住醫院的第二日，靜當真病了。醫生說是流行
感冒，但熱度很高，又咳嗽得厲害。病後第二天下午，這才斷定是猩紅症，把她移到了隔離病房。
十天之後，猩紅症已過危險時期，惟照例須有兩個月的隔離療養。這一點，正合靜的心願，因爲借此可以杜絕抱素的纏繞。即使他居然找到了這裏，但既是醫院內，又是猩紅症的患者，他敢怎麼樣？靜安心住下。而且這病，像已在現在和過去之間，劃了一道界線，過去的一切不再闖入她的暫得甯靜的靈魂了。
一個月很快地過去。每天除了睡覺，就是看報，——不看報，她更沒事做。這一月中，她和家裏通了三次信，此外不曾動過筆；她不願別人知道她的蹤迹。況且她的格，也有幾分變換了。本來是多愁善感的，常常沈思空想，現在幾乎沒有思想：過去的，她不願想；將來的，她又不敢想。人們都是命運的玩具，誰能逃避命運的播弄？誰敢說今天依你自己的願望安排定的計劃，不會在明天被命運的毒手輕輕地一下就全部推翻了呢？過去的打擊，實在太厲害，使靜不敢再自信，不敢再有希望。現在她只是機械地生活著。她已經決定：出了醫院就回家去，將來的事，聽憑命運的支配罷。
醫院裏有一位助理醫生黃興華，和靜認了同鄉，常常來和她閑談。黃醫生是一個腳踏實地的人，儉樸，耐勞，又正直；所以雖然醫道並不高明，醫院裏卻深資依畀。他是醫生，然而極留心時事，最喜歡和人談時事。人家到他房裏，從沒見他讀醫書，總見他在看報，或是什麼政治的雜志。他對于政治上的新發展，比醫學上的新發明更爲熟悉。
有一天，黃醫生喜氣沖沖地跑來，劈頭一句話，就是：
“密司章，吳佩孚打敗了！”
“打敗了？”靜女士興味地問，“報上沒見這個消息？”
“明天該有了。我們院裏剛接著漢口醫院的電報。是千真萬確的。吳佩孚自己受傷，他的軍隊全部潰散，革命軍就要占領漢口了。”黃醫生顯然是十分興奮。“這一下，中
局面該有個大變化了。”他滿意地握著手。
“你看來准是變好的麼？”靜懷疑地問。
“自然。這幾年來，中亂的也夠了，家的主權也喪失盡了；難道我們五千年曆史的漢族，就此算了麼？如果你是這麼存心，就不是中人了。中一定有擡頭的一日。只要有一個名副其實的共和政府，把實業振興起來，教育普及起來，練一支強大的海陸軍，打敗了外人，便成爲世界一等強。”黃醫生鼓起他常有的雄辯口吻，又講演他的愛論了。
在一年以前，此類膚淺的愛論大概要惹起靜女士的暗笑的，因爲那時她自視甚高，自以爲她的“政治思想”是屬于進步的；但是現在她已經失掉了自信心，對于自己從前的主張，根本起了懷疑，所以黃醫生的議論在她耳邊響來就不是怎樣的不合意。況且黃醫生的品行早已得了靜的信仰，自然他的議論更加中聽了。靜開始有點興奮起來，然而悲觀的黑影尚遮在她眼前；她默然半晌，慢慢地說：
“我們知道民
有救的理想和政策，我的同學大半是民。但是天意確是引導人類的曆史走到光明的路麼？你看有多少好人慘遭失敗，有多少惡人意外地得意；你能說人生的鹄的是光明麼？革命軍目前果然得了勝利，然而黑暗的勢力還是那麼大！”
“怎麼迷信命運了？”黃醫生詫異地笑，“我們受過科學洗禮的人，是不應該再有迷信的。”他頓了一頓，“況且，便拿天意而論，天意也向著南方；吳佩孚兵多，糧足，槍炮好，然而竟一敗塗地！”
他掄起指頭，計算吳佩孚的兵力，他每天讀報的努力此時發生作用了；他滔滔地講述兩軍的形勢，背誦兩軍高級軍官的姓名；靜女士凝神靜聽。後來，在外邊高叫“黃醫生”的聲中，他作了結論道：“報上說革命軍打勝仗，得老百姓的幫助；這話，我有些不懂。民心的向背，須待打完了仗，才見分曉。說打仗的時候，老百姓幫忙，我就不明白。”
黃醫生的熱心至少已經引起靜女士對于時事的注意了。她以前的每日閱報，不過是無所事事借以消閑，現在卻起了濃厚的興趣。每一個專電，每一個通訊，關于南北戰事的，都爭先從紙上跳起來歡迎她的眼光。並且她又從字縫中看出許多消息來。議論時事，成爲她和黃醫生的每日功課，比醫院裏照例的每日測驗
溫，有精神得多！一星期以後，靜女士已經剝落了悲觀主義的外殼，化爲一個黃醫生式的愛主義者了。
然而她同時也還是一個旁觀者。她以爲在這爭自由的壯劇中，像她那樣的人，是無可貢獻的；她只能掬與滿腔的同情而已。
革命軍的發展，引起了整個東南的震動。靜連得了兩封家信，知道自己的家鄉也快要卷入戰爭的漩渦。母
在第一封信中說：有錢的人家幾乎已經搬盡，大姨夫勸她到上海避避。靜當即複了封快信，勸母決定主意到上海來。但是母的第二封信，九月十日的，說已經決定避到省裏大姨夫家去，省裏有海軍保護，是不怕的，況且大姨夫在海軍裏還有熟人；這封信，附帶著又說：“你大病初愈，不宜勞碌，即在醫院中靜養，不必回省來；且看秋後大局變化如何，再定行止。”因此，猩紅症的隔離療養期雖然滿了，靜還是住在這醫院裏；因爲挂念著家鄉，挂念著母，她更熱切地留心時事。
戰事的正確消息，報紙上早已不敢披露了。黃醫生每天從私人方面總得了些來，但也不怎麼重要。最新奇有趣的消息，卻是靜的舊同學李克傳來的。雙十節那天，靜在院內草場上散步，恰遇李克來訪友，正撞見了。這短小的人兒不知從什麼地方探聽得許多新聞。靜當下就請他常來談談。——前月她派人到從前的二房東
取行李，得了抱素留下的一封信，知道他已回天津去了，所以靜女士現在沒有秘密行蹤之必要了。
從李克那裏，靜又知道院內新來了兩個女同學，一位是大炮史俊的戀人趙赤珠，一位是鬧過三角戀愛的王詩陶。靜和這兩位，本來不大接談，但現在恰如“他鄉遇故知”，居然熱起來，常到她們那裏坐坐了。每天下午二時左右，趙女士王女士的病房裏便像開了個小會議，李克固然來了，還有史俊和別的人；靜總在那裏消磨上半點鍾，聽完李克的新聞。
黃醫生有時也來加入。
革命軍占領九江的第二天，趙、王二女士的病房裏格外熱鬧；五六個人圍坐著聽李克的新聞。王女士本來沒有什麼病，這天更顯得活潑
豔；兩顆星眸不住地在各人臉上溜轉，一張小嘴挂著不滅的微笑，呈露可愛的細白牙齒。她一只手挽在她的愛人東方明的肩上，歪著上半身……
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