山東按察司衙門有一座威嚴的門垛。鄂秋隼被帶到按察司大堂。
按察使劉得厚問：“你就是被胡知府判了死刑的鄂秀才？”
“學生正是。”
“你殺人了嗎？”
“沒有。”
“殺人的人都說沒有殺人。”
“學生懇求大人明察。”
“原告一口咬定你是凶手。你卻拿不出足夠的證據來替自己辯白，你叫本官怎麼明察？你的申訴光說你冤枉。可你冤枉在哪裏了？怎麼就冤枉了？你能說出個一二三來？”
“學生是糊塗，學生怎麼也弄不明白，學生先前並不認識紫霞姑娘，不知她爲什麼要、要咬我一口。”
“你不認識卞紫霞？”
鄂秋隼痛苦地閉上眼睛：“學生喪偶的第二天有事經過泥鳅巷，看見以前的街坊鄰居王氏和一個少女在一起說話。如果不是前一陣子當堂對質，學生還不知道她叫卞紫霞。”
按察使沈吟有傾：“嗯，又多出一個王氏。”忽然驚堂木一拍：“帶卞紫霞上堂。”
紫霞上來。
按察使：“卞紫霞。”
紫霞擡起頭：“民女在。”
按察使爲她的容貌一震，下堂圍著她轉了三圈。然後才又上堂：“卞紫霞，本官看你美貌，恐怕棍棒之下有傷玉
，就不用刑了。”
“謝大人恩典。”“但你要如實招來。本官問你，你與那鄂秋隼有約，有沒有第三人知情？”
“沒有。”
按察大人聲音變得柔和起來：“你再想想。有沒有另外一個女人？一個叫王氏的女人？”
“回大人。王氏是民女鄰居。這事跟她沒有關系。”
“怎麼沒有關系？”
“民女看上鄂秋隼，王氏願去做媒，僅此而已。民女不願再讓無辜的人受到牽連，所以沒有扯出王氏。”
按察使嘿嘿一笑：“不，王氏也是一條線索。”
于是在第二次升堂的時候，王氏被推搡著跌跌撞撞進來。
按察使：“你就是王氏？”
“民女在。”
“卞紫霞提
，鄂秋隼殺人，可都是你王氏穿的針，引的線。”
王氏雙手連搖：“大人，這沒有的事，這可是沒有的事。”
按察使瞪起白眼：“你說人是誰殺的？”
“民女著實不知。”
按察使一拍公案：“卞紫霞和鄂秋隼都已經供認，殺卞牛醫的事你全部知情。”
“這丫頭瘋啦。”跪在地上的王氏急得跳起來，忙又跪下，“這丫頭想男人想瘋了。我說過做媒的話，只不過是說笑罷了。她勾引男人進家，結果殺了她爹，我怎麼知道？”
“你做媒的事，你可曾與鄂秋隼說過？”王氏搖頭。
“那有沒有與其他人說過？”王氏仍是搖頭。
按察使又是一拍公案：“好一個狡猾的刁婆，真的對誰都沒有說過？常言道，夫妻在
，無話不說。你就連丈夫都沒有告訴？”
“大人明察，民女的丈夫在外做工，一年難得回家幾次。”
“丈夫不在家，沒有說話的地方，那話憋多了，能留得住嗎？看來不用大刑，你是不肯從實招來，給我用刑。”
差役立時將王氏的十個手指拶了起來。王氏連聲尖叫，最後才說：“我招、我招。”
按察使冷笑一聲：“我料你也不敢不招。”
王氏便如實供道：“替卞紫霞說媒的事，民女與書生宿介說過，就與宿介一個人說過。”
“好，又出來一個宿介。你是不是和他有什麼私情？”
王氏低下頭：“民女知罪。”
于是再一次過堂的時候，宿介被押了進來。驚堂木一拍。跪在堂下的宿介一驚。
按察使：“你知罪嗎？”
“小人不知何罪。”
“泥鳅巷卞牛醫之死與你有關。”
“小人從沒有做過殺人的事，還請大人明察。”
“你與龔木匠家王氏通
可是事實？”
“是事實，小人自幼與王氏相好。這事有傷風化，小人服罪。”
“一個與有夫之婦偷情通的人什麼事做不出來？給我打，重重地打。”
宿介被打得皮開肉綻，呼天叫地，終于說：“我招，我招。小人是進過卞家。小人愛慕紫霞姑娘美貌，企圖夜間與她私會。結果沒有得手，只得了她一只繡花鞋。小人行爲雖然放蕩，殺人的事卻是萬萬不敢。”
按察使哼了一聲：“本官要問的就是殺人之事，你既敢半夜翻牆偷香，諒也有殺人之膽。你招還是不招？”
宿介急道：“大人，小的真的沒有殺人。”
按察使大怒：“狡猾刁民，大刑侍候。”
一陣亂棍齊下。宿介掙紮著嚎叫說：“我招，我招……”
蒲松齡慢慢合上案卷。
施愚山進來：“怎麼樣，可有頭緒？”
蒲松齡：“學生覺得其中疑點頗多。”
“不妨說來聽聽。”施愚山坐下。
蒲松齡說：“此案之始，因爲卞紫霞不忍心連累他人而未將王氏牽連進來，致使鄂秋隼秀才成了唯一的嫌疑。之後，王氏又因爲不願意自己的情暴露，致使秀才宿介久久地藏在背後。濟南府判鄂秋隼死刑，是因爲苦主卞紫霞的指控。按察司無罪釋放鄂秋隼，改判宿介死罪，是得力于王氏的揭露。如果說濟南府錯判，那麼按察司改判似乎就有糾正之明。其實、其實……”
施愚山：“但說無妨。”
蒲松齡：“學生鬥膽。其實按學生這幾日對案情卷宗的複勘和推斷，似乎覺得濟南府顯然錯判，按察司也未必斷得正確。濟南府製造了一起冤案，按察司有可能製造了另一起冤案，前者偏聽一面之詞，使鄂秋隼含冤。後者則可能濫用大刑，遂使宿介屈招。”
施愚山頻頻點頭。蒲松齡受到鼓勵，接著說：“這不是學生的臆測。因爲按察使劉大人忽視了一個細節：如果宿介真是凶手，那他前後兩次進入過卞家。第一次翻牆入室，在紫霞閨房內強行求歡，結果不遂，
了繡鞋離開。他既然已經進過紫霞房間，第二次怎麼會認錯房門，誤入卞牛醫的臥室？”
施愚山擊節稱贊：“對，既然按察司所斷尚有疑點，又一個冤案的可能
就已經存在。”
蒲松齡：“刑律講究不枉不縱。學生認爲不冤枉比不放縱更爲要緊。因爲人死不能複生，而放縱了還可以再捉回來。”
施愚山在他肩頭一拍：“如果老朽沒有看錯，賢弟應該是一塊當官的好材料。”
“恩師過獎。所以學生建議大人，這案子還得慢慢參詳，不能
之過急。”
“不急不行，刑部和都察院限定七天之內結案。”
“其實這案子有一個最爲關鍵之點。”
“莫慌莫慌。我也想到這個問題，咱們都寫在手上，看是否……
聊齋先生第5章 繡鞋謎底未完，請進入下一小節繼續閱讀..