耶稣誕生六百多年以後，他的一批並非嫡傳的門徒來到了中
。不過，
他們的身分，又過了將近一千年才爲世人理解。
如果說，龍與上帝的關系史像一條源遠流長的河流，那麼，它的第一朵
花發端于何時何地？對此有多種說法，但至今仍保持最權威證者身分的，是一方名叫“大秦景教流行中碑”（通常簡稱“大秦景教碑”）的石刻。所謂“大秦”，即東羅馬帝；“大秦景教”，乃基督教的一個支派。大秦景教碑提供了基督教起碼在唐代即傳來中的確鑿證據。
此碑誕生于唐德宗建中二年（78年），湮沒于地下達數百年之久，到明天啓三年（1623年），才因偶然的機遇，在陝西省出土，重見天日，現藏陝西省博物館。碑高2.36米，寬0.86米，厚0.25米，上端镌有十字架圖案和碑名，碑身上刻有1780個漢宇的碑文，碑底和兩側是古敘利亞文的70多位景教士的名錄。這方碑碣猶如一個飽經滄桑的耆老，向人們宣示珍貴的史實。
古碑告訴我們：唐朝貞觀九年（635年），“大秦”一位名叫阿羅本（alopen）的景教士，不遠萬裏來到中都城氏安，被唐遷“賓迎入內”，留在皇宮書殿裏翻譯經文、太宗李世民披閱其譯經之後，“深知正真，特令傳授”。貞觀十二年（638年）七月诏曰：“阿羅本遠將經像，來獻上京，詳其教旨，玄妙無爲……濟物利人，宜行天下。”遂命在京師義甯坊造大秦寺（初稱“波斯寺”，即景教教堂）一所，置教士對人。不久又讓人將自己的肖像畫于寺壁，以示光寵，故有“天姿泛彩，英朗景門”之譽。
高宗李治，對景門恩澤愈加，不但仍崇阿羅本爲“鎮大法主”，而且在諸州遍置景寺，一時間出現了所謂“法流十道，富元休，寺滿百城，家殷景福”的盛況。
武則天執政期間和唐玄宗李隆基即位初年，景門雖曾遭到過佛、道兩家的攻汗，但因景教士們能幹方百計地取悅皇室，使其教維持了下來，並很快時來運轉。玄宗雖說迷戀楊貴妃到了不早朝的地步，但尚有心思關照景門，曾派遣他的一兄四弟
臨景寺，建立壇場，並將皇家五代祖宗的畫像陳列寺中，又诏令景教士十多人在興慶宮誦經習教。
其後，在安史之亂中只做了五、六年皇帝的肅宗李亨，也還想到在他即位的靈武和另外四郡，重建被戰亂破壞的景寺。代宗李豫表現得更爲禮貌，每逢聖誕節，不但賜下幾炷“天香”以示慶賀，還要設宴款待教士們。隨後的德宗李適，效法先祖，對景門亦頗尊敬。大秦景教碑即誕生于他在位的年代，盛彰該帝“披八政以黜涉幽明，闡九疇以維新景命”①的功德。
①由此以上的引文皆出自大秦景教碑碑文。
從大秦景教碑提供的上述情事可知，自景教在太宗時傳入，一直到德宗時期，其曆程雖非一帆風順，但在大多時候受到皇家禮遇，獲得一定的發展。其後的情況碑文雖未能載及，但有其他史料說明，直到文宗李昂時，請代皇帝一般也還是優容景門的，該教仍頗爲興旺。由文宗末年上溯到貞觀初葉，曆時約二百一十載，此間，對景門來說，可算是被“天姿泛彩”的幸運
彩所輝映。
景教土們並非坐享皇家恩典，其積極主動的活動也很引人注意。
他們當中有些人從事經典的翻譯，此等工作自然是需要有較高文化
平的。一位名爲景淨（adam）的著名教士，自己就譯經三十部卷。大秦景教碑的碑文，就是由他撰述的。
有的景教士以集資建築和製造奇器來取悅皇室。一位名叫阿羅憾（abraham）的，在武則天執政期間，曾爲“聚錢百萬億”，助成洛陽皇城端門之外名爲“頌德天樞”的建築。這是紀念和頌揚武氏功業的一座巨型銅柱，巍峨別致，高聳雲天。景門爲此獻資出力，爲功非小。
一位名叫及烈（gabriel）的景教士，在唐玄宗時曾“廣造奇器異巧”進呈皇室，爲所悅納。對當時景門擺
受道教人士攻汗的困境，“振玄綱”而“維絕紐”，有重要作用。這從唐廷某些官員對其所謂“求媚聖意，搖蕩聖心”的指斥也可得到證明。
有的景教士則善施醫術，亦成爲討好皇室的有效手段。開元二十八年（740年），玄宗的弟弟李憲得了重病，皇家和大臣們十分著急，在一位名叫崇一的景教士診治之後，竟立見好轉，玄宗大悅，“特賜絆袍魚袋，以賞異崇一”。“絆袍”是一種紅的品官服飾，“魚袋”是唐代大官的用物，上刻官員姓名，隨身佩帶，由此可見賞賜之隆。文獻中還有關于景教士善醫眼疾，甚至能施穿顱術的記載。
更突出的，是有的景教士竟被委派參與軍政要務，授予高職。大秦景教碑碑文中就載及，一位名叫伊斯（iazedbouzid）的人，曾被肅宗委派在郭子儀帳下襄辦軍務，因功被授金紫光祿大夫、同朔方節度副使、試殿中監等職銜。
如此看來，唐朝的景教似乎很有幾分氣勢。但到了會昌五年（845年），唐武宗掀起一場全
的滅佛風暴，景教受到波及，竟驟然崩散，夭于一朝，
質的脆弱似與外表的氣勢很不相稱。唐朝景教的真正實力究竟如何？
阿羅本的來華，有特殊的背景和原因。他帶來的景教屬基督教的聶斯利派。該教派的創始人聶斯利（nestorius），曾任君士坦丁堡大主教，因其學說與當時通行的基督教義不盡一致，特別是堅持有悖于“三位一”教義的“二位二”說，在公元431年舉行的以弗所（ephesus）會議上被判爲異端，聶斯利被革職流放，追隨他的信徒遂形成聶斯利派。
他們道鎮壓向東逃亡的過程中，在波斯（伊朗）受到容留和保護而得以立足發展。所謂“大秦”的阿羅本，便是以波斯爲基地將景教傳入中的。所以，就當時這一教派與正統基督教的關系來說，不論是在波斯還是中，都屬于“政治避難”的質。其入華，可以說是當時中波文化交流的“附帶
波斯也是一個有著悠久曆史文明的家。早在西漢時候，中的使臣就到過那裏，接通了中波聯系的紐帶。著名的“絲綢之路”，就是經由當時作爲連接東西方的“咽喉”地帶的該，最終通達地中海沿岸的。中與波斯的文化聯系可謂源遠流長。不過，在景教入華前的一段時間裏，由于突厥人的梗阻，中波之間的交通基本斷絕，及至唐貞觀初年，東突厥被伐滅，西突厥亦聞風降服于唐，中波之間的交通恢複，景教人士才……
龍與上帝——基督教與中國傳統文化第1章 第一朵浪花未完，請進入下一小節繼續閱讀..