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《新燭虛》論讀經

沈從文作品

  上年來各方面常常可以聽到“恢複固有道德”這句話。說及恢複固有道德時,就使人聯想起“讀經問題”。兩樣東西原來是混在一塊分不開的。廣東湖南的軍事領袖,據說對于這件事就特別熱心。且聞從今年起,兩個省分凡屬學校,不問學生大小,皆一律實行讀經。人若不是個傻子同瘋子,必會明白,徒然提倡讀經,對于中guo當前或以後一系列嚴重問題毫無補益。如今居然有人提倡,有地方實行,可算得是很稀奇事情。把提倡讀經的原因追究一下,我們便可以知道讀經空氣越來越濃厚,不外乎一二在軍人幕中揮鵝毛扇的高等師爺,稍稍讀了點舊書,各在那裏做夢,夢想用“儒術”來治guo平天下。他們有了說話機會時,因此就慫恿當局、谄媚當局,舊事重提,試用試用儒術。領袖們呢,自己或者是個秀才出身,也讀過幾本舊書,自然容易迷信儒術。 或者本人一 字不識,正因爲一字不識,便相信這些軍師的愚妄意見,以爲目前的天下guo家,即或不能由讀經弄好,至少社會秩序還可望從這條妙計上恢複安定。于是讀經事件由提倡進于實行,“讀經”真成爲一個“問題”了。

  這問題的提出,可以說是這些迷信儒術的文人武人,妄想鞏固個人的地盤、飯碗與權力所作的一種極荒唐打算。就算這些軍師這些大帥也希望中guo比目前稍好一點,動機是“爲guo爲民”,但他們的知識,只許可他們知道中guo有幾部經書、中guo有這種政術,因此拿來應用,方法可並不高明。

  讀經既牽連所謂恢複固有的道德,道德是什麼?不過是人與人共同活下來時,謀和平安全,減少一點糾紛,使人與人更容易相chu的一種東西罷了。道德就個人言代表理xing,重在節製與犧牲。(它對個人雖爲犧牲,對社會人類則爲利益。)它同法律xing質稍稍不同,但用chu卻與法律相似。法律注重在使人不敢作惡,道德卻能使人樂于向善。道德即由于人與人的關系而産生,因此多數的道德無固定xing,常隨人類需要立一個標准,它的價值也就在那並無絕對固定xing上面。它能控製人類行爲,卻仍然由人類行爲支持它。人類自然不能缺少道德,但道德也同法律政治一樣,有些本質不變,形式則常常得變動。有些此一時需要,稍過一時又毫無存在的價值。積極提倡道德的有兩種人:一爲政ti統治者的帝王,一爲思想統治者的宗教家。對道德取抗議態度的有三種人:一爲有見識的思想家,二爲詩人,三爲革命者。前兩種人照例擁護固有道德,後三種人卻常常否認道德,修正道德,或創造一新道德和舊的相對抗。 想要運用道德來治guo平天下,並不是一 件可笑的事情,但至少得先明白它的變動xing。一個有頭腦明戰術的現代軍人,他訓練士兵時,決不會要士兵抛下機關槍,來學習拉弓射箭。一個有頭腦懂政術的政治家,他真會爲民族打算,也就決不至于再迷信兩千年前幾本書籍所提到的作人作事方法可以救guo!道德本身只是一堆名詞,抽象而不具ti,用到人事上時,還得把它很藝術的混和在一種形式裏。要提倡“禮”,與其教人讀一點鍾的經書,不如要他們好好的列一次隊,把學校規矩弄好,秩序弄好,禮就來了。要提倡“義”,若能把讀經一點鍾時間,換作爬山下shui去救一個人,也似乎比較實在一些。其余所有經書上的道德字眼兒,無一不必需藝術的轉到另一件事情上去,方能發生效果。若不明白這一點,卻只擡出經書來,想從讀經上作天下一統的夢,那與張宗昌當年翻刻經書,不過是五十步百步之比。縱將來經書流遍天下,每人皆熟讀成誦,對guo家本身的上下貧窮與遍地毒物,能救濟不能救濟?對guo外的飛機,大炮,洋貨,牧師,能抵抗不能抵抗?

  目前一些提倡讀經擁護讀經的人,除了軍人還有不少名流大官。這些人自己是不是當真把經書好好的讀過一遍,說起來就不免使人疑惑。若果每一個人真能平心靜氣,來把《詩》、《書》、《易》、《禮》、《春秋》精讀一遍,再想想目前中guo是什麼樣一種可怕情形,就會了然上古典籍不能應付當前事實,或許再也不忍心隨聲附和,讓煙鬼的子孫還來用經書毒害一次了。

  退一步說,當政者倘若有人讀過經書,而且得到經書的益chu,作人有大儒風度,作事具儒家精神,個人的確相信經書是一種寶貝,一副良葯,且相信令人讀經真算得是一種救guo政策。那麼,當前應該讀經的,實爲下面幾種人:一,guo民政府大小官吏二,guodang各級dang員三,guo內各種軍人因爲這些人正是當前社會guo家的直接負責者,政治不良這些人必需負責。希望guo家轉好些,也就得先把這些人弄好。

  廣東、湖南政府有提倡讀經的決心同勇氣,最先就不妨用它來甄別官吏,獎懲dang員,升降軍人。如今上述三種人不聞有讀經消息,卻把它派給小學生,對子弟輩如此關切,對當前事如此馬虎,使人覺得不易理解。

  若說小學生即將來的民族中堅分子,也即是將來在這塊土地上應付多災多難命運的公民,要他們讀經,爲的是替他們將來設想。我們明白如今年齡八歲到十二歲的小guo民,當他們二十來歲時,必然遭遇下面幾種嚴重問題待他們解決:一,中guo經濟破産以後的窮困;二,中guoguo際大戰所受的蹂躏以及戰事結果中guo所受的宰割;三,中guo因二十年來毒物流行所産生的結果。

  若慾訓練他們的身心,使他們將來長大時能應付這種困難局面,擔負下這種沈重責任,目前最切要的工作,豈是讀幾本經書所能收效?目前湘粵負責者假如真肯爲他們青年人設想,與其勒迫他們讀經,不如在最近的將來,呈請中央,把全guo學齡兒童來一個五年計劃,施以強迫教育,輸入幾個最基本的道德觀念:一,吃大煙的極不道德,愛guo家用guo貨的極道德。

  二,強健勇敢的極道德,懦弱懶惰的極不道德。

  三,作人正直,堅忍,結實的極道德,遇事悲觀不振作的極不道德。

  四,迷信鬼神的極不道德,對科學有興味的極道德。

  一面用社會生活來培養這些道德觀念,一面用法律來輔助教育所不及,務必使每個青年人具有一種新guo民的xing格,即當大難來臨時,各自還有活下去的勇氣與能力。且使他們在無論何等境遇下,皆不至于如現在負責者那麼徒然迷戀過去,疏忽當前。使他們在無論何種情形下,又總不放棄公民的權利同義務;換言之,便是他們還想活, 還預備好好的來活!五 年計劃完成了,再來一個五年計劃看看。要這樣子,方算得真爲他們設想!

  一九三五年一月七日

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