王官莊的敵人，遭到地方武裝配合著八路軍的突然猛烈的襲擊，狼狽逃竄了。
經過幾次血戰，解放區軍民的英勇奮鬥，敵人的掃蕩又被粉碎了。這個最使敵人頭痛的山區，又回到人民手中。八路軍回來了。生活、戰鬥，又走上了軌道。
母
沒有死。她從死亡的邊緣掙紮回來。她渾身的傷，一天天好起來。她那飽經苦難風霜的身
，又複元了。也只有受過苦中之苦，痛中之痛的身，才能有這樣的韌
，這樣無窮的抵抗力。她身上各
又長出紅嫩的肌肉，結下閃著紅光的傷疤。然而，卻也留下致命的病根！
一天，“交通”老張來了。他笑咧著沒有門牙的大嘴，從口袋拿出一封信，向母說：
“大嫂子，你可要請我的客啦！”
秀子搶上奪過來，拆開信封，高聲朗讀道：
愛的
：
聽說你的傷好了，我高興得跳起來啦！，請接受你兒子的祝賀，望你好好保養身，吃得胖胖的。，我已不在軍隊了。自從小寨戰鬥（就是老號長和于
犧牲那次戰鬥啊！），我
上受傷，現在好了，還不大靈便，上級決定叫我到中學來念書。
，在早先我最愛念書，現在可不願離開軍隊啦。那裏有老首長和戰友，有心愛的馬和槍，我還想多殺鬼子，爲死去的人們報仇，收複咱全中
的失地。可我知道，上級爲培養我才這樣做的，，我一定服從命令，把書念好。
，現在我和杏莉在一起。她本來比我高一級，因她和大家的幫助，我倆已在一個班上了。，她要我問候你。我們倆都很好，請放心。
，我們要開飯了，不寫了。問
弟弟和村裏的人好。
你的兒子德強上
八月十日
學校裏開中午飯了。
大家集合在廣場上。值日生在打飯分菜，其他人排好隊，在唱歌。
杏莉站在隊前指揮。
德強是不大愛唱歌的，思想“開了小差”。他在想：“寫的信大約收到了吧？哈，她才高興哩！一定叫念著，或許她還哭了……”想到家就想到母，想到母就想到她是杏莉母等人救出來的，想到杏莉母就想起他和杏莉……心裏忽然熱乎乎的，臉有點紅了，就趕忙瞅著指揮，隨著拍子唱起來。但一看到杏莉的動作，又想起小時在兒童團她指揮唱歌的樣兒。
那時她的兩只細長的小胳膊，胖胖的小手，伶巧熟練地打著拍節的動作，同現在一模一樣。但現在她長大了，是個十七八歲的姑娘了。她的身材窈窕而豐滿，那對好看的眼睛，仍舊微笑似的眯眯著，但減少了天真幼稚的神氣，而飽含著默默的溫情，放著令人神往的柔光。那鴨蛋形臉上的紅暈，微胖的兩腮，兩個時隱時現的酒窩，也更加好看而誘人了。
她象楊柳一樣清秀，鮮花一樣
媚，泉一樣澄清，羊羔一樣溫順。
德強的回憶被突然的槍聲打亂了。槍聲愈來愈緊，人們哪還顧得吃飯？都背起背包，向村南山上沖去。
中學設在昆侖山的東麓根據地的邊沿區，是在遊擊環境中上學的。其實除了不打仗也和部隊差不多，經常同敵人兜圈子，抽空隙上課。樹林山坡是教室，膝蓋背包是桌凳。他們時常遭到敵人的襲擊，遇到這種情況，就突圍出去，如果被沖散了，就按事先約好的地點去集合。這次敵人來得太突然一些，新來的學生經驗不足，一跑就亂了。
德強憑他的戰鬥經驗，幫助其他同學向山上跑。有兩個女同學，張大嘴巴，跑得換不過氣來，德強就拉著她們向前跑。但她們很知道，這是徒勞，並要連累他，就叫他快走。德強無奈，只得扒開一堆柴草垛，叫她們爬進去，給她們蓋好。
仔細看看蓋嚴了，這才向山上爬去。
德強不顧子彈在耳邊嗖嗖的劃過，拚命地向前猛跑……他一開始就注意尋找杏莉，卻一直沒看到，心裏很替她擔心。
忽然，聽到有人叫喊。德強順聲趕過去，啊，正是她！
杏莉的一只滑進泥溝裏，拔不出來了，急得她不疊聲地亂叫。
德強搶上去，抱著她的腋下，拔蔥似地用力把她拖上來。她的一只鞋被粘在泥裏，也來不及找，他拉著她的手就跑。
槍聲打鼓般地響著，敵人瘋狂地追來。
德強瞅見前面有一大片棉葛蔓子，它那繁盛的蔓葉掩蓋住地面，有兩尺多深。他忙拉著杏莉鑽進去，兩人爬著向前走。
突然，呼隆一聲，一只狼從他們身旁竄過去。兩人吃了一驚。杏莉情不自禁地嗳喲一聲，緊抱住德強的胳膊。德強馬上高興地說：
“看，這有個石洞。快躲進去！”
石洞又黑又小。德強叫杏莉先進去，杏莉不敢；德強爬進去後，她才緊貼著他的肩臂偎靠著趴下來。德強感到她的
脯在劇烈地跳動，她喘出的大口熱氣，噴到他臉上。
兩人聽著敵人叽哩呱啦地從頭上走過，槍聲漸漸遠了，才舒了口氣。
德強一轉臉，嘴
正觸在杏莉的眉毛上。杏莉這才發覺，她的臉幾乎是貼在德強的臉腮上，而身子是全倒伏在他懷裏了。
兩人都有些不好意思起來。杏莉一擡頭，咚一聲碰在石頭上。德強忙把她的頭捺住。兩人都笑了。
爬出石洞，杏莉才呻吟著叫起痛來。她那只沒了鞋的腳，被亂石草楂碰擦得血糊糊的。
德強把她安放在平一點的地方坐好，摘下肥厚碩大的棉葛葉給她擦傷，一面逗趣地說：
“哈，這真是最好的包紮所，‘葯棉’隨手就能拿到。”
“嗳喲！痛，痛！”杏莉叫喚著，吸著冷氣。
“別叫。愈叫愈痛。你用力咬著牙就好了。你試試，照這樣……”德強緊閉著嘴，用力咬住牙關，“試試，用力咬。”
杏莉照樣學著，真的不叫痛了。德強一邊擦傷，一邊笑著說：
“對啦。傷口這玩藝就是欺負怕痛的人。你愈叫痛，就愈覺著痛得厲害。若是不理它，它就沒法子了。”
杏莉看著德強的喜笑樣子，象受到傳染似的，她也微笑了。她專神地瞧著他每一個敏捷的動作……忽然收住笑容，驚叫起來：
“呀，看！你胳膊上有血，血！”
德強轉頭一看，真的血把
袖浸透一塊。他卷上袖子，是胳膊被子彈擦去一塊肉。他不在乎地說：
“沒關系，擦去點皮。”說完用嘴在傷口上使力吸了幾口，呸呸吐出一口血，輕快地說：“好啦。”他又要動手撕服給她包傷口。
杏莉表面上安靜地沒說什麼，只是看著他的從容不迫的動作。可是她內心裏，已經充滿了激蕩的溫情。德強毫無痛苦的表情，使她深受感動。這是一個精力多末充沛而又快活的……
苦菜花第12章未完，請進入下一小節繼續閱讀..