[續歧途佳人第3節上一小節]望母
及我一下，搖搖頭，表示她陪著我們不能過去。承德卻再也忍不住了，撇下瓜皮小帽問題不談，也不知道他同我們說了一聲什麼，飛步便跑向走道去。他們見了面，只見承德對她說了一句話，她便聳肩大笑起來，又像在咋他，又要不依他，最後他們兩人就笑著，互相推搡著跳跳蹦蹦的進內去了。我瞧著覺得非常不順眼，鳴齋先生索
閉上眼睛不做聲。半晌，母忍不住低聲問姊姊道：“這個女學生也是你們同班的嗎？”姊姊點點頭，若無其事地笑道：“她叫仇蓮華，就是剛才跳過海神舞的那位。”
鳴齋先生猛睜開眼來，重重的在地上吐了一口唾沫，他的心中似乎對仇蓮華憎恨極了。母不敢再多問，只聽見鳴齋先生對她說道：“女子應該是相夫教子的，符太太，你說是不是呢？唉，我倒決不是一個老頑固，我很贊成女子讀書。譬如我的女人就不識字，笨極了，我見著她就要生氣。女人讀書爲的是相夫教子，要賢惠，你們的大小
真好。符太太，我希望你能夠給她讀到大學畢業，學産科頂好，因爲孩子都是女人養，女人做産科醫生，可以不必接觸男病人。蔣小，你自己本人覺得怎樣呢？不笑我老而背時的吧。”
姊姊始終微笑著，最後聽到問她，這才恭敬而溫婉地回答道：“那裏話。老伯說的一些也不錯，女子學…嘩這個真是很相宜的。”說著她又帶窘起來，覺得不好意思直說出“産科”兩字。
天晚了，同樂會也散場了。
以後我們與黃家便成了通家之好。鳴齋先生常請我母姊姊同我到他家去過節或吃年夜飯之類，我母自然是辭謝的趟數居多，因爲我們還不起禮，故不願意常跑去叨擾人家。我們家裏是每逢節日反而更加沒有吃的了，因爲那天的東西太貴，母說橫賢過了節日一樣可以吃的，落得少出些錢。然而鳴齋先生的好意的確不能不令人感謝，他見我們不肯去，過後就叫宋文卿送些吃食及別的東西來，東西都是用得著的，如毛巾肥皂醬油之類，又不叫傭人送，因爲免得我們開銷力錢，母再三推辭不得，心中更加不安了。看他的意思似乎想討姊姊做媳婦，母雖然不願，卻也似乎無法拒絕。
八、一念之差
三年以後，宋文卿終于來說了。
那是個初夏的傍晚，太陽照得滿屋子的橙黃
，母抱歉地拉攏了花布窗簾。
宋文卿穿著一件古銅的綢長衫，領上用同細條滾邊過，但還是給他的後頸擦壞了，宋文卿似乎很惋惜地，又帶些不安神情，不時用右手摸著自己的頭頸及
領。旁人瞧上去會疑心他在找虱子的。然而不，他今天身上穿得很整齊，連腳上一雙元直貢呢鞋子，布底都是雪白幹淨，不知道他是否曾踏過街道塵埃，還是出大門便忍痛喊好一輛黃包車直到我家來的？
“符太太，你的福氣真好，小都是女才子，學問頂刮刮的……”他左手搖著山
畫扇，右手更起勁的搔著脖子說。
母只好隨口敷衍道：“那裏的話？生女孩兒中什麼用？就算會讀幾句書，又有什麼相幹？”
他笑道：“女人家總要吃虧一些，那倒是真的。不過有了好女兒，就可找好女婿呀。那時候養你老太太到百年之後，不是同兒子一樣的嗎？”說完，他自己也覺得真善于辭令，忍不住把一
擱在另一個膝上，慢慢抖動起來。
母沒有回答，只拿熱瓶替他加斟了一些熱茶。他連忙把捆起的一只腳放下來，一面呵腰說：“不敢，不敢。”接著就拿起茶杯，咽了兩口茶，這才幹咳一聲開口道：“今天…今天我們老板叫我到這裏來，意思是…你替小開做煤。這裏的小……學問好…”他結結巴巴的說出意思來，母慌得連勝也漲紅了，姊姊本在旁邊椅子上看小說的，連忙站起來直走進臥室去。只有我覺得可笑，呆呆地站在屋角裏瞧著他們表演尴尬的鏡頭。
那時候姊姊已經有十八歲了，承德比她大兩歲，今年夏天他們都可在縣立中學的高中部畢業。我比姊姊小兩歲，也可以在初中部畢業了，爲著我們
倆下半年的升學問題，母已經憂愁萬分。她本來想要把祖傳幾十畝田賣掉若幹，可是又不敢，因爲她自己沒有兒子，按人虎視既敢地注視著將來繼承問題，如今她若爲女兒讀書而賣田，不將惹這班凱觎者出來幹涉嗎？她也知道按照規行法規定，女兒與兒子是同樣有繼承權的，但是她不敢如此做，因爲田産是祖宗傳下來的，祖宗已經全過去了，安知他們在
間是否已經把腦筋刷新，前來這裏吃女孩子做的羹飯不呢？是的，她可以自己不吃羹飯，卻不能勉強祖宗的鬼也挨餓，她不敢！她雖堅持女兒須讀書求自立，但卻不敢公然按照現行法律給予她們以這份薄産。她想不出一個妥當的辦法來。也許此刻宋文卿的提議能予她若幹幫助吧？
于是她慢慢著說：‘咨謝你來先生好意。但是……但是我們的眉獎她很想讀書。暑假畢業後她想去考首都大學。不知道…他們黃家的事著是說成了，是否就要迎娶的呢？”
宋文卿把兩眼合起來，笑迷迷的安慰她道：“這個，符太太你盡管放心，我們老板是講究新派道理的，他說要等到小開大學畢業後，才管他討家主婆哩。不過。…不過…”說到這裏他忽然睜開眼來，而且是很不願意似的釘著我說：“二小，你最好請到裏面去看看你的姊姊吧。”
我聽著就把嘴巴一撇，理也不理他，意思是說：“我姊姊好好的躲在房裏，又要我去瞧他幹嗎？你做煤就是做媒，何必要支使開我，好讓你鬼鬼祟祟的同我
講什麼條件嗎？”打定主意，我又購部一挺，屹然站立在角落裏。
宋文卿見我不願進去，便只得笑了笑，一面又對我說道：“二小真是漂亮，男孩兒似的神氣十足，怪不得我們小開要選中你。符太太，我今天是替二小來做媒的哩。我們老板本來想叫我來說大小的，但是小開本人喜歡二小，所以我們老板也拗不過他。”
“啊！”我的母完全出乎意外地，不知如何是好了。她期期文艾說：“這……這我倒是沒有想到的。我以爲……我們眉英同黃少爺是同班同學，他們兩人看上去感情也不錯，怎麼你們老板會想起小眉來呢？”
宋文卿在旁更正她道：“不是我們老板，是我們的小開。”頓了一頓，他又抱歉地說明：“我們老板是很看重大小的，他見過她做戲，說是如此賢良的女人世間少有，但是我們的小開定規講是二小好看，他用新派字眼來形容，講二小是頂‘橫派’的，我也不知道什麼叫‘橫派’，但他的確不是壞話，他講二小‘橫派’，是的，‘橫派’！”
我母怔怔瞧著他，似乎莫名其妙。我起初也是莫名其妙的，但後來想……
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