮮明，若在天橋兒閑溜，人家總以爲他是給哪個紅姑娘彈弦子的。
或者因爲他的頭小，所以腦子也不大，他所注意的永遠是最實際的東西與問題，所走的路永遠是最省腳步的捷徑。他沒有絲毫的理想。
現在，他是一家中學的庶務主任。
瑞宣與瑞全都看不上老二。可是祁老人，天佑，和天佑太太都相當的喜歡他，因爲他的現實主義使老人們覺得他安全可靠，不至于在外面招災惹禍。假若不是他由戀愛而娶了那位摩登太太，老人們必定會派他當家過日子，他是那麼會買東西，會交際，會那麼婆婆的和七姑姑八老姨都說得來。不幸，他娶了那麼位太太。他實際，她自私；二者歸一，老人們看出不妥之來，而老二就失去了家庭中最重要的地位。爲報複這個失敗，他故意的不過問家事，而等到哥嫂買貴了東西，或置錯了事情，他才頭頭是道的去批評，甚至于攻擊。
“大哥！”瑞豐叫得很
切，顯出心中的痛快：“我們學校決定了用存款維持目前，每……
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