文章寫到這裏,其余的故事已接近尾聲了。卡西和都德夫人的離奇的際遇深深打動了喬治,像所有的年青人一樣,他覺得驚奇有趣,同時又對此事滿懷關切。他費盡周折地把艾莉查的賣身契寄給卡西。單據上面所載的姓名和時間與卡西記憶中的情況毫無二致。卡西,堅信艾莉查就是自己的女兒,她眼下要做的事就是追尋艾莉查出逃之後的行蹤線索。
天緣巧合,命運把她和都德夫人緊緊聯系在一起。她們日夜兼程奔赴加拿大,一路上尋訪了無數個收容逃亡奴隸的據點,終于在阿默赫斯堡找到了一個傳教士,喬治夫婦初入加拿大時正是蒙他收留保護。由于從傳教士那裏得到訊息,卡西和都德夫人追尋到蒙特利爾市,探聽喬治一家的消息。
喬治和艾莉查成爲自由人已經五年了。喬治在一個著名的機械師開辦的工廠裏獲得了一個安穩的職業,所掙的薪足以持家,他們還生了一個女兒。
哈裏已經長成爲一個英俊聰穎的少年,就讀于一所知名的學校,學識漸漸增多。阿默赫斯堡收容站的那位教士曾收留過喬治,他對卡西和都德夫人敘述的情況十分關注。都德大人請求他一同前往蒙特利爾尋找喬治,一切費用由夫人承擔。傳教士允諾了此行。
黃昏時分,在蒙特利爾市郊的一座幹淨整潔的公寓裏,有一家人已經准備好晚飯,餐桌上面擺放整齊,鋪著雪白的桌布。壁爐裏紅的火苗噼啪作響,興奮地跳躍著。房屋的一角安放著一張寬大的寫字桌,桌上鋪著綠
桌布,擺著紙筆等文具。書桌上面的書架上排列著一本本精選過的書籍。
這是喬治的書房。從前,他在艱辛的生活中抽取空暇時間學會了看書識字,一心一意地進取向上。現在,他仍然不辍努力,把全部業余時間都用來學習。
此時他正坐在書桌旁讀著一本藏書,並且做著筆記。
“喬治,過來,”艾莉查說,“你白天不在家裏,趁我泡茶時一起說說話吧,快放下書。來呀。”
小艾莉查也做出了迎合的舉動:她搖搖晃晃地跑到爸爸旁邊,想拿掉他的書,坐在他的膝上。
“小機靈鬼!”喬治讓步了,男人在這種情況下總是不得不這樣做。
“好啦。”艾莉查一邊切面包,一邊說。幾年的光,使她看上去平添了幾分成熟;身材略顯豐滿,有些家庭主婦的風範。在她身上我們能夠感受到她內心的幸福和恬靜。
“哈裏,寶貝,今天你的數學題做得好嗎?”喬治摸著哈裏的頭發,問道。
哈裏頭上彎曲的頭發已經不見了,但是他的眼睛、睫毛和漂亮高聳的前額仍如從前一樣。他臉上泛著紅光,驕傲地回答:“我全都做完了,是我自己做的,爸爸!”
“好極了,兒子,”喬治說,“要靠自己的能力做事,你今後的機會可要比你可憐的爸爸好得多。”
就在這時傳來了輕輕的敲門聲,艾莉查一邊答應著,一邊去開門。她高興地喊道:“噢,是你呀!”喬治轉過身來,看見了傳教士。艾莉查請他走進屋裏,並且請同來的兩個女人就座。
按照本來安排的程序,這位傳教士在路上就告誡大家要遵循他所策劃的步驟進行,如果事先沒有其他變化,事情可不能開門見山就暴露出來。
傳教士入座之後,用手帕拭拭嘴角,准備按原定計劃演出開場白。然而都德夫人的舉動卻使他慌了手腳。她緊緊擁抱著喬治,大聲說:“喬治!喬治!難道你不認識我了嗎?我是你埃米琳!”這樣一來,整個計劃全被打亂了,全部真象立刻暴露出來。
卡西坐在那裏倒是心平氣和,如果小艾莉查沒有突然出現在眼前,她本來能夠演好自己的角。這個小女孩的身材、相貌和頭發與她當年的女兒就像是從同一個模子裏刻出來的。小姑娘始終看著她的臉,卡西不由自主地把她抱在懷裏,動情地說:“寶貝,我是
呀!”這句話是如此情真,連她自己都以爲眼前的小女孩真的是當年的艾莉查。
想要這件事有條有理地按步驟進行可真是不容易!傳教士終于使大家平靜下來,道出了原本該最初上演的開場白。他的講話成功地抓住了衆人的情感,每個人都在低聲哭泣。古往今來的演講者若能把場景渲染到如此境地,真可以自慰了。
他們全都跪在地上,好心的傳教士開始祈禱。——在這心情激蕩的時刻,惟有祈禱上帝,把全身心都投入到上帝愛的懷抱裏,人們的心魂才得以安甯。禱畢,他們站起身來,這重新團聚的一家人彼此擁抱在一起,心中充滿了對上帝的尊崇、信賴之情。上帝以種種不可預料的方式把他們從重重險阻中牽引到一起來。
在加拿大流亡者中有一位傳教士,他的筆記紀實比小說更加真實、離奇。奴隸製肆虐地摧殘許多家庭,像狂風橫卷殘葉一樣使人們骨肉離散,如此淒慘的故事怎能不離奇曲折、扣人心弦?失散了多年的人們,往往以爲人已經死去,卻能夠在這個避風港裏意外相聚——這裏就是一條永遠的安全海岸線。每一個初次踏上這塊土地的人都會受到熱烈的歡迎,因爲他們的到來也許會帶來一些仍然桎梏于奴隸製的
人的訊息,包括他們的母
、
、妻子或兒女。
在加拿大,許多成功地逃亡至此的奴隸往往會從原路返回,回到危機四伏的大陸去尋找自己的人,希圖救她們
離苦海。這類英勇事迹數不勝數,每當此時,死亡和酷刑的威脅都被他們遠遠抛在腦後。
我們曾經聽過一位傳教士講述的故事:有個年青人返回大陸時兩次被捉住,遭受了殘酷的鞭打,可是他最後還是逃回來了。我們聽過別人念他寫給朋友的信,信中說他還想第三次返回大陸搭救他的。善良的讀者啊,他是英雄人物呢,還是一個罪犯?你難道不願爲
而犧牲自己嗎?你能夠指責他嗎?
閑言少敘,還是來看一看我們的朋友吧。意外的驚喜使他們止不住淚,過了許久才拭去淚,漸漸平靜下來。全家人
密密地圍坐在桌子周圍,只有卡西始終把小艾莉查抱在膝上,時不時地緊緊摟抱她,使小家夥很好奇。當小艾莉查要往她嘴裏塞糕點時,她十分執拗地拒絕說她有比糕點更好吃的東西,所以不想吃糕點。
卡西很快就像變了一個人似的,一兩天以後讀者在她身上一定已看不出昔日的痕迹。她臉柔和,蘊含著聖潔的信任之情,從前的蒼白憔悴已經消失得幹幹淨淨。她完全與自己的
人融合到一起,她愛著這兩個孩子,似乎他們就是她長久以來一直期待的人。她對小艾莉查所投入的愛心比對艾莉查更加深厚。她曾經失去的女兒與眼前的小艾莉查容顔姿態一模一樣。這個小女孩就像是一條花朵一樣的絢麗芬芳的系帶,把卡西母女的感情維系……
湯姆叔叔的小屋第四十三章未完,請進入下一小節繼續閱讀..