天賜入了高小。只隔了一個暑假，他的地位可是高多了。他可以不大答理初小那些小鬼了，學校裏的一切，他都熟習。他和有手表的們是肩膀一邊兒齊了。老師雖是熟人，可是一上課就說給他們——現在是大學生了，不要再叫先生張心，大家須知自重。聽了這番話，天賜細看自己，確是身量高了，而且穿著皮鞋！他得知道自重。又趕上這位老師對大家都很好，誰有什麼長
他都看得出，他說天賜有思想。這使天賜的臉紅起來，腳也發飄。他決定好好的用功。回講的時候，他充分的運用著想象與種種名詞，雖然不都正確與有用，可是連老師帶同學都承認了他的口才與思想。他常到圖書館去借小故事書，他成了全班中的故事大王，于是也就交下幾位朋友。這些朋友可是真朋友了，吃喝不分，彼此可以到家中去，而且是照著“桃園三結義”的圖拜過盟兄弟的。一共是五個人，天賜是老三。他很喜歡被叫作“老三”，想象著自己是張飛。大爺的爸爸是在縣衙門裏作官。天賜去給大哥請安，看到了官宦人家的派頭並不和
所形容的一樣。大哥的家中非常的髒，亂；使他想不出怎麼大哥的製服能老那麼白。大哥的一天到晚吸著香煙，打著小牌，瓜子皮兒蓋滿了地。天賜不喜歡髒亂，可是也不敢否認這種生活的正當，因爲大哥的到底是官兒太太，而大哥自己將來也會作官的。不論怎麼說吧，盟兄弟們來往得很
密，彼此也說著家事。大哥的爸仗著“活錢”進的多，所以有錢打牌。二哥的爸是當鋪的掌櫃，所以二哥的身上老有樟腦味兒。天賜也得告訴人家。他開始和打聽：爸有幾個買賣，多少所房子，多少錢。他把說的都加上一倍：爸有十來個鋪子，十來所房子，錢是數不過來的；他想象著曾和爸數過一天一夜的錢，連四虎子也幫著，都沒數過來！他也就這樣的告訴了他們，雖然覺得有點不誠實，可是怪舒服。他把兄弟們“虎”住了。他們自然也不落後，他的爸越闊，他們的爸也越了不得。大哥的爸甚至于一夜贏了一千多塊！這時候大家的想象都在錢上，而且要實際表現出來，大哥今天請大家吃糖；明天，二哥爭先的應許大家，他請吃瓦片，每人五塊！
可是，不到兩個月的工夫，大家都覺得這有點討厭了。大哥也不怎麼看著二爺很不順眼。恰巧這個時候，二哥告訴四弟：“你可別說呀！昨個，大哥的上我們鋪子當了一個表，而且並不是好表！你可別說呀！”四弟本想別說，可是心中癢癢，于是告訴了大哥。大哥和二哥開了打，把以前彼此請客的互惠都翻騰出來：“誰他的吃了人家口香糖？”“對！也不是誰他的要人家的手工紙！”
天賜看不過眼去，想爲兩位盟兄說和，可是二位兄長都看他更討厭：“你是幹什麼的？拐著
！”
于是兄弟五人都“吹”了，手心上一口氣，他的“吹！”“吹？那是！彼此誰再理誰是孫子！”
兄弟五人吹過，開始合縱連橫另組織聯盟，以便互相抵製。先生們也有在暗中
縱的，使某某幾個人聯合，以先生爲盟主。家長們聽說兒子與誰吹了，又與誰合了，也願參加意見：“不用跟沈定好，他家賣米，咱們也賣米，世仇！聽見沒有？”天賜在這種競爭裏，充分的運動著想象：和誰合起來，足以打倒誰。他按照著“木羊陣”等的布陣法設下毒計，怎用翻板暗箭，哪裏該設下消息埋伏，又怎樣夜走荒郊，探聽消息。他想到的比作到的多，可是他自己覺著作了不少；有時候想到便是作到了。他想到去探聽誰和誰又有新的結合，他心裏便作成一個報告：他和他在場埋下炸彈，或是他請了他擺下天門大陣。這使他自己很恐慌，也有頭有尾的告訴別人，于是班中的空氣時時緊張起來，而先生罵他“瞎扯！”他也學會怎樣估量人的價值：班上有幾個永不得志的人，屈死鬼似的永遠隨著人家屁
後頭；他們沒有什麼可說，說了也沒人聽。他們永遠當“下手”，因爲他們的爸爸不高明。誰的爸爸錢少，誰就得往後站。天賜的想象中永遠不爲他們擺陣設埋伏。
可是，不久他又變了主張。他開始自己讀《施公案》，不專由四虎子那裏聽了。他學會了“鋤霸安良，行俠作義”。這更足以使他的想象活動。一個人自己有錢，偏要幫助那窮苦的，這是善心。善心可遠不如武藝的更有趣味：一把刀，甩頭一子，飛毛！一個人有這等本領，隨便把自己認爲是壞人的殺了，用血在牆上題詩！他覺得班友的合縱連橫沒意思了；殺幾個，或至少削下幾個鼻子來，才有價值。但是，他沒多大希望，他的成不了飛毛！紀已經封就了他：“你呀，屬啄木鳥的，嘴強身子弱！”學校裏有武術，他只能擺擺太極，兩手亂畫圈兒；打個飛腳，劈個叉，沒他。武術先生說了：曾經保過镖，一把單刀，走南闖北，和“南霸天”比過武。“南霸天”一刀剁來，他一閃身，飛起左腳把刀踢飛！武術先生的確可以行俠作義，看那兩條！天賜只能在想象中自慰，他想用軟功夫，用太極行俠作義：見了惡霸，一刀剁來，他右手一畫圈，往後坐，刀落了空，而後往前躬，依著惡霸的力量用力，一聲不響把他擠在牆角，動不了身。是的，太極也行，自己的不快，軟倒還軟！他想好不少套招數，而且頗想試試。頂好是拿八棱腦袋的試手，八梭腦袋的天生的沒勁。他右手一畫圈，八棱腦袋的給他左臉一個嘴巴。天賜假裝笑著，還往後坐：“你打著了我不是？我是沒防備，我這兒練往下坐呢！你坐坐試試，能坐這麼矮？”八棱腦袋的果然坐不了那麼矮，可是天賜臉上直發燒。完了，太極也不中用，他只能在嘴皮子上行俠作義了。他很愛念小小說，甚至結結巴巴的，連朦帶唬的，念《三
志演義》。四虎子不能再給他說，他反倒給四虎子說了。最得意的是有時候高興，叫他給念一兩段《二度梅》。他的嗓音很尖，用著全身的力量念，有不認識的字也沒關系，他會極快的想怎合適怎念。念得滿頭是汗，給他一個果子：“明兒再念吧，天賜。”
年假後開學，天賜讀小說的機會更多了。來了兩個
班生，其中有一個就是昔年曾與他玩過而被拉走的那個小禿，現在是叫陸本善。他們是戚。學友因合縱連橫的關系，彼此偵探家中的情形，而這位戚便依著他的心意把天賜叫作“私孩子”。這三個神秘而又卑賤的字使大家心跳，都用另一種眼神細細重新審定天賜：“拐子，私孩子是拐子的！或者扁腦杓是私孩子的記號？”“私孩子”在大家的嘴
上嘶嘶的磨著，眼睛都溜著天賜，沒有人再和他近，沒有人再約他到家中去玩，沒……
牛天賜傳十四 桃園結義未完，請進入下一小節繼續閱讀..