旭日的金光，射散了籠罩在江面的輕煙樣的曉霧；兩岸的山
，現在也露出本來的青綠
。東風奏著柔媚的調子。黃濁的江
在山峽的緊束中澌澌地奔流而下，時時出現一個一個的小旋渦。
隱約地有嗚嗚的聲音，像是巨獸的怒吼，從上遊的山壁後傳來。幾分鍾後，這模糊的音響突然擴展爲雄糾糾的長鳴，在兩岸的峭壁間折成了轟隆隆的回聲。一條淺綠的輪船很威嚴地沖開了殘存的霧氣，輕快地駛下來，立刻江面上飽漲著重濁的輪機的鬧音。
這是行駛川江的有名的隆茂輪。今天破曉時從夔府啓椗，要在下午兩三點鍾趕到宜昌。
雖然不過是早上八點鍾，船舷闌幹上卻已經靠滿了人。這都是出來呼吸新鮮空氣的三等艙的朋友們。最高一層大餐間外邊的走廊上，便沒有這麼熱鬧；只有兩個女子斜倚在綠油的鐵闌幹上，縱眺這奇偉清麗的巫峽的風景。
她們並肩站著，臉對了船頭。斜扭著腰肢，將左肱靠在闌幹上的一位，看去不過二十多歲，穿一件月白軟緞長僅及腰的單衫，下面是玄的長裙，飽滿地孕著風，顯得那苗條的身材格外娉婷。她是剪了發的，一對烏光的鬓角彎彎地垂在鵝蛋形的臉頰旁，襯著細而長的眉毛，直的鼻子，顧盼撩人的美目，小而圓的嘴
，
表示出是一個無可疵議的東方美人。如果從後影看起來，她是溫柔的化身；但是眉目間挾著英爽的氣分，而常常緊閉的一張小口也顯示了她的堅毅的品
。她是認定了目標永不回頭的那一類的人。
她的同伴是一個肥短的中年婦人；五官的位置並不怎樣難看，可是扁闊的嘴有兩只向下拖的角，便構成了一幅
慘的面容。她穿著上等材料然而老式的
服。一雙纏而又放的小腳，套在太大的黑皮靴內，那拱起的腳背就好像是兩個球。這和她的女伴的狹長的天足比較起來，更顯出一種伶仃孤苦的神氣。
兩個都沒有話。山川的壯麗早已洗淨了她們的心
；空蕩蕩地毫無思慮，她們沈醉在這大自然中。
船上的汽笛又轟然叫了。前面遠遠地一座峭壁攔江拔立，高聳空中；左右是張開兩翼似的連夾江對峙著，成爲兩道很高的堤岸。似乎前面沒有路了！太陽光像一抹黃金，很吝啬地只塗染了那些高的尖端，此下就是一例的暗綠。船還是堅定地向前進，汽笛聲卻更頻繁。攔江的峭壁冉冉地迎面而來，更加高，更加大，並且隱約可以看見叢生在半腰的樹木了。
“這才是巫山十二的第一呢！”
中年婦人看著她的同伴說；同時，很自負的頻頻點頭，使得後腦骨上那一團頗大的然而不像是結實的發髻幾乎搖搖慾墜。
年青的女子回答了一個微笑，便轉過臉去，躲避那個大發髻裏飄出來的惡臭。她慢慢地移動腳步，更注意地向前瞧。撲面而來的危崖現在更加近了，已經看不見它的頂；一叢翠綠的柏樹略斜地亘布在半山，像一根壁帶，再下去便是直
入中的深赭的石壁，有些茑蘿之類的藤蔓斑駁地粘附著。這一切，這山崖的屏風，正在慢慢地放大，慢慢地移近來，然後，忽而晃了幾晃，很伶俐地旋轉過來，似乎要誇示它的另一面的勝景。
蒲轟！汽笛愉快地叫一聲，船轉彎了。沖天的峭壁閃開在右邊，前面又是無盡的江在山崖的夾峙中滾滾地流。
“川江的路就是這樣的喲！遠看去是沒有路了，可是到了那裏，才知道還有路。這樣的曲折，不知道有多少！梅小
，你是第一次看見，一定覺得很有趣罷？”
中年婦人大聲地從後面喊過去。但是東風太勁，這一席經驗之談很可惜的被吹散了。梅女士惘然望著那東流的江，什麼也沒有聽到。
這巫峽的奇景，確也感動了她。想到自己的過去，何嘗不是詭谲多變，也曾幾番絕路逢生；光明和黑暗交織成的生命之絲，她已經勇敢地抽過了一半了。以後怎樣呢？這謎的“將來”呀！她沒有空想，也沒有悲觀；她只是靜靜地等著，像一個老拳師擺好了步位等待敵手那樣的等著。這是顛沛的生活燙在她小小年紀上的深刻的烙印！
也許有不少人豔羨她的生活。但梅女士卻自諡爲不勝遺恨的“顛沛”二字。在過去四年中，她驟然成爲惹人注意的“名的暴發戶”，川南川西知有“梅小”，她是不平凡的女兒，她是虹一樣的人物，然而她始願何嘗及此，又何嘗樂于如此，她只是因時製變地用戰士的精神往前沖！她的特是“往前沖！”她惟一的野心是征服環境，征服命運！幾年來她惟一的目的是克製自己的濃郁的女和更濃郁的母！
明媚的春日，淒涼的雨夜，她時或感覺得數千年來女的遺傳在她心靈深蠢動；那時她擁鬓含睇，沈入了幽怨纏綿的巨浸，那時她起了薄命之感，也便是那時她遺恨萬千地稱自己的生活爲顛沛；然而顛沛的經曆既已把她的生活凝成了新的型，而狂飙的“五四”也早已吹轉了她的思想的指針，再不能容許她回顧，她只能堅毅地壓住了消滅了傳統的根，力求適應新的世界，新的人生。她是不停止的，她不徘徊，她沒有矛盾。
現在這艱辛地掙紮著穿出巫峽的長江，就好像是她的過去生活的象征，而她的將來生活也該像夔門以下的長江那樣的浩蕩奔放罷！
梅女士不禁自己微笑了。她回過頭去，看見她的同伴正眯細了一對眼睛瞅著她，這才記起剛才似乎聽得這位老氣橫秋的太太說了幾句什麼話。她不大喜歡這個喪神臉的同伴，但亦不肯隨便得罪她；並且只要在不嗅到奇惡的頭發臭的條件下，她亦未始不願意靜聆她的依老賣老的絮聒。
“文太太，風很大呢，你不怕麼？”
梅女士輕盈地走近些；特意站在上風的地位，很
熱地說。
“我這付老骨頭，哪一樣艱難困苦沒有嘗過？還怕風麼！今年春天鬧參政權的時候，風比這還大，雨又下得猛，我不怕！我沒有張傘，帶了姊
們到省長公署裏請願！”
文太太很興奮地說，連連顛著她的大發髻的圓頭。
梅女士抿著嘴笑，然而也裝出十分欽佩的神氣。
“那時候，梅小，爲什麼你不來參加？喔，你是省長的私人秘書，你是紅人，你已經做了官。但是，梅小，做官不是參政喲！參政是——”
說到最後一句，這位太太暫時頓了一下，向梅女士身邊挪近些，准備著更長的演說。
梅女士也退後半步，謹慎地保持著上風的地位，卻敏捷地截斷了文太太的話語：
“做省長的家庭教師是有的。什麼秘書，都是人家嘲笑我。更有些胡言亂說，只好一笑置之了。文太太，你是年青時就死了丈夫的，你總也知道那些輕薄的
頭專會侮蔑女，亂造謠言。”
文太太……
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