在重新思索這樁命案時，有一件事我認爲很重要，就是被害人兄弟的神秘缺席。在我看來，休谟實在是太過疏忽，沒把佛西特醫生的消失當回事兒。我之前已經針對這位狡猾的紳士擬妥一套行動計劃。他的遲遲不出現，不但引起我的興趣，更激怒了我。
或許我是想得太多了，就算佛西特醫生最後終于出現，想必檢察官也不會過分追究他過去幾天的行蹤。不過我還是覺得，對任何人都不能太大意。不久後見到了他的廬山真面目，我便完全同意父
的說法：伊萊修·克萊對他的懷疑或許是不無道理的。
直到星期一晚上，也就是我們訊問過阿倫·得奧兩天之後，佛西特醫生終于出現了。星期一白天平靜的過去了，父很喪氣地告訴老克萊先生，他打算要放棄這個案子了，所有的線索都通向死胡同，沒有任何文件或記錄可以證明佛西特醫生有罪，調查到最後，還是找不到他的罪證。
星期一吃午餐的時候，我們從伊萊修·克萊口中首次得知佛西特醫生回來的消息。
“我的合夥人回來了，”他屏住氣宣布，“今天早上出現的。”
“什麼！”父大聲吼著，“那個大猩猩凱尼恩或休谟爲什麼沒告訴我？你是什麼時候知道的？”
“不久之前。這也就是我趕回家吃午飯的原因，佛西特從城裏打電話給我。”
“他說什麼？他是怎麼得到消息的？他都去了哪兒？”
克萊一臉疲倦的笑容，搖搖頭：“我不知道，他好像很沮喪。他告訴我他從休谟的辦公室給我打電話。”
“我想見見這個家夥，”父皺眉道，“他現在人呢？”
“你很快就有機會了。他晚上要過來找我商量事情。我沒告訴他關于你的經曆，不過我提到你正在這兒做客。”
晚飯之後沒多久，主角佛西特醫生來訪，他乘坐的那輛豪華轎車，被父挖苦爲“民脂民膏”，開車的司機長相很嚇人，一望即知是拳師出身，耳朵和鼻子都被打扁了。我毫不懷疑，他不單是司機，還兼任老板的保镖。
佛西特個子很高，膚
蒼白，容貌酷似他死去的兄弟。不同的是有一口健康的黃牙齒，笑起來像馬，還有一簇修理齊整的黑短須，身上透著煙草和消毒
的味道——一種有趣卻惱人的政客醫生氣味，倒是無法增加他的魅力。我想他比他的參議員兄弟年長，後來知道這個猜測沒錯。他有種很明顯令人討厭的氣質，我想這一型的人很可能成爲小城裏的權謀政客。那種不愉快的印象，不禁令我想起反對派政
領袖魯弗斯·科頓，我真替提耳登郡的善良百姓感到難過，夾在錘子和鐵砧之間飽受錘打的日子，絕對不會讓人羨慕。
伊萊修·克萊向我們介紹時，他目不轉睛地盯著我，于是我馬上就確定了一件事：就算把全世界的黃金送給我，我也不敢跟這個紳士醫生獨
。他有一個惡心的習慣，老喜歡用
尖舔著
角，根據我過去跟一些討厭鬼打交道的經驗，這是男人有心懷不軌的絕對標記。而且佛西特醫生是那種連最精明的女人都難以駕馭的男人，他會毫無顧忌地占盡各種便宜。
我告訴自己：“佩辛斯·薩姆，小心點，改變計劃吧。”
他的眼睛盯著我像x光一般掃描完畢後，轉身又擺出一副受難家屬的震驚表情。他看起來很憔悴，克萊先生向他介紹父是“薩姆先生”，沒有多說些什麼，那一刹那他眼光閃了一下，我感覺他似乎對父頗有疑慮，不過有我在場，一定讓他放心不少。介紹過後，他大部分時間都朝著他的合夥人說話。
“我和凱尼恩、休谟共度了最可怕的一天，”他說，撫了撫下的短須，“克萊，你不明白這件事對我的打擊有多大。謀殺！天哪，爲什麼，太野蠻了——”
“那當然，”克萊低語道，“你一直到今天早晨回來後，才知道這件事嗎？”
“我什麼也不知道，上星期離開前，我應該先告訴你要去哪兒的，可是我做夢也沒想到——這幾天我遠離文明世界，連報紙都沒看，真是無法想象——這個叫得奧的……爲什麼，他一定是瘋了！”
“那麼你不認識他了？”父漫不經心地問道。
“當然不認識，我從來沒見過他。休谟把那封在喬爾書桌裏找到的信拿給我看了——喔不——”他迅速咬著嘴，眼神像閃電般四逡巡，看來他知道自己犯了一個錯誤——“我是說，那封信是在二樓喬爾臥房的保險箱裏發現的。我嚇壞了，勒索！不可思議，真是不可思議。我敢說，一定發生了什麼可怕的錯誤。”
那麼他也認識芬妮·凱瑟了！我心想，那封信……他一心想的，不是得奧用鉛筆鬼畫符寫的勒索信，而是他弟弟寫給醜老太婆的那張字條。現在我覺得，他的激動不完全是裝出來的了。當然，他說話的口氣很虛僞，不過聽得出心裏的確在爲某件事苦惱。他被一個鬼影子纏上了，看起來就像他正坐在達摩克利斯的懸劍下，並且眼睜睜看著那根系劍的頭發就快斷了。
“你一定非常難過，佛西特醫生，”我柔聲道，“我可以想象你的感受，謀殺……”我輕輕打了個寒戰，他的眼光轉移到我身上，再度審視著我，充滿了個人興趣。而且他又舔起嘴來了，極像通俗劇裏留著小胡子的壞蛋。
“謝謝你，愛的。”他語調低沈地說。
父仍不死心，“這個得奧，”他皺眉道，“手上一定有你兄弟的什麼把柄。”
看來那個鬼影子又回來了，佛西特忘記了我的存在。不難看出，那個鬼影子就是關在拘留所裏那個皮包骨的囚犯。芬妮·凱瑟當然也牽涉其中，但佛西特醫生爲什麼那麼怕得奧？那個可憐蟲到底擁有什麼支配他們的力量？
“休谟很積極。”克萊說，細眼睛研究著手上的雪茄。
佛西特手一揮，把檢察官的話題岔到一邊，“噢，是啊，當然。休谟倒是沒惹我煩心，他只是政治理念有點小偏差罷了。這種人真是惡劣，利用別人的悲劇作爲自己政治上的資本。好像是報紙上說的吧——他利用我弟弟的謀殺案，以增加他政治上的優勢，選票對他來說比謀殺還重要……不過這沒什麼，沒什麼，重要的是這件駭人的罪行。”
“休谟似乎認爲凶手就是得奧，”父貿然開口，聽起來好像只是引述外界的流言似的。
醫生瞪著父，“當然！難道不是他殺的嗎？”
父聳聳肩，“據說是這樣，我知道的也不多。不過好像城裏也有些居民認爲，得奧那個傻瓜是被設計陷害的。”
“原來如此。”他又咬住，鎖緊眉頭，“我倒是沒想過。當然，你知道，我堅持正義必須得到伸張，但同時我們……
z之悲劇第8章 解圍之神降臨未完，請進入下一小節繼續閱讀..