早晨十點鍾光景，琴在淑華房裏剛剛梳洗好，聽見窗下有人在叫：“翠環，倒茶來，琴小
來了。”她驚訝地卷起窗簾去看，不覺微微地笑了。在克安房間的檐下挂著鹦鹉架，翠環正站在天井裏仰起頭調逗鹦鹉，這叫聲就是從鹦鹉的嘴裏發出來的。
“哈，哈，說得好，”覺英從外面走進天井來，手裏拿了一張芭蕉葉，一路隨手撕著，把纖細的絲條隨便抛在地上。
“四少爺，你又這樣子，叫人家掃起來添麻煩，”翠環抱怨地說。
“你管不到我。我高興怎樣就怎樣！”覺英得意地答道。
“我要告訴太太去，”翠環賭氣說。
“好，我不怕，你就去告罷，”覺英毫不在乎地說。
翠環也不再說什麼，裝出沒有聽見的樣子，微微低下頭向廚房那面走去了。
“翠環！”覺英看見她的苗條的背影慢慢地移動著，忽然喚了一聲。
翠環站住了，轉過身子問道：“什麼事情？”
覺英嬉皮笑臉地望著她，慢騰騰地說了一句：“你看見喜兒嗎？”
翠環馬上變了臉
，把身子一扭，也不答話，就沖進了廚房。
“哈，哈，”覺英抛擲了手裏剩余的芭蕉，拍掌笑起來。他又對鹦鹉說：“鹦哥，你喊：‘翠環，客來了，裝煙倒茶。’……”鹦鹉撲著翅膀在架子上跳來跳去，又伸著頸項簡單地叫了兩聲。
“四弟，你又在這兒耍！你還不進書房去！”淑英從角門裏走出來，看見覺英一個人在那裏調逗鹦鹉，便責問道，聲音很溫和。
“二，我就去，”覺英含笑地答道。“你管我比爹還嚴。
我不耍，你要我學枚表哥的榜樣嗎？”
“你總有話說！你在別的事情上有這樣聰明就好了，”淑英忍不住笑著責備說。
“二，你說我哪一點不聰明？”覺英看見淑英的臉上現出笑容，更加得意起來，頑皮地說。
“二，你不要理他，你跟他說話簡直是對牛彈琴！”淑華在房裏大聲
嘴說，她在窗前站了一些時候了。
淑英和覺英一齊掉頭看這面，貼在左右兩扇玻璃窗上的琴和淑華的臉龐都被他們看見了。
淑英向她們笑了笑：說：“你們起得好早！”
“好早？哼，要吃早飯了，”覺英冷笑道。“‘對牛彈琴’，說得好。三，我是牛，你就是牛，你也是牛。……”他忽然仰起頭去看天空自言自語道：“我的鴿子，一定是高忠在放我的鴿子。”他又指著天空對她們說：“你們聽，哨子真好聽。”于是他一個人放開腳步跳上石階往外面跑去，並不理睬正在對他講話的。
淑英微微地擡起頭望天空，她的眼光避開紫藤花架看到了那一段蔚藍的天。天是那樣的清明，空氣裏仿佛閃動著淡淡的金光。幾只白鴿列成一長行從那裏飛過。白的翅膀載著點點金光，映在蔚藍的背景裏，顯得無比的鮮明。但是它們很快地飛過去了。只有那些縛在它們尾上的哨子貫滿了風，號角似地在空中響著。
“翠環，倒茶來，琴小來了！”
淑英聽見這奇怪的聲音，吃了一驚，掉頭去看，看見了挂在檐下的鹦鹉架，才知道這是鹦鹉在學人說話，也就寬心地微笑了。
“二表
，你來罷，”琴在房裏喚道。
“我就來，”淑英答了一句，但是過後她又說：“琴，還是你同三出來好。這樣好的天氣在花園裏走走也是好的。”
琴回頭看了看房裏的情形。绮霞正在替淑貞梳頭。她便回答淑英說：“二表，還是你先到我們這兒來好。四表昨晚一夜沒有睡好覺，現在才起來。”
“好，那麼我來罷，”淑英答道。她的笑容漸漸地消褪了。
淑貞的帶愁容的女孩面孔像一條鞭子在她的頭上打了一下，把眼前的景物全給她改變了。昨夜的事情她記得很清楚。她們在淑華的房裏談話。淑貞因爲她的父母吵架的事情，又害怕，又羞慚，又煩惱，不願意回到自己的房裏去睡。琴和淑華商量好把淑貞留在淑華的房裏，她們用種種的話安慰淑貞。
後來淑貞就在淑華的房裏睡。這個女孩的境遇素來就得到做堂的淑英的同情。她想著淑貞的事情，雖然馬上受到一陣憂愁的襲擊，但是她也常常因此忘記了自己的痛苦。她覺得淑貞的命運還趕不上她的，她究竟比淑貞幸福。她這樣一想仿佛給自己添了一點勇氣。她的心情也有些改變了。她暫時忘記了那些時常來襲擊她的不愉快的思想，卻打算怎樣幫助她那個更不幸的堂。
淑英一面想著淑貞的事情，一面用她的穩重的慢步子沿著淑華的窗下往外面走去。剛走了幾步，她忽然聽見廚房裏起了吵鬧聲。她便站住略略掉過頭去看廚房。這是兩個女傭在相罵，中間還夾雜著廚子的聲音。
“我不怕，我偏要動！我看你敢把我怎樣？三老爺等著要開
泡茶。你有本事，你去向三老爺說！”說話的是三房的女傭王嫂。
“你不怕，難道我就怕？三老爺再凶，也管不到我，我又不是他用的人！我是老太爺在時就來的。”這是錢嫂的又尖又響的聲音。
“呸，你還有臉皮提老太爺！哪個不曉得！自從老太爺過世後，你們那個老妖精十天有九天不歸屋。哪個明白她在外頭幹些啥子事？”王嫂氣勢洶洶地罵道。
“好！大家聽見的！你罵陳姨太！你喊她做老妖精！好！
我們一起去見她！你有本事你當面去罵！哪個不去，才不是人！鼻┧坪跗斯ヅ ×送跎幻娲牌閑厝碌饋ｋ納舾饬恕ｕ饬礁雠思負跻舜蚱鹄矗潛蝗死恕*
“你不要撒
，老娘不怕你！老娘就跟你去！話是老娘罵的！不消說一個陳姨太，就是十個，老娘也不怕！蓖跎┑靡獾卮笊倫擰*
淑英把眉尖微微一蹙，不等王嫂閉嘴就煩厭地叫道：“王嫂！”
廚房裏沒有應聲，但是吵鬧聲暫時停止了。淑英又叫了一聲。
“王大娘，二小在喊你，”翠環的聲音從廚房裏送出來。
王嫂含糊地應了一聲，但是她並不走出來。錢嫂又開口吐出一些罵人的話。
翠環匆忙地從廚房裏出來。她看見淑英茫然地站在對面階上，有些詫異，連忙走過去，帶著溫和的微笑問道：“二小，你喊王大娘做什麼？”
淑英把手略略揮動一下，急急地說了一句：“你快去擋住她，不要她再吵架。”
“我也這樣說。大清早四老爺、四太太還沒有起來，把他們吵醒——”翠環賠笑道，她還沒有把話說完，就被另一個女人的聲音打岔了。
“二小，請你把王大娘喊住一下，我們老爺太太都還在睡覺，”說話的是四房的女傭李嫂，她剛從四老爺的房裏走出來，看見淑英在跟翠環講話，便跨過天井，走到淑英的面前。……
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