五個亡
奴占據了金紫良先生的一所三合瓦房。金先生是有個姓名的：作過公安局的科長，和其他機關中科長科員之類的官兒；頗剩下幾個錢，置買了幾所小房；現在就指著幾個房租，過著份不算不舒服的日子。因爲官面上有不少朋友，房客們要是到日子拿不上租金，別管是有意搗蛋，還是實在手裏太緊，金先生會叫巡警們替他講話。在這一點上，金先生在“吃瓦片”的人們裏是很足以自豪，而被稱爲人物的。
可是，五個“蝦仁”硬占了他一所三合房。他不敢說“亡奴”這三個字，所以每逢必須說到這個的時候，他把“××蝦仁”的上半截去掉，作成個巧妙而無危險的隱語——“蝦仁”。五個蝦仁占了他的房之後，他很抱怨自己，爲什麼自己這樣粗心，房子空閑出來而教蝦仁們知道了呢？他覺得這幾乎全是他自己的錯兒，而蝦仁們——既是蝦仁們——的橫行霸道似乎是分所當然的。
不過，自怨是無濟于事的。假如金先生在街上被蝦仁無緣無故的敲了一拳，或推了一交，那麼，說聲倒黴，或怨自己不小心，也就算了。白住房子可並不這樣簡單，不能就這麼輕輕的放過去，雖然一聲不出是極好的辦法。蝦仁們占著他的房子，賣白面，綁票兒，無所不爲。這未免太“那個”一點。倒不是金先生有意阻止蝦仁們幹這些營生，或是以爲這種營生有什麼不
面；他傷心的是既然他們經營著這些事業，爲什麼不給他房錢？他們要是沒有個營生，不拿房租也還有的可說；既是零整的發賣著白面，又有隨時綁票的進款，怎麼對房租還一字不提呢，他以爲蝦仁們作事未免有點太過火。
他想去要房錢，當然他不便于
身去。他還是得托巡警們。這回的請托可是很柔和，與其說是請托，還不如說是商量個辦法。跟蝦仁們辦交涉，不比和中人對付，他諒到巡警們的難
。他根本沒希望巡警們能滿應滿許的馬到成功，只盼著有個相當的辦法，走到哪兒算哪兒，盡人事而後聽天命。假若萬幸朋友們真有個不錯的方法，要出房租彼此平分也是好的；即使事情實在難辦，或者因爲半份房錢的便宜，他們也能特別賣賣力氣。
他找了朋友們去。沒想到他們會根本拒絕，不但不願意給他辦理，仿佛連聽這種事也不喜歡聽。意在言外，他們都以爲他是自討無趣似的。就是那半價房租的酬贈也沒招出半點熱心來。金先生心中未免有點不痛快。可是回到家中一想，他想過點味兒來：這不是朋友們不替他出力，而是他自己太沒見識。比方這麼說吧，他尋思著，萬一這件事傳到蝦仁們耳朵裏去，焉知他們不找上門來把他綁了走，或是一把火燒了他的房！“老金，你好不懂事！”他責備自己。再一想呢，蝦仁們占據的房很多了，爲什麼別人都一聲不出，偏偏老金長著三頭六臂？想到這兒，他很感激朋友們了，幸而他們多知多懂，沒給他出任何主意。真要遇上不三不四的朋友，胡說八道一陣，而被蝦仁們聽了去，那才得吃不了兜著走呢！
不再想這所房子就完了，他下了決心。這種從容鎮靜使他想出妙法。他把其余的幾房子都加高了租金。蝦仁們白住了我一所房，他細心的一打算盤，我教大家每月多拿一點；大家的損失有限，可是我既不惹蝦仁們生氣，又能不十分在錢上吃虧。對，對的！房客們要是反對，那好辦呀；我治不了蝦仁們，還治不了小蝌蚪們！他覺得這個比喻非常的聰明可喜，自己笑了半天。
有個洋車夫來見金先生。金先生想不起自己有過這樣的友；即使真有過這樣的苦朋友，以他的身分說也不能接見，可是他又不敢不見；在公安局混過差事，他曉得窮人中也有好漢，得罪不得。在他心中，所謂好漢就是胳膊粗，力氣大，蠻不講理。他怕這樣的人。他馬上出來接見這個洋車夫；從地位上說，他覺得自己太謙卑；從力氣上說，他以爲自己是很精明。能夠用勢力壓人，和會避免挨打，在他，是人生最高的智慧。
一看到那個洋車夫，他後悔了。他簡直沒有看見過這麼褴褛，狼狽，泄氣的車夫。這個人有四十上下歲，不高的個兒，一張長瘦的臉，兩只望天兒眼睛。上身穿著藍號坎兒，汗堿有五分厚；褲子也是藍的，補著各
的破布，
上還有兩三個窟窿。赤著腳，張了嘴的破鞋，用麻繩兒綁著。手裏提著條和地皮同的小毛巾，敞著懷，肋條一棱一棱的挂著些鲇皮，皮上滋滿了多日的黑泥。
“幹嗎？”金先生堵上鼻子，心裏有一萬個不高興。“先生！”洋車夫的眼向上翻著，把右手按在
口上。好象那裏刺著疼似的。
“說話！我不是專爲伺候你的！”金先生雖然是真生了氣，可是聽著自己的呼叱，心中覺出自己的偉大與身分，而把氣消減了一兩分。他想，就是他和蝦仁們對了面，他們的呼叱也不會這麼雄厚有力。
“先生！在板子胡同，你不是有所房子嗎？”拉車的翻著白眼等金先生來承認這件事；唯恐把事兒弄錯了。聽到說自己的房子，金先生的心裏有些發亂。是吉是凶，無從猜到，他只好虛爲支應一下：“是我的怎樣，不是我的又怎樣呢？”
“先生！你就救救命吧！”車夫的眼向上緊翻，翻著翻著，落下淚來；一低頭，往前一撲，跪在金先生的腳前。跪下以後，又擡起頭來，滿臉是淚，嘴動了幾動，沒能說出話來。“到底什麼事啊？你看！快起來！”金先生要拉車夫一把，看他的
服太髒，把手又縮了回去。“有什麼話起來說，真！”車夫不知怎好的，一邊嘟哝著“救救命吧”，一邊往立起；立起來，深深的歎了口氣。
“先說明白了，別耍這套‘惡化’！”金先生坐下了。“先生！”車夫的眼淚又從新流下來。“我是個窮人。老婆死了好幾年了。我就帶著大利——今年八歲了——窮混。一天到晚，我去苦曳，別的都是小事，到晚上我得給大利帶回兩個白面的饅頭來。我是爲他活著呢。他是我馮家的一條根！白天我去拉車，他就眼著三姨——我老婆的缺心眼的老
——一塊兒玩。每天我收了車，他和老姨兒總在胡同口上等著我，老遠的就叫爸爸，笑得象朵花似的接過饅頭或燒餅去！”他楞了一會兒，仿佛是聽聽有沒有大利的笑聲。“昨天，我收了車，也就是有四點鍾吧！買賣不錯，所以早收了會兒，還給大利買了包醬肉——孩子老吃不著個葷腥兒；胡同口上沒有他，也許想不到我回來這麼早，我心裏說。到了家，老姨在屋裏哭呢。問她什麼，她只管搖頭。她自幼就缺心眼兒。我出來一問街坊們，他們誰也沒眼看見，可是都說必定是教板子胡同的人們給綁了去。我不大信。他們綁小孩是真的，我知道；可是還沒聽說綁過大利……
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