時間 與前場同時。
地點 秦宅書房。
人物
秦伯仁
顧師孟
老田哥 鐵子
秦叔禮
秦仲義
顧秀才 秦老太太
〔幕啓：伯仁夫婦的神
都不很好。伯仁想鎮定，可是不由地顯出點慌恐。師孟也想鎮定，可也失敗了。
顧師孟 告訴我，告訴我，這兩天事情很緊，是不是？
秦伯仁 確是很緊！
顧師孟 那麼，你有點准備沒有呢？
秦伯仁 准備？准備什麼？
顧師孟 萬一……
秦伯仁 可也老別往壞
想啊！只要皇上平安，其余的都好辦！
顧師孟 萬一……
秦伯仁 怎麼老是萬一？只要聖上平安無事，新法順利地施行，
家一定能強，我們一定能享福！（興奮起來）
就拿咱們這樣的人說，一變了法，大權不都歸幾個皇族
貴拿著！我們就可以興辦實業、修鐵路、開紗廠、造輪船，外有什麼，我們有什麼？
顧師孟 我們有那麼多的錢嗎？
秦伯仁 那好辦，大家集
出錢嘛！別再打岔！下足以使老百姓有工可作，上可以使皇上與民維新；內可以百廢俱興，外可以抵製舶來之品，以堵漏鞍；我們不就可以既富且強了嗎？可是，這必須有法律作我們的保障，連皇上也不能憑私心所慾，隨便幹涉我們的事業！（拿起兩本書來）你去念念這兩本書，這比十部《論語》都更有用，這才是真正的經典！
顧師孟 （接著，看了看封面）《天演論》！什麼叫天演？
秦伯仁 你念去！你一明白了優勝劣敗，弱肉強食，天演淘汰的道理，你就會明白當今萬歲和我們爲什麼這樣勞心焦思地謀救止圖存之道！
我們屢戰屢敗，分明是弱肉，西方各強盛，心積慮要割宰我們，我們再不奮起直追，必定亡！
顧師孟 可是我哪有工夫讀書呢？你看，家裏這麼多的事，都仗我跟二
料理。咱們得雇個老
子吧？鋪子裏的小徒弟光能幫忙買買菜，倒倒髒
，幫不上別的！
秦伯仁 你這說到哪兒去了？我們應當保持勤儉家風，不能學好吃懶作！念完了《天演論》，你再讀那一本盧梭的《民約論》！
顧師孟 盧梭——他是誰？名子透著怪！
秦伯仁 盧梭是個大聖人，他說：法律者民相聚而成立之條規也！（掀書，教她看）
顧師孟 你先別這麼忙！你說的我一點也摸不著頭！
秦伯仁 唉！婦人到底是婦人，對家大事漠不關心！
顧師孟 可是，孩子哭了，老太太要喝茶，洗
裳作飯，是你管，還是我管？二有倆，我一個，淨這三個孩子就多麼麻煩哪！
秦伯仁 算了！算了！你幹你的去吧！（把書拿回來）你看，這裏摔壞了一塊！（珍惜）那天，我請老爺子看看，他一下子給摔在了地上！癦說甯可吃砒霜，也不看這個！
顧師孟 你別怪他老人家，連我都一天到晚不放心……你到底打算怎樣呢？萬一真象老爺子說的，太後……
秦伯仁 是福不是禍，是禍
不過！反正我的心放得正，我就不怕！再說，真要是不行新法，亡了，活著也無味！
顧師孟 唉！你的
子是真硬啊！我說，快八月節了……
秦伯仁 又快到中秋了？
顧師孟 可不是嗎？咱們怎麼過節呀？
秦伯仁 我顧不得過節！
顧師孟 老太太，三爺，要過節呀！
〔院中有人叫：“秦大爺！秦大爺！”
秦伯仁 誰啊？
老田哥 （在外面）我呀，城外的老田！
顧師孟 喲，老田哥來了！快進來吧！
〔老田哥和兒子鐵子進來。他背著一小口袋糧，鐵子扛著一疋家織的紫花布。
秦伯仁 老田哥！你可好哇？
老田哥 大爺！大！我好，你們都好？
顧師孟 喲，這是誰呀？
老田哥 鐵子，還不給大爺大行禮？
〔鐵子把身子扭過去，不行禮。
老田哥 這孩子，就這麼沒規矩，下回再也不帶你來！
顧師孟 老田哥，我給你沏茶去！
老田哥 別麻煩！
顧師孟 不麻煩！（下）
秦伯仁 老田哥，有什麼事嗎？
老田哥 二爺派人找我去啦。
秦伯仁 怎麼不到鋪子裏找他去呢？
老田哥 唉！您是活菩薩，我先來見見您！您得替我說兩句好話呀！
秦伯仁 怎麼啦？
老田哥 您想，二爺找我能有好事嗎？麥秋收得不好，我沒交足了糧，還借了二爺幾兩銀子，本利都還不上。這又到了大秋……唉，鄉下呀，混不下去喽！
秦伯仁 怎麼，難道施行新法，對你們沒有一點好？
老田哥 什麼新法呀？我知道新捐新稅！您到鄉下看看吧，到是賣兒賣女，投河覓井的！就說我家裏，一家大小成年吃不上一頓真正糧食。您看看我，看看鐵子，穿的是什麼？
秦伯仁 那麼你們沒聽見說變法嗎？
老田哥 沒有！變什麼法也變不到我們身上來呀！地主永遠是地主，官人永遠是官人！現在可好，又添了洋人！
秦伯仁 洋人？你們村兒裏也有了洋人？
老田哥 還沒有！人沒到，貨物到了！您看看（拿起紫花布），您看看，鐵子他日夜手不閑著呀，織得多麼仔密，楞沒人要！作得起裳的全穿洋布！得啦，什麼也甭說了，您得救救我！二爺松一把手，我今年冬天也許餓不死！他要是一把死拿，我呀，我沒有活路！
〔秦伯仁不知如何是好，來回走了幾步。立住，有意無意地翻了翻《天演論》。
老田哥 秦大爺，您就別翻帳本啦！我知道欠您多少！
秦伯仁 這不是帳本，是一本書，《天演論》。
老田哥 唉！“天眼！”但願老天爺睜眼吧！
秦伯仁 老田哥，二爺是當家的，就怕……
老田哥 二爺當家，您到底是哥哥呀！
秦伯仁 我們這兒人口也不少，過日子也不容易！再說，欠債還錢，二爺也不是沒理！
老田哥 那我知道……鐵子 你們有理，我們應該挨餓！
老田哥 鐵子，並上你的嘴！
秦伯仁 （笑了笑）這孩子倒敢說話！你念書沒有？鐵子 沒吃沒穿，還念得起書？
老田哥 這孩子，你會好好說話不會？
鐵子好好地說話？越說好話越受欺負！
〔顧上。
顧師孟 老田哥，老太太要看看你。我把茶放在老太太屋裏了。
秦伯仁 對，老田哥，你求老太太給你說點好話，比我說話更有用！
老田哥 唉！想當年，您這兒的老人家在世的時候，也跟二爺一樣精明，老太太看慣了，倒許給我加點鹽！
秦伯仁 多給她老人家請幾個安，多說好話，也許不至于！
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