我終于上了高中。
我意識到，這是我生活道路上一個意義重大的開端。當我背著那點破爛行李踏進學校大門的時候，就像一個虔誠的穆斯林走進神聖的麥加，心中充滿了莊嚴的感情。
但是，很快我便知道了：我在這裏所面臨的困難，比我原來所預想到的還要嚴重得多。當然，饑餓仍然是一個主要的威脅——可嚴重的困難還不僅僅在此。
我萬萬也沒有想到，我的新悲劇在開始時，居然是由于我考了全縣第二名所造成的。正是因爲我的成績名列前茅，我才被分到了這一級的“尖子班”——**（甲）班。從此，一連串的倒黴事就開始了。這個班所以稱“尖子班”，因爲由全縣今年升學考試成績突出的學生組成。學校領導敲明叫響地說要給“偏吃偏喝”，好在將來考大學時提高學校的升學率，以此和全地區其它中學競賽。不用說，由于這個原因，分到這個班上的學生都因此而帶著一種明顯榮耀的神氣。
只有我神氣不起來——別說神氣了，我覺得自己在同學面前連頭也擡不起來。這個班除過我是農民的兒子，全班所有的人都是幹部子弟——包括縣上許多領導幹部的兒子和女兒。盡管目前社會普遍
于困難時期，但貧富的差別在我和這些人之間仍然是太懸殊了。他們有
庫糧保證每天都有糧食供應；父母
的工資也足以使他們穿戴得
面面。叫人看起來像個高中生的樣子。而我呢，饑腸辘辘不說，穿著那身寒酸的農民式的破爛
服，跻身子他們之間，簡直像一個叫化子！
在家裏時，四舍八鄰都不富裕，因此誰也不爲自己的貧困而害臊。可現在一下子有了強烈的對比，就明顯地感到自己太淒惶了。我好像第一次站到了鏡子面前，看見自己的這副樣子是多麼的不成統。我羨慕我的同班同學們，他們的生活是多麼的幸運。但我並不妒忌他們，我只是爲我自己的寒酸而難過。我知道這不是我的過錯——誰願意過一種貧困潦倒的生活呢？在這種情況下，自卑感很快籠罩了我的精神世界。班上的同學們大部分對我還是秀熱情的。他們之中的個別人也許在內心裏有點嘲笑我那身爛服，但也得尊重我的另一個方面：一個鄉巴佬孩子竟然奮鬥到了這個“尖子班”！
但是，我也擔心往後有人會因爲我的貧窮面欺負我，所以心情一直很沈重。我的擔心並不是多余的。不久，這樣的情況就出現了。尤其是班上那個惡作劇的文幹事周文明——看來這是一個對人毫無憐憫心的家夥，而不幸我卻和他坐了同桌。
每當下午自習時，我就餓得頭暈目眩，忍不住咽著口
。而我的同桌偏偏就在這時，拿出混合面做的烤馍片上或者菜包子之類的吃食（他父是縣營食堂主任），在我旁邊大嚼大咽起來，還故意吧咂著嘴，不時用眼睛的余光掃視一下我的喉骨眼；並且老是在吃完後設法打著響亮的飽嗝，對我說：“馬建強，你個子這麼高，一定要參加咱班上的籃球隊！”
這個惡劣的家夥！他知道我餓得連路都走不利索了，卻叫我去打籃球！有一天，我們全班在校園後邊的山上勞動，他竟然當著周圍幾個女同學的面，把他啃了一口的一個混合面饅頭硬往我手裏塞，那神情就像一個闊老耍弄一個叫花子。
這侮辱太放肆了，我感覺渾身的血都往頭上湧來。我沈默地接過這塊肮的施舍品，下把它遠遠地甩在了一個臭坑裏！周文明頓時驚得目瞪口呆，一绺淺黃的頭發披散在額前，手足無措地立在那裏，不知如何是好。我同時用自己的眼睛告訴他：他如果要是再公開拿我的貧窮開心，我決不會對他客氣的。我的同桌從此便很恨我，但他是再不敢在公衆面前侮辱我了。可過了不久，更叫人難以忍受的事又發生了。
有一天，我們宿舍一位同學放在飯碗裏的一個玉米面馍突然丟了。那個同學很快把此事反映給了班主任老師。
事情很快就在全班傳開來，說我們宿舍出了“賊娃子”。不用說，懷疑的目光又全部落在了我的身上。
啊，上帝作證，我連那個該死的玉米面馍見也沒有見過！
我知道，人們懷疑我是有一定道理的：因爲在某些人看來，偷吃一個微不足道的玉米面馍，大概只有我這號餓死鬼才能幹得出來！鄙夷的目光像針一樣紮在我的心上，使得我神情沮喪，連擡腳動手都變得不自在起來。而這反過來又使得有人對我的懷疑更加重了。老天！就連我自己也感覺到，我此刻這副樣子在別人看來，大概也的確像個做賊心虛的小偷！
人們開始像躲避瘟疫一樣躲避我，而背後我又成了他們談話的中心。後來，連外班的同學也在指指劃劃議論我了。
但我向誰去辯解那個米面馍不是我吃的呢！我只能在心裏爲自己的清白辯護。最令人痛苦的是，他們都在背後議論，誰也不當著我的面說我就是“賊娃子”，這比公開把我叫小偷更使人受不了。每天晚上，我都半夜睡不著覺，咬著被角偷偷地啜泣。此刻，我真想和什麼人狠狠地打一架，好把我滿心的憤懑排解一下！而我自己不知道，就在這時，有人卻突然給班主任報告說：在我的枕頭底下發現了玉米馍渣子！
班主任聽到反映後，乘我不在的時候，帶領幾個班幹部很快去查看了“現場”。據說，我的枕頭底下的確有玉米面馍渣子。
的，我的賊名眼看就要落實了！可是同時，有人也發現，我枕頭底下還有一些荞麥皮，大家再仔細一檢查，發現我的枕頭被老鼠咬破了一個洞（我常餓得倒下就不想動了，從來也顧不得關心我的枕頭）。
事情總算落石出了：是可惡的老鼠把那個玉米面馍拉在這裏吃了，並且還捎帶著咬破了我的枕頭。真他的！人倒黴了，連老鼠也來糟踐！
事情到此實際還沒有完。外班一些不明真相人聽到的還是當初的傳說，他們對這號事又沒追根刨底的興趣，所以我的“賊名”還繼續在陌生人中間傳播著。生活中常常有這樣的情況：人要是被扯進一件醜聞中，就是後來證明與醜聞無關，但名聲總還要受些損害。
入學一月多來，我就生活在這樣的氣氛中，這一切簡直叫人難以忍受，但也只能默默地忍受著。我自己知道，我的人格這樣被踐踏，並不是因爲我品行不端正，僅僅是因爲我貧困啊！痛苦已經使我如瘋似狂。在沒人的地方，我的兩只腳在地上擰，踢；用拳頭和牆壁打架；或者到城外的曠野裏狂奔突跳，要不就躲到大山深溝裏去，像受傷的狼一般發幾聲長嚎！啊，饑腸辘辘這也許可以熬過去，但精神上所受的這些創作卻是最折磨人的了！這個困難的歲月，對別人來說，也許只是經濟生活上的困難時期；而對我……
在困難的日子裏第2章未完，請進入下一小節繼續閱讀..