[續家第31節上一小節]老太爺不會知道。他只知道他的命令應該遵守，他的面子應該顧全。至于別人的幸福，他是不會顧到的。他只知道向覺新要人。他時常發脾氣，罵了覺新，罵了克明；連周氏也挨了他的罵。
然而罵也是沒有用的，覺民絲毫沒有屈服的表示。壓力也無
使用，因爲找不到人。事情傳遍了全公館。但是老太爺一再吩咐，不許傳到外面去。
日子一天一天地過去了。老太爺時時生氣。覺新這一房的人都沒有笑臉。別房的人大都幸災樂禍地在暗中冷笑。
有一天覺慧剛在一個地方跟覺民秘密地會見以後回到家裏，懷著一顆痛苦的心，別了那個絕望地苦鬥著的哥哥，他好像別了整個光明的世界。家，在他看來只是一個沙漠，或者更可以說是舊勢力的根據地，他的敵人的大本營。他回到這樣的家裏，馬上就去找覺新，氣沖沖地對覺新說：
“大哥，你究竟肯不肯給二哥幫忙？已經過了一個星期了。”
“我有什麼辦法呢？”覺新絕望地攤開手說。過後他心裏想：“現在你倒著急了。”
“那麼你就讓事情這樣拖下去嗎？”
“拖！爺爺今天說再過半個月他不回家，就把他永遠趕出去，並且登報聲明他不是高家的子弟，”覺新苦惱地說。
“爺爺當真忍心這樣做嗎？”覺慧痛苦地叫起來，但是他並沒有失掉勇氣。
“有什麼不忍心？現在正在他的氣頭上！……而且他打算跟二
的
事同時進行，同時下定。”
“二的事？爺爺把二許給什麼人？”
“你還不曉得？她許給陳家了，不過還沒有交換庚帖。就是陳克家的兒子。三爸自然贊成這門事，他跟陳克家本來很熟，他們又是同事。”
陳克家的名字覺慧太熟習了。陳克家大律師還是孔教會裏的二等角
。誰都知道陳大胡子是悅來茶園二等旦角張小桃的相好。他常常帶著張小桃進出他的律師事務所。他的“風流韻事”還多得很。覺慧氣紅了臉，大聲罵起來：“陳大胡子的家裏還出得了好人嗎？我知道陳克家的兒子跟他父共同私通一個丫頭，後來丫頭有了孕才肯把她收房。”
“不，二是許給他兄弟的。關于丫頭的事情，恐怕是外面的流言，不一定可靠。不過這跟我們並沒有關系，橫豎有別人作主。而且做媒的人就是馮樂山。”
“跟我們沒有關系？你忍心讓二嫁到那種人家去嗎？這就是說又把一個可愛的青年的生命斷送了。二自己一定不情願！”覺慧憤怒地說。
“她不情願又有什麼辦法？橫豎有別人給她作主。”
“然而她是這樣年輕，今年才十六歲啊！”
“今年十六，明年就是十七歲，也很可以出嫁了。你嫂嫂過門來，也只有十八歲啊！而且年紀輕，早早出嫁，將來倒可以免掉反抗的一著！”
“然而不征求她的同意，趁她年輕時候就糊裏糊塗地把她的命運決定了，將來會使她抱憾終身的。他們就不想到這一點嗎？這是多卑鄙的行爲！”覺慧竟然罵起來。
“你爲什麼這樣生氣？”覺新痛苦地說，“他們只曉得他們的意志應當有人服從，所以你二哥的反抗也沒有用。”
“沒有用？你也這樣說？怪不得你不肯幫助二哥！”
“我又有什麼辦法呢？”覺新以爲自己是世界上最不幸的人。
“你不記得爹臨死時是怎樣把我們交給你的？你說你對得起爹嗎？”覺慧憤怒地責備覺新道。
覺新不答話，他開始抽泣起來。
“我如果在你的地位，我決不像你這樣懦弱無用。我要自己作主，替二哥拒絕了馮家事。我一定要這樣做！”
“那麼爺爺呢？”過了許久，覺新才擡起頭這樣地說了一句。
“爺爺的時代已經過去了。難道你要二哥爲了爺爺的成見犧牲嗎？”
覺新又埋下頭去，不作聲。
“你真是個懦夫！”覺慧這樣地罵了哥哥一句，就走開了。
覺慧去了，剩下覺新一個人在房裏。房裏顯得十分孤寂，十分
暗，空氣沈重地向他壓下來。他的作揖主義和無抵抗主義已經失了效力，它們沒法再跟大家庭的現實調和了。他爲了滿足一切的人，甚至犧牲了自己的幸福，但是結果依舊不曾給他帶來和平與安甯。他自願地從父的肩頭接過了擔子，把扶助弟的事情作爲自己的生活的目標，他願意爲他們犧牲一切。可是結果他趕走了一個弟弟，又被另一個弟弟罵爲懦夫，他能夠拿什麼話安慰自己呢？在這樣地思索了許久以後，他給覺民寫了一封非常懇切的信。在信裏他把自己的心忠實地解剖了，他敘說了自己的困難的地位和悲哀，他敘說了他們兄弟間的友愛，最後他要求覺民看在亡故的父的面上，爲了一家的安甯立刻回家來。
他找到覺慧，把信交給覺慧看，要覺慧給覺民送去。覺慧讀著信，流了眼淚，默默地搖搖頭，依舊把信裝在封套裏。
覺民的回信來了，當然是由覺慧帶來的，信裏有這樣的話：“等了這許久，只得著你的這樣一封信，老實說，我是多麼地失望啊！……回來，回來，你反複地這樣說。……我這時候坐在一個小房間裏面，好像是一個逃獄的犯人，連動也不敢動，恐怕一動就會被捉回到死囚牢中去。死囚牢就是我的家庭，劊子手就是我的家族。我們家裏的人聯合起來要宰割我這個沒有父母的孤兒。沒有一個人肯顧念到我的幸福，也沒有一個愛我的人。是的，你們希望我回來，我一回來你們的問題就解決了，你們可以得到安甯了，你們又多看見一個犧牲品了。自然你們是很高興的，可是從此我就會沈淪在苦海裏了。……請你們絕了妄想吧，我的條件不接受，我是決不會回來的。在我們家裏我已經沒有什麼可以留戀的了，我帶走了那麼多的痛苦的回憶，這些回憶至今還使我心痛，它們常常壓迫我，減少我前進的勇氣。然而我有愛情來支持我。你也許會奇怪爲什麼我這次會有這樣大的勇氣。是的，連我自己以前也想不到。現在我有了愛情了。我明白我不僅爲我自己奮鬥，我是在爲兩個人的幸福奮鬥，爲了她的幸福我是要奮鬥到底的。……大哥，你猜我這時候在想什麼呢？我在想家裏的花園，想從前的遊伴，我在想兒時的光。幫助我吧，看在父的面上，爲了你做哥哥的情分。幫助我吧，即使不爲著我，你也該爲著她，爲她的幸福著想，你也該給她幫忙。至少想著她的幸福，你也該感動吧。一個梅表
已經夠使人心酸了，希望你不要製造出第二個梅表來。……”
覺新的眼淚沿著面頰流下來，他自己並不覺得，他好像落在深淵裏去了。四周全是黑暗，沒有一線光明，也沒有一線希望。他只是喃喃地說了兩句：“他不諒解我，沒有一個人諒解我。”
覺……
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