托爾斯泰在他的長篇小說《戰爭與和平》裏說彼埃爾伯爵自從在跳舞會裏嗅到海倫郡主的肉香之後就決定娶她爲妻。
鄧南遮在他的劇本《死之勝利》中也有女人的肌肉香足以誘惑人安慰人這一類的話。
這兩本名著周如
都不曾讀過，然而他在一本關于
問題的日文書裏讀到了以上的話。這經驗他現在
會到了。雖然事情已經隔了一天，而且他如今孤零零的在房裏讀書，但那似麝香非麝香的肉香又仿佛在他的鼻端蕩漾，使他忘記了書上的黑字，而沈醉在美妙的回憶裏面。同時一個幸福的思想又來提醒他，告訴他，說這美妙的回憶不久就會變爲更美妙的現實了。
昨天從樹林回來以後，他還和她談過一次話，就是在傍晚他們吃過晚飯在草地上散步的時候。
黃昏裏特別容易嗅到草香，空氣也是非常柔和。他們立在一叢玫瑰花的前面，濃郁的甜香一陣一陣地送到他們的鼻端。
“造物的道理真是神秘莫測，像玫瑰那樣
豔的花偏偏要生刺，”張若蘭指著盛開的深紅
花朵說。
“大約是因爲生得豔怕人采摘，所以才生了刺來保護自己吧，”周如解釋說。
“那麼像牡丹那樣富麗的爲什麼又沒有刺呢？”張若蘭再問了一句。
這問題，他回答不出來了。他遲疑了一會才說了一句：“這就是豔和富麗的差別吧。”說出來，他又覺得解釋得不恰當，又看見她的不置可否的樣子，便用別的話把話題支開了。他又說：“玫瑰，我不喜歡它。它雖然好看，卻沒有一點用
。我想寫一篇童話《玫瑰與桑樹》，就是發揮這個意思，說玫瑰對人毫無益，反不及桑樹，桑樹的用倒多。”
“話不能這樣說，至于用一層也不能夠講得這樣狹隘。
不過我也不喜歡玫瑰，我嫌它太豔了。我喜歡菊花。人說菊花傲霜開，我就喜歡這‘傲霜開’三個字。還有梅花我也很喜歡。我的祖父詠梅花的詩有‘獨抱幽情淡冬雪，更懷高格傲春花’，又有‘不妨清冷洗繁華’的句子，這正合我的意思。
“不過我覺得密斯張並不怎麼冷，”周如笑著
嘴說，“密斯張還是個熱情的人。”
張若蘭只是微笑著，並不答話，不過掉過頭來把兩顆發亮的黑眼珠對他一閃。
這一閃使他的心變得靈活起來，他鼓起勇氣說了下面的很有意義的話：“我也是很愛梅花的，我好久就想折一枝來供在書桌上，只是我每次去折時，樹上就只剩了空枝。花都給人折去了。”他說這話時還不能夠使自己的心不跳動，使自己的聲音不戰抖。他說了又惶恐地低下頭，甚至許久不敢擡起頭來看她一眼。
她並不馬上回答。她回味著這話的意思。她的臉上起了紅暈。她偷偷地瞥他一眼，並無嗔怪他的意思。她帶著笑容，似懂非懂地用了同樣暗示的話答複他道：“只怪周先生自己耽誤了。周先生既然看中了一枝，爲什麼不早折？爲什麼不在別人未折以前去折呢？遲了就有人搶先折去了。花開的時節不長，遲了就要謝的，所以花不能夠等人。周先生不記得‘花開堪折直須折，莫待無花空折枝’的舊詩嗎？”她說完便用一陣微笑來掩飾她的心的跳動。
周如起初幾乎不相信他的耳朵，他想她不會對他說這樣的話。他疑惑地偷偷看了她好一會，看見她溫和地微笑著，裝出不在意的樣子看別，但臉上卻淡淡地染上一層玫瑰，他的心裏充滿了喜悅。他擡起頭含笑地對她說：“我明白這個道理了。密斯張，謝謝你指教我。”
她又微微地一笑，並不把頭掉過來看他。他們兩個如今都明白彼此的心理，卻又裝出不懂的樣子，好像並不知道兩人的話裏都含有雙關的意思。
以後他們又談了一些話。他知道她的父母都早死了，她是在伯父的家裏長大的。伯父和伯母待她都很好。她還有一個堂
和一個堂弟，都在故鄉的中學裏讀書。至于他的身世，他並沒有告訴她，她也不曾向他問過。
人的心理常常是奇妙難測的。周如的心理尤其是如此。
在這時候，在美妙的回憶快要變爲更美妙的現實的時候，他卻開始疑惑起來，他變得膽怯了。于是近兩三年來差不多被他完全忘記了的他的身世突然浮上了他的心頭。
在遙遠的雲南省城裏住著他的雙
。他們很健康地活著。
他還有一個兄弟和兩個。他的環境不能說不是幸福的。在幼小的時候他進了小學，後來他又進中學，這其間他也曾得到母的溺愛。中學畢了業他便離開故鄉到首都進大學。在大學裏念書還不到兩年，他就考取了本省的留學官費，離開中
，到東鄰的日本去留學。他在東京一連住了七年，除了大學畢業修完教育系的課程外，還過了兩三年的自由生活。這其間他得到不少的知識，見到不少的事物，交了不少的朋友。
這一切都幫助他發展成一個努力向上的人。他還加入了一個研究社會主義的團，不過他並未參加團的活動。有時他回顧自己的周圍，想象自己的前途，覺得自己是一個幸福的人。有的朋友在書信上，或者談話中都用羨慕的語氣說他的環境很好。
但是事物並不就像外表那樣地簡單。人也是一樣。這所謂幸福的環境不過是他的生活的一面，而另一面卻像鬼魂那樣地抓住了他，極力使他下落，使他有時候竟完全墜入悲哀的深淵。在十七歲的那一年，他在中學裏還沒有畢業的時候，他的父母給他挑選了一個妻子。于是在這樣小的年紀他就做了一個女人的丈夫了。過一年，他又做了一個男孩的父。他對于這件婚事本來很不贊成，然而自己從小就被父母養慣了，遇事都是由父母替他安排決定，結果自己便成了一個優柔寡斷的人。和安排其余的事情一樣，父母給他娶也並不征求他的意見，他們獨斷地理了一切。最後木已成舟，在新婚的
上他發現了一個醜陋、瘦弱、而且毫不切的女子。
父母以爲娶了就是成人的表示，他從此便走上了榮達的路。
但是對于一個青年，這樣的事卻大大地傷了他的心，而且傷了他的驕傲。雖說是那樣地優柔寡斷，然而他畢竟是一個青年，他有青年的幻夢，他夢想著怎樣在外面創造一番偉大的事業，他夢想著有一個溫柔美麗而又能夠了解他的女子來做他的伴侶。然而這幻夢卻讓他的父母毫不憐惜地毀壞了。他們在家裏給他安置了一個妻子來束縛他的向外面發展的心，給他預定了一個平凡而安穩的前途。他們做這一切，沒有一點躊躇，好像他自己不是一個人，只是一個木偶。這太使他傷心了。雖然他很愛他的父母，但是他更愛他的青春，他絕不能夠犧牲它而沒有一點遺憾。這犧牲太大了。兒子來了，他的父母高興有了孫……
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