[續家第10節上一小節]腳提起，在另一樹枝上重重地踏了兩下，試試看樹枝是否載得起他，然後把右腳也移了過去。他俯下身子折那枝花，折了三下才把那一枝折斷，拿在手裏。他又把右腳移回到先前的那根樹枝上，埋頭去看下面，正看見鳴鳳的仰著的臉。
“鳴鳳，接住！我把花給你丟下來了！”他說著便把花枝輕輕地往下面一送，又把旁邊那些依舊留在樹上的枝子披開，免得它們把它纏住。他看見花到了她的手裏，才慢慢地爬下樹去。
“夠了，這三枝就夠了，”鳴鳳歡喜地說。
“好。多了，二少爺拿著也不方便，”他說著，便取了
服披在身上，又問道：“你剛才看見二少爺沒有？”
“他在釣臺上面讀書，”她一面回答，一面整理手中的花枝，忽然注意到他把服披在身上，並不穿好它，便關心地說：“你快把服穿好罷，等一會兒會著涼的。”
覺慧穿好了服，看見她忽然轉身向他來的那條路走去，便叫了一聲：“鳴鳳。”
她回轉身，站住了，帶笑地問：“你喊我做什麼？”她看見他不說話，只顧含笑地望著她，便又掉轉身子向前走了。他連忙向前走了兩步，又接連叫了她幾聲。她又站住，掉轉身子依舊問那一句話：“做什麼？”
“你過來，”他央求道。
她便走了過來。
“你近來好像害怕我，連話也不肯跟我多說，究竟是爲什麼？”他半正經半開玩笑地說，一只手在玩弄旁邊下垂的樹枝。“哪個害怕你？”鳴鳳噗嗤笑道；“人家一天從早忙到晚，哪兒還有功夫說閑話！”她說了又要走。
覺慧連忙做手勢止住她，一面說：“我曉得，我曉得你真的害怕我。你說沒有功夫，怎麼你又跟倩兒兩個在那邊玩呢？我還看見你在湖心亭裏跟倩兒說話。”
“你是少爺，我是丫頭，我怎麼敢跟你多說話？”她做出冷淡的樣子說。
“那麼從前你爲什麼又常常同我在一
玩？那時候還不是跟現在一樣！”他往下追問。
她的明亮的眼光在他的臉上掃了一下。她勉強地笑了笑，然後低下頭用憂郁的調子解釋道：“現在不同了，我們都長大了。”
“大了又有什麼關系？難道我們的心就變壞了？”覺慧驚訝地問。
“不是的。長大了，常常在一起，旁人就會說閑話。公館裏頭說閑話的人又多。我倒不要緊，你總該當心點，不要忘了少爺的身份，”她依舊低下頭說話，聲音裏帶了一點苦味。
“你不要就走。我們到那邊去，找個地方坐下來慢慢說。把梅花給我拿，”他說著並不管她答應不答應，就從她的手裏拿過花枝來，端詳了一下，又剔除了兩三根小枝。
他沿著梅林外靠湖濱的一條小路走去，她默默地在後面跟著。他有時候掉過頭來問她一兩句話，她很簡短地答複了，或者只是微微地一笑。
梅林走盡了，再經過一個長方形花臺，前面有一道小門，走進門去十多步遠，轉一個彎，又是一個石洞。洞裏很暗，但路是直的，並不長，人還可以聽見流泉的聲音。他們走出洞來，路就往上斜了。他們接連登了二十多個石級，轉了幾個彎，便到了上面。
上面鋪的是砂土，地方不大，是長方形的。有一張小小的石桌，和四個圓形的石凳。一株松樹長在一塊大山石旁邊，它的枝葉罩在石桌上面，正像一具傘蓋。
這個地方沒有別的聲音，只有泉
淙淙地在響。原來泉從山石另一面的縫隙裏流出來，穿過碎石流向下面去了。在這裏只聽見聲，卻看不見泉。
“好幽靜的地方，”覺慧先走上來，不覺贊了一句。他走到石桌前，把梅花放在桌上，摸出手帕拂拭了石凳上的灰塵，便坐下去。鳴鳳走過來，坐在他對面的一個石凳上。桌上的花枝隔在他們中間。
覺慧笑了笑，便把花枝拿開，放在右邊的石凳上，又指著左邊的石凳說：“來，坐過來，你爲什麼不敢挨近我？”
鳴鳳默默地走過來，坐下了。
他們面對面地望著。他們在用眼睛談話，這些意思都是用語言表達不出來的。
“我要走了。我在花園裏頭耽擱久了，太太曉得會罵我的，”她覺醒似地說，便站起來。
“不要緊，太太不會罵的。剛剛來，還沒有講幾句話，我不讓你走！”他捉住她的左臂使她重新坐下去。
她依舊不作聲，不過現出畏縮的樣子，好像害怕他的手挨到她的身上似的。但是她並沒有拒絕的表示。
“你怎麼不說話？這兒又沒有第三個人聽見。是不是你現在不喜歡我了？”他故意做出失望的樣子說。
她依舊不作聲，好像不曾聽見他的話似的。
“我曉得你的心不在我們公館裏頭了。我去告訴太太說你已經長成人了，早點把你嫁出去罷，”他淡淡地說，好像他對她的命運一點也不關心，其實他卻在暗中偷看她的眼睛。
她突然變了臉
，眼光由光亮而變爲
暗，半晌說不出一句話。她的嘴
微微動了一下，但是並沒有說出什麼。她的眼睛開始發亮，罩上了一層晶瑩的玻璃似的東西，睫毛接連地動了幾下。“當真的？”她終于發出了這句短短的問話。眼淚沿著面頰流下來，她再也說不出第二句。
他看見她這樣傷心，也覺得自己的話過火。他並沒有傷害她的心思，他這樣說，無非一則試探她的心，二則報複她的冷淡。他卻料不到他的話會使她這麼難過。試探的結果使他滿意，但是他也有點後悔。
“我不過說著玩的。你就當作真話了！你想我忍心趕你出去嗎？”他感動地、愛憐地安慰道。
“哪個曉得是真是假？你們做少爺、老爺的都是反複無常，不高興的時候什麼事情都做得出來，”她嗚咽地說。“我早就曉得我總有一天免不掉走喜兒的路。不過爲什麼來得這樣早？”
“你說什麼來得這樣早？”他溫和地問，他不懂她最後的一句話。
“你的話……”她依舊在抽泣。
“我剛才已經說過是跟你開玩笑的。我無論如何不會讓你出去，不會叫你走喜兒的路。”他的態度很誠懇，他又伸出手去，把她的左手拿過來放在自己的膝上，不住地撫摩。
“假如太太的意思是這樣，那麼……？”鳴鳳接口問道，她已經止了哭，但是聲音裏還帶了一點悲哀，臉上也還有淚痕。他並不馬上回答，只是望著她的眼睛。他遲疑了一會兒，
忽然現出決斷的樣子說：“我有辦法，我要太太照我的話做，我會告訴她說我要接你做三少
……”他的話確實是出于真心，不過這時候他並不曾把他的境仔細地思索一番。
“不，不，你快不要去說！”她驚惶地叫起來，連忙把那只未被他捏住的右手伸出去蒙他的嘴。“太太一定不答應。這樣一來，什麼都完了。請……
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