四點鍾以後，各科的功課都完了，那些用功的同學，都到圖書館和自修室去用功。但有一部分的同學，她們懶洋洋地坐在綠欄杆上，每人身上披了一條絨線的圍巾，曬著太陽，款款地談著。最近，她們得了一個新題目就是研究“戀愛”。在她們之中有一位叫常秀卿的同學，新近和一個某大學的教授來往得非常
密。每日下課以後，總有電話來邀她出去。常常很晚才回學校，本來學校的規矩，九點鍾就關上大門，但在大門的左邊，卻開了一個小門，另派看門的守著，非到十二點鍾不許關門，因此她們進進出出非常方便。
這一天綠欄杆上，照例又有三四個人在那裏曬太陽閑談。遠遠看見常秀卿從栉沐室裏出來，頭發燙成
波紋的樣式，蓋著一個圓圓的腦袋，臉上擦著香粉胭脂，好像才開的桃花，身上披了一件秋天穿的駝絨绛
的呢大氅，嘴裏哼著曲子，從她們面前走過。
“喂！老常！幾時請我們吃糖呵？”文科的小李笑著問，——原來這是一個典故。因爲有一次有一個同學，她和人定婚時，曾帶回幾盒子巧古利糖，分給大家吃，從此以後“吃糖”便成了訂婚的代名詞了。
常秀卿聽見小李這樣問她，向她聳聳肩說道：“快啦，快啦，你們等著吧；”她說完便到外面去了。小李似乎有些牢騒，她歎了一口氣道：“哪天我也找個愛人玩玩，你看她那
勁！”
“那是人家有了愛人，心是充實的，你呢？”小張接著說。
“唉，算了吧，要想找愛人，那還不容易？只要小
高興，立刻就圍上一大堆，不過我還沒那麼大工夫應酬他們。”
“得了，別不害羞吧，你們滿嘴裏胡論些什麼？真是年頭變了，一個千金小，專要說野話！”那位胖子杜大接言了。
“大，你別惱？你說我們不害羞嗎？我瞧並不是那麼回事，還是大沒找到落，所以拿我們出氣吧！”小李說。
“小李，那算你沒猜透，人家大怎麼沒落，昨天我才看見一個留著小須子的軍官來找她，……大那是誰呵？”小張含笑向著杜大說。
杜大啐了一口道：“那是我的侄兒，你們真沒得說了，胡扯胡拉的。”
“哦，原來那是大的侄兒呵！那麼我給你介紹一個侄兒媳婦吧！”
小張說。
“那倒好，我這個侄兒今年二十四歲，還沒有訂婚呢。……你打算介紹哪一個呢？”
“哪一個你猜吧！咱們這一堆裏就有人崇拜英雄，非是軍官老爺看不上。”小張說著不住用眼看著小李笑。——小李年紀雖只有二十歲，可是個子長得很高，她有一次說，你瞧我這個身量除了軍官，跟別人走在一塊真不像樣。所以小張今天才和她開玩笑。小李紅著臉過來，揪住小張罵道：“爛
頭的丫頭，你再亂說！”一面罵著，一面用手搔她的脅下，小張一面掙紮，一面求饒道：“好，饒了我吧！再也不說你啦。”杜大見小張哀求得可憐，便道“瞧我吧！”一面把小李拉了過來，替她理著亂蓬蓬的短發道：“來，讓給你梳梳頭。”小張只是看著小李笑，小李又要跑過來搔她，正好沁珠走過來說道：“你們鬧什麼呢？”
“你來得不巧，她們的花樣多著呢，可惜你沒看見！”杜大說。
“什麼事呢？大告訴我吧！”沁珠央求著說。
小張連忙跑過來
嘴道：“大先別告訴她，你先問問她那件事，看她怎麼說，她要好好地告訴咱們，自然咱們也告訴她，不然咱們也不說。”
沁珠聽了這話，有些含羞，微笑著道，“你瞧小張不是瘋了嗎？我又有什麼短
，讓你們拿著把柄了嗎？”
“那是，有點，你別裝正經人吧：你告訴我們那天和你在頤和園的那人是誰？——倒是一個怪漂亮的人物，稱得起小白臉，你說吧，那是誰？”小張歪著腦袋看著沁珠問。
“怎麼，你也上頤和園去了嗎？我爲什麼沒有看見你呢？”沁珠懷疑著問。
“那就不用管啦，我沒去，我就不許有耳報神了嗎？你不用‘王顧左右而言它’。你，直捷了當地說吧！那位小白臉到底是誰？”小張緊接著追問，沁珠被她逼得沒法道：
“誰？不過朋友罷了！這年頭誰沒有幾個朋友呢。”
“朋友嗎，還待考，我瞧世界上就沒有那麼特別的朋友？”小張故意挑釁地說。小李接著道：“沁珠姊，你別那麼不開通，這個年頭有了愛人是
面，你沒瞧見常秀卿嗎？她每次和她的愛人出去玩，回來總要向我們描述一大篇。而你卻偏藏頭露尾！”沁珠“咳”了一聲道：“你們真是有點神經病吧，怎麼越說越不像話，真的，我不騙你們，那個人只是我新交的一個朋友罷了！”
“好吧，就算是朋友，那也沒什麼關系，因爲朋友正是愛人的預備軍，沁珠你說是不是？”沁珠聽了小李的話，不覺心裏一動，她想小李的話，也許是真的。近來她腦子裏，滿是伍念秋的印象。不論伍念秋的一舉一動一言一笑，似乎都能使她的心弦起異樣的變化。當時她只笑了笑，說道：“我還有事呢，不同你們瞎說了！”
“你要走嗎？那不成，告訴我們他姓什麼？”小張攔住沁珠說，沁珠還不曾答言，杜大過來，把小張拉開了，她對沁珠道：“沁珠走吧，不用理這兩個小無賴！”沁珠笑著去找我，那時我正在
場打著網球，只聽有人喊我，回頭一看正是沁珠，她說：“素文！一下午你到什麼地方去了？我到你課堂，自修室，都找遍了，也沒找到你，難道你一直在場裏嗎？”
“不，”我說：“下課後我洗了一個澡，後來碰見小袁，她要打球，我就同她到場來了！你呢？幹些什麼事，伍來過沒有？”
“沒來，他今天出城去看朋友，沒有工夫來。……我因爲找你不見，正好碰見小張小李和杜大，在綠欄杆上坐著談天，我也和她們鬼混了一陣。”
“她們說些什麼呢？”我問。
“那還有什麼新鮮題目，總不過‘戀愛’問題罷了。”
“聽見常秀卿要訂婚的消息嗎？”
“她們倒沒提到這一層，但有一件事我真覺得奇怪。我同伍到頤和園去，小李她們怎麼會知道呢？”
“哦，你那天在頤和園碰見什麼人沒有？”
“那天園裏遊人很少，我只碰見兩個年輕的女學生同著一個男學生。”
“那就是了，你知道那個男學生就是小張的哥哥，他也認得你，一定是他對小張說的。”
“奇怪啦，小張的哥哥怎麼認得我呢？”
“怎麼不認識你。上次我們在南海公園，不是遇見他們一次嗎？”沁珠聽了這話，低頭思量半天，果然想起來是有這麼會事，說道：“我……
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