小林放午學回來，見了飯還沒有熟，跑到“城外”去玩。
這是東城外，離家只拐一兩個彎就到了，小林的口裏叫城外。
他平常不在家，在“祠堂”，他們的學館，不在祠堂那多半是在城外了。
初夏天氣，日光之下現得額上一顆顆的汗珠，這招引一般洗
的婦人，就算不認識他也要眼巴巴的望著他笑。
這時洗的漸漸都回去了。小林在那河邊站了一會，忽然他在橋上了，一兩響搗的聲響輕輕的送他到對岸壩上樹林裏去了。
壩上也很少行人，吱唔吱唔的蟬的聲音，正同樹葉子一樣，那麼密，把這小小一個人兒藏起來了。他一步一探的走，仿佛傾聽什麼，不，沒有聽，是往樹上看。
這樣他也不知道他走了多遠。
前面一匹黑狗，——小林止步了。他那裏會怕狗？然而實在有點怕，回了一回頭，——你看，俨然是走進了一條深巷子！他一個人！
其實他已經快要穿過了這樹林，他的心立刻隨著眼睛放開去了——
一邊也是河，河卻不緊捱著壩，中間隔了一片草地，一邊是滿坂的莊稼。
草地上有一位“
”帶著一個小姑娘坐在那裏放牛。
她們望著小林哩，還低聲的講些什麼。小林看牛，好一匹黃牛，它的背上集著一只八哥兒。翻著翅膀跳。但他不敢下去，截然的一轉身，“回去”。回頭走不過十步——
“呀！”
擡起頭來稀罕一聲了。
一棵樹，不同那密林相連，獨立，就是道旁，滿樹纏的是金銀花。他真不知怎樣的高興，他最喜歡金銀花。
樹是高高的，但好像一個拐棍，近地的部分盤錯著，他爬得上去。他爬，一直到伸手恰夠那花藤，而藤子，只要捉住了，牽攏來一大串。一面牽藤子，一面又抹汗。
樹上的花不形得少了，依然黃的，白的，綠葉之中，古幹之周，小林的手上卻多得不可奈何，沿著頸圈兒挂。忽然他動也不動的坐住——
樹腳下是那放牛的小姑娘。
暫時間兩雙黑眼睛貓一般的相對。
下得樹來，理出一串花，伸到小姑娘面前——
“給你。”
“琴兒，謝謝。”
那位也走上壩來了。
“哥兒，——你姓程是不是？今年——十二歲了罷，吃過飯沒有呢？”
“我還沒有吃飯，放學回來我出來玩。”
“那麼到我們家裏去吃飯好不好呢？”
“你家在哪裏呢？”
“那坂裏就是，——哈哈。”
小林的手已經給這位握住了。他本是那樣大方，無論什麼生人馬上可以成爲熟友。金銀花繞得他很好看，他簡直忘記了。
琴兒一手也牽祖母，那手是小林給她的花，兩人驚訝而偷偷的相觑。俯視著笑，矇眬的眼裏似乎又有淚……
這是兩個孤兒，而琴兒，母
也沒有了。
“同你的父一般模樣，你那父，當年總是……”
聽得見的卻是：
“哥兒，你叫什麼呢？”
“我叫程小林。”
“那麼，琴兒，叫小林哥哥，小林哥哥比你大兩歲。小林哥哥，你叫琴子
罷。”
“琴子。”
小林就這麼叫。立刻他又回轉頭去把草地上的牛望一下——
“你的牛沒有人看哩。”
“不要緊的。”
琴子說。
這樣他們下坂走進那綠油油的一片稻田上一簇瓦屋。
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