[續家第38節上一小節]了。他會留在家裏過著更淒涼、更孤寂的生活。
覺新果然履行了他的諾言。兩天以後，他又有了跟覺慧單獨談話的機會。
“你的事情失敗了，”這天下午覺新到覺慧的房裏去，對覺慧說。兩個人坐在方桌的相鄰的兩邊。覺新的聲音裏帶著失望，但是還沒有完全絕望。“我先去跟
說，倒沒有一定的主意，她雖然不贊成你走，不過她還不十分堅持。自然她也希望我們好。她這次對你嫂嫂的死很傷心，也很後悔。還虧得她同太
母兩個人料理你嫂嫂的喪事，我自己什麼事都不能做。我待你嫂嫂還不如待梅。我還見到梅的最後一面，我還自給梅料理喪事。”他又抽泣起來。“珏真可憐。她死了快到三七了，我們家裏的長輩除了同姑，就沒有一個人去看過她。五嬸甚至不許四
到廟裏去，好像珏死了，也是一個不祥的鬼。想不到像珏那樣的人竟落得這種下場。倒是底下人對她好，不管是我們這房或別房的都去看過她。我每次看見太母，真是心如刀割，她的每一句話，好像都含得有深意，都是對我而發的，都是在責備我。你不曉得我心上多難過！”他說了又流下淚來。
覺慧本來注意地在聽覺新談他離家的事，然而哥哥卻把話題轉到了嫂嫂的死。這依舊引起他的注意。他聽著，他咬緊嘴
皮，捏著拳頭。他忘記了自己的事情。他的眼前現出一張豐滿的面龐，接著又現出一副棺材，漸漸地棺材縮小了，變成了兩副，三副。于是又換了三張女人的臉：一張豐滿的，一張淒哀的，一張天真活潑的。臉的數目突然又增加了，四張，五張，都是他認識的，後來又增加到許多張臉，但是又突然完全消滅了。他的眼前就只有一張臉，就是哥哥的被淚珠打
了的清瘦的臉。他低聲自語道：“我不哭。”他把拳頭緊緊地壓在桌子上。他果然不曾流下一滴眼淚。
屋裏靜得使人難受。從大廳上傳來和尚念經的聲音，伴著鑼鼓的敲打。
過了一會兒，覺新歎了一口氣，又摸出手帕把眼淚揩了，然後慢慢地繼續說：“我本來說著你的事情，誰知道把話扯了這麼遠！”他想笑，卻又笑不出聲來。“說她也不能夠作主，她喊我去問三爸。我跟三爸說了，他嚴正地駁斥了一番。他還罵我不懂禮製，說至少要等爺爺安葬了，才可以讓你走。靈堂裏面還有別的人，他們都附和三爸。陳姨太還說了些譏諷的話，還提起前次捉鬼的事情。她隱隱地暗示說爺爺的死跟你那次的舉動有關系。不過她還不敢明說，而且也沒有人公開附和。……”
“哼，就是大家公開附和，我也不怕，”覺慧冷笑道。“好！且看他們怎樣對付我！”
“對付你？”覺新繼續說下去，“不會的。不過他們又多了攻擊我的材料了。他們不會對你怎樣。他們不許你走，大概也是因爲我的緣故。”他痛苦地搔著頭發。“他們還說，路上不太平，坐船、起旱都危險，遇到‘棒客’更不得了；他們又說上海地方太繁華，你一個人到那兒去會學壞的；又說送子弟進學堂是很壞的事，爺爺生前就拚命反對；又說上海的學堂裏習氣更壞，在那兒讀書，不是做公子哥兒，就是做搗亂人物。總之，他們，你一句，我一句，說了不少的話，其實不過是不要你走。而且據他們的意思，不僅要等著爺爺安葬，並且要你永遠不走。”
“你想我就永遠不走嗎？”覺慧猝然問道。
覺新半晌不作聲，因爲他正在想還有沒有別的辦法。他知道覺慧一定要走，而且自己已經答應過幫助他。他沈吟地說：“暫時不走也好。明年春天漲
時候走，還不是一樣！”覺慧站起來，他捏緊拳頭在桌子上猛一擊，堅決地說：“不，我一定要走！我偏偏要跟他們作對，讓他們知道我是一個什麼樣的人。我要做一個舊禮教的叛徒。”他說完在房裏走了兩轉，口裏只顧念著“叛徒”兩個字，似乎不明白這個意思。然後他走到寫字臺前，拿起覺新剛才帶來的石印本的通知開奠日期的“訃聞”，把附印在後面的三叔起稿、四叔手寫的祖父的“行述”翻了兩下，氣惱地說：“盡說漂亮話：‘讀書而後明禮，勤儉所以持家。’我們家裏頭哪一個明禮？”
覺新連忙說：“這是剛剛印好送來的樣本，你不要撕啊！”覺慧笑了笑，把“訃聞”放回到寫字臺上去，說：“你怎麼會以爲我要撕爛它？”然後他又問覺新道：“你的意思怎樣？”
“我勸你還是等到明年走，”覺新望著他，哀求般地說。
“不，不，我自己有辦法，”覺慧固執地說；“你不贊成，你不幫忙，我還是要走！我永遠不要再看見你們！”他又在房裏踱起來。
覺新擡起頭癡癡地望著覺慧，過了一陣，兩眼忽然發出光來，他用他平日少有的堅決的語調說：“我說過要幫忙你，我現在一定幫忙你。……我做不了的事，你可以做。……我們秘密進行。你不是說過有人借路費給你嗎？我也可以給你籌路費。多預備點錢也好。以後的事到了下面再說。你走了，我看也不會有大問題。”
“真的？你肯幫忙我？”覺慧走到覺新面前抓著哥哥的膀子，驚喜地大聲問道。
“輕聲點，不要給人聽見。你千萬不要告訴人說我幫忙。你走了，我可以推口說不曉得。你還可以寫一封信來責備我。他們更不會疑心到我身上來了。詳細的情形我們等一會兒找個地方來慢慢商量。到花園裏頭也好。這兒談話還有點不方便，”覺新認真地小聲說。
“不錯，果然有點不方便，”一個清脆的女聲從門外送進來，接著門簾一動，進來了兩個人，一男一女，是覺民和琴。話是琴說的，她走進來就是一聲笑。覺民接著說：“你們的計劃真不錯。”
“你們躲在門外頭聽，爲什麼不早進來？”覺新責備地說。“我們只聽見你說什麼秘密進行，所以我們就站在門外一面聽，一面給你們做步哨。這是琴的主意。”覺民說著對琴微微一笑，琴也淡淡地回答他一笑，臉上略略起了紅暈。她紅臉是因爲別的事情，但是紅暈馬上消去了，依舊是活潑美麗的面龐。覺慧的眼光在這張臉上停了一會兒。琴覺察出來覺慧老是在看她，便做出嗔怒的樣子回看。覺慧對她苦笑一下。琴的臉上又起了淡淡的紅雲。她把頭掉開。她走到寫字臺前，在藤椅上坐下來。
“琴
，我就要走了，你還不肯讓我多看你幾眼！”覺慧似笑似怨地說。覺新和覺民都在旁邊笑了。
琴又把臉掉過去看覺慧，她的眼光是那樣地溫柔，就像一個看她的愛的弟弟。淒涼的微笑掠過她的臉，她像要說什麼話卻沒有說出來。但是她的臉上立刻恢複了平時的笑容。她充滿好意地說：“你要看盡管看好了。如果還看不夠，我送你一……
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