把船停到岸邊，岸是辰州的河岸。
于是客人可以上岸了，從一塊跳板走過去。跳板是一端固定在碼頭石級或泥灘上，一端在船舷。一個人從跳板走過時，搖搖蕩蕩不可免。凡是要上岸的，全是那麼搖搖蕩蕩上岸了。
泊定的船實在是太多了，沿岸停泊，桅子數不清，大大小小隨意的矗到空中，桅子上的繩索象糾紛到成一團，然而卻並不。
每一個船頭船尾全站得有人，穿青布藍布短汗褂，口裏噙了長長的旱煙杆，手腳露在外面讓風吹——毛茸茸的象一種小孩子想象中的奴洞中喽羅，毛腳毛手。看到這些手腳，很容易記到“飛毛
”一類英雄名稱。可不是，這些人正是！桅子上的繩索掯著了活車，拖拉全無從，看這些飛毛的本領，有得是機會顯露！毛腳毛手所有的不單是毛，還有類乎鈎子的東西，光溜溜的高桅，只要一貼身，便飛快的上去了。爲表示這上下全近于兒戲，一面整理繩索，一面還在上面唱歌。
那一邊桅上，也有這樣人，則歌是來回唱，更帶勁有情。
昂了頭看這把戲的，是各個船上的夥計。看著還在下面喊著，不拘要誰一個試上去，全是容易之至！只是不得老舵手吩咐，則照例不敢放肆。看的人全是心中發癢，又不能隨便爬上桅子頂去唱歌，逗其他船上媳婦發笑，便罵了。
“我的兒，摔死你！”
“我的孫，摔死了你看你還唱！”
“……”
仍然唱個不停，且可以說更起勁。但可以把歌唱到下面罵人的人聽，當先若是唱《一枝花》，這時唱的便是《衆兒郎》了。衆兒郎卻依然是笑嘻笑嘻昂了頭看這唱歌人，照例生氣不得的。
可是在這情形中，有些船，卻有無數黑漢子，用他的毛手毛腳，盤著大的圓的黑鐵桶從艙中滾出，也是那麼搖搖蕩蕩跌到岸邊泥灘上了。還有方形用鐵皮束腰的洋布，有海帶，有鱿魚，有葯箱……這些東西同搭客一樣，在船艙中緊擠著臥了二十天或十二天，如今全應當登岸了。登岸的人各自還家，各自找客棧，各自吃喝。這些貨物則各自爲一些大腳婆子來抱之負之，送到沿河各個堆棧裏去。
在各樣匆忙情形中，便正有閑之又閑的一類人在。這些人耳朵能超然于一切嘈雜聲音以上，聽出桅子上人的歌聲；可是心也正忙著，歌聲一停止，在唱歌地方代替了一盞小紅風燈以後，那唱歌的人，便已到這聽歌人的身邊了。桅上用紅燈，不消說是夜裏了，這個
碼頭夜裏世界不是平常的，你們看。
落著雨，刮著風，各船上了篷，人在篷下聽雨聲風聲，江波吼哮如癫子，船縱是互相牽連互相依靠，也簸動不止，這情景在沅一帶是常有的。坐船人對此決不奇怪，不歡喜，不厭惡。因爲凡是在船上生活，這些平常人的愛憎便不及在心上滋生了。有月亮又是一種趣味，同晚日與早露，全各有不同，然而他們全不會注意。但船上人心情若必須勉強分成兩種或三種，這分類方法得另作估計，吃牛肉與吃酸菜，這是能左右一般手心情的一件事，泊半途與灣口岸，這于手們情形又稍稍不同。不必問，牛肉比酸菜更爲符合這類“飛毛”胃口，船在碼頭邊停靠他們也歡喜多了！
如今是說夜裏又正落小雨，泥灘頭滑溜溜，使人無從立足，還有人上岸到河街去。
這是船夫中之一個，名叫柏子。日裏爬桅子唱歌，不知疲倦，到夜來，還不知疲倦，所以如其他許多手一樣，在腰邊板帶中塞滿了銅錢，小心小心的走過跳板到了岸上。先是在泥灘上走，沒有月，沒有星，細毛毛雨在頭上落，兩只腳在泥裏慢慢翻——成泥，快也無從了——目的是河街小樓紅紅的燈光，燈光下有使柏子心開一朵花的東西在。
燈光多無數，每一小點燈光便有一個或一群手在那裏談天取樂。燈光還不及塞滿此小房，快樂卻將手們
中塞緊，——居然是歡喜在中湧，一定得打嗝，所以沙喉嚨的歌聲笑聲從樓中溢出，與燈光同樣，溢進上岸無錢的手耳中眼中，便如其他世界一樣，反應著歡喜的是詛咒。他們盡管詛咒著，然而一顆心也依然搖搖蕩蕩上了岸，且不必冒滑滾的危險，全各以經驗爲標准；把心飛到所熟習的吊腳樓上去了。
酒與煙與女人，一個
漫派的文人非此不能誇耀于世人三樣事，這些喽羅卻很平常的享受著，雖然酒是酽冽之酒，煙是平常的煙，人則更是……然而各個心是同樣的跳，頭腦是同樣的發迷，——我們全明白，這些只是吃酸菜南瓜臭牛肉以及說下流話的口，可是于這時也必然粘粘糍糍，也能找出所蓄于心各樣對女人的谄谀言語獻給面前的婦人。也能粗粗鹵鹵的把腳放到婦人的身上去，腳上去，以及……他們把自己沈浸在這空氣中，忘了世界也忘了自己的過去和未來。女人幫助這些無家上人，把一切勞苦一切期望從這些人心上取去，放進的是類乎煙酒的興奮與醉癡。在每一個婦人身上，一群手這樣那樣作著那頂切實的夢，預備將這一月儲蓄的銅錢和精力，全部傾倒到這婦人身上，他們卻從不曾預備要人憐憫，也不知道可憐自己。
他們的生活就是這樣。若說這生活還有使他們在另一時回味反省的機會，仍然是快樂的罷這些人的心，可說永遠是健康的，在平常生活中，缺少眼淚卻並不缺少歡樂的承受。
其中之一的柏子，爲了上岸去河街找他的幸福，終于到一個地方了。
先打門，用一個手通常的章法，且吹著哨子。
門開了，一只泥在門裏，一只泥在門外，身子便爲兩條臂纏緊了，在那新刮過的日炙雨淋粗糙的臉上，就貼緊了一個寬寬的溫暖的臉子。
這種頭油香是他所熟習的，這種抱人的章法，先雖說不出，這時一上身卻也熟習之至。還有臉，那麼軟軟的，混著粉的香，用口可以吮。到後是，他把嘴一歪，便找到了一個
的
子了，他咬著。
“悖時的！我以爲到常德被婊子尿沖你到洞庭湖底了！”
“老子把你子咬斷！”
“我才要咬斷你……”
進到裏面的柏子，在一盞滿堂紅燈下立定，婦人望他傻笑。這一對是並肩立，他比她高一個頭，他略略蹲下，象整理橹繩那樣扳了婦人的腰，婦人身便朝前傾。
“老子搖橹搖厭了，要推車。”
“推你
！”婦人一面說，一旁便搜索柏子的身上東西。搜出的東西往
上丟，又數著東西的名字。“一瓶雪花膏，一卷紙，一條手巾，一個罐子——這罐子裝的是什麼？”
“猜呀！”
“猜你，忘了爲我帶的粉嗎？”
“你看那罐子是什麼招牌！打開看！”
婦人把罐子在燈前打開，放鼻子邊邊聞，便打了一個嚏。
柏子可樂了，不顧婦……
雨後及其他柏子未完，請進入下一小節繼續閱讀..