老蟹灣沿岸的冰雪消融，使北龍港像一條聳起脊梁的巨龍，抖落了滿身的泥甲，同這個遠古的不凍海一起蘇醒。這是
起落的蘇醒，這是在曆史與現實交叉點上的蘇醒，由痛苦到歡樂的蘇醒，是迎接新世紀的蘇醒。北龍港的一號和二號碼頭，整齊而壯觀，一面
旗在海風裏迎風飄揚。北龍最北部的明縣的大山裏，春天的腳步雖說比沿海來得遲一些，可是由于北港鐵路的開通，微笑著睜開了惺松的睡眼。趙振濤從大山裏驅車趕到渤海灣，在北龍整個三萬五千平方公裏的土地上畫了一條直徑。他看見老蟹灣的從沒有過的那一帶樹影，看見樹影所不能遮擋的老船。瞅著這景
，他問自己怎麼就瞅不夠呢？連臭椿的樹冠也突然輝煌起來。
三天以後，港口就要通航，老蟹灣風平
靜。
天上落著綿綿春雨，趙振濤與女兒男男坐在汽車裏，男男不時地把手掌伸出去，接一點雨
放進嘴裏品著。女兒感到春雨很軟，像是棉花做的，它在風裏斜斜地
下來，在玻璃上濺出星星點點。趙振濤問女兒爲什麼喜歡家鄉的雨，男男天真地說，因爲爸爸喜歡我就喜歡。趙振濤問她，
喜歡哪裏的雨呢？男男毫不猶豫地說，喜歡外的雨。趙振濤被男男的話逗樂了。早上，男男給遠在澳洲的打了電話，告訴北龍港通航的好消息。不以爲然，她叮囑男男不要跟著爸爸跑，一個孩子的興奮點挪到港口上，還能有好成績嗎？一提到功課，男男很自豪地說，她已經在北龍一中排名第六名了。今天她要讓自己好好休息一下，還要找趙小樂叔叔帶她到海上去，領略一下大海的氣魄。爸爸也不願意男男成爲一個文弱書生。男男告訴爸爸說，人類學家近來又有新說，生命並非起源于猿居洞穴，而是起源于大海。男男說她立志要成爲一個未來的海洋學家。
趙振濤本來想帶男男到港口轉轉，可是熊大進打來了緊急電話，通航的前期准備遇到難題，需要市長來決斷。趙振濤把男男送到爺爺那裏，就急急地去了港口。
男男跟爺爺玩不到一起去，嚷著找小樂叔叔。趙老鞏告訴男男，小樂叔叔去了北龍市，跟著你小樂嬸子辦畫展去了。男男很後悔沒能看見米秀秀的畫展。她一定畫了許多關于大海和船只的景觀。
趙振濤走進新裝修的港口辦公大樓，春雨就停了。他來到熊大進的辦公室，看見熊大進和黃林等人愁眉苦臉地呆坐著。見到趙振濤的到來，他們都不約而同地站起來。趙振濤從他們的異常神態裏，已看出首航剪彩儀式出了問題。
熊大進端著一張圖紙面向趙振濤，焦急地說：“趙市長，有兩個突發問題，很可能使首航儀式的喜事釀成悲劇。這是省航運公司送來的首航貨輪‘中山’號的船形斷面圖。最大的問題是，我們的港灣航道只有五米，可‘中山’號的船
就寬達三米，航行時僅有兩米的間隔，誰能保證船的慣
不在這危險的距離內與航道發生碰撞？按慣例，航道必須爲船留出適當的安全距離，越過五米就被稱爲風險區！”
趙振濤的心懸了起來：“輪船不能更改了嗎？”
黃林說：“我剛從省裏回來，僅有這一艘輪船，要不就是我們更改首航的日期。”
趙振濤的腦袋像炸開一樣，頹然坐在沙發上，額頭冷汗涔涔。過了一會兒，他說：“首航的時間絕對不能更改啦！我們的請柬已經送往省裏和北京。省委潘書記
自打電話給我，他還邀請了全政協的一位副主席參加剪彩。這個時間萬萬不能動。你們不記得上次？潘書記和傅省長都准備來給跨海大橋剪彩了，結果丟了我們北龍多大的面子？”
熊大進皺著眉頭說：“趙市長，還有一個問題，航道沒有浮標，這是航道的上標志，布置一個浮標至少要九萬元，十個浮標就達九十萬元，眼下我們沒有這筆開支。”
趙振濤問：“有沒有別的方法可以代替？”
熊大進扭頭說：“在威海港，我們遇到過這樣的難題，是求助當地漁民拿漁船替代的。不過這個風險極大，那次遇上大，有兩艘漁船被巨輪撞翻。”
趙振濤狠狠地吸了口氣：“這不怕，人家威海漁民能做到，我們老蟹灣的漁民同樣可以做到！這個事情，交給鹽化縣政府來組織安排！”他扭頭喊來秘書鄭進：“你去給鹽化的許縣長打個電話，讓他馬上到港口來找我！”
鄭進到另一個辦公室打電話去了。
趙振濤擡頭看著熊大進說：“前一個問題最嚴重，要讓航運公司派最好的舵手。還有我們要用最好的地面導航人員！誰來擔當？”
熊大進看看趙振濤，又看看黃林，最後點點頭說：“那就我來試試吧！”
黃林擔心地問：“老熊，你的身吃得消嗎？”
趙振濤茫然地問：“怎麼啦？老熊的身怎麼啦？”
熊大進讷讷地說：“沒，沒什麼！”
黃林大聲說：“老熊這幾天累得又犯了老病，美尼爾綜合症。他在工地上暈倒兩三回啦！”
趙振濤埋怨說：“你怎麼不告訴我呢？導航的事，你別幹啦！”
熊大進微微搖了搖頭說：“換別人，我還真的不放心啊！”
趙振濤說：“從現在開始，你不能工作了，馬上治療，休息，等待那個非常時刻。你的工作由黃總全部擔起來！”
熊大進堅決不依：“不行，我怎麼能呆得住哇？先不說這個啦，趙市長，航運局要求咱們海港簽字，輪船如果出了事故，損失完全由我們負擔！您說簽不簽？”
趙振濤咬著牙說：“沒有退路啦，我簽！”
趙振濤給鹽化的許縣長布置完工作，將要離開的時候，強製熊大進住進海港醫院治療。熊大進被迫躺進了醫院的病房，等趙振濤走後，他又悄悄從醫院溜了出來。
從鹽化接待室裏出來，趙振濤突然想起了高煥章，高煥章手術之後回到北龍，盡管人瘦成了不到一百斤，他還是隔三差五地到辦公室坐坐，
理一些日常事物，誰也勸不住，他說要工作到九月十三日，他真正期滿退休。高煥章的笑對死神的大無畏氣度，也許幫了趙振濤的大忙。趙振濤想跟他彙報一下工作，請他在首航儀式上最後講幾句話，了卻他這多年的夙願。高煥章能戰勝病魔堅持到首航的這一天，已經讓趙振詩心裏得到一些安慰。
誰知事情總是在千變萬化之中，許多特別有把握的事，到最後時刻都會發生變化。剛剛接到市委辦公室秘書打來的電話，說省委組織部副部長郝天宇緊急趕到北龍，有非常重要的幹部任免事情找趙振濤談。趙振濤在汽車裏坐不牢穩了，心裏鼓鼓湧湧的不安生。他在猜測，難道又是像上次一……
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