“
，對門的前田先生，還有，天野先生、原先生，大家已經到了。我還以爲我們算是最早的哪，結果是今年誰家都早啦。”
和子今天早晨剛剛到達徹底打掃過的別墅，立刻換上襯
。短褲，騎上自行車轉了一圈，向坐在面向草坪的陽臺上的母
報告近鄰各幢別墅的情況。
“是麼？是今年突然熱起來的緣故吧。”
母面對和子完全夏季裝束的身姿微笑著說：
“到各
走走，還有老爺子那裏，都去看看，見見面嘛。”
雖然不是往常來往，但是每年夏天到海邊來的家族們，在住別墅的夏季，倒是彼此相當密的。
這也是避暑地具有的開放
氣氛造成的。
所以，附近只需有一家不開門的別墅，大家就放心不下，總是不約而同地念叨：
“怎麼回事？”
本地街上的情況，一年之間變化很大，盡管每年夏天都是這樣，但是每年夏季必然是誇大的談個沒完的話題。
特別好動的和子，一來到別墅，仿佛身
忽然輕了。她再也不把在東京時那些麻煩煩人的規矩看作什麼天下的好事，如果那樣，根本就別想消停一會兒了。
喝完茶就去跳繩，邊跳繩邊沿著草坪的小徑跑出去了。
含著海
的風掠過松林，吻人們的皮膚，使皮膚略有
意。
上了新換過草席的客廳，只見母正展開羅紗刺繡的飾帶仔細觀看。
後院晾曬著剛從被褥罩子裏拿出來的被褥和蚊帳，它們散發著因棉花被曬得膨脹而冒出來的那種氣味。那上面落著晴蜒。
母安安靜靜地在思考什麼，這時和子從後院的木門進來。
“！”
匆匆忙忙，仿佛前來報告一件什麼大事。
“我跟你說，後邊的酒井先生的別墅啊，挂上了新的名叫‘蘆庵’的姓名牌。院子裏的布局也變了，不知道是怎麼回事。一個從來沒見過的老太婆在打掃前邊的道，也聽不到容子的鋼琴聲了。”
母頗感奇怪地皺起眉頭。她說：
“沒看見他們家裏的人？奇怪呀。容子如果不在，頭一個感到難受的就是你和子，只要有她一個人，別人就都高興。那樣的什麼都拿得起的人物，實在不多見哪。”
“是啊。就說前田家的小家夥吧，說得好好的，說明年把他的快艇換上新帆，一定請你坐上出海，可是……”
“啊，過幾天就到吧。”
看來她母並不想停下手，又開始把她的羅紗刺繡往木框上繃。
和子躺在藤躺椅上，眺望海上夏季雲彩，同時腦海裏浮現出幾個夏季一直在一起暢遊的容子的影象。
沙灘上排列整齊的遮陽傘
涼裏，每年夏季都能碰頭的一家一戶，總是過了一年又在此切地相會。
這些家庭的小
們之中，聲譽最高的是酒井家的容子，因爲她一直還沒有露面，相識的人們似乎失掉了她們的中心，所以每天都在盼望容子到來。
“容子怎麼啦？”
“是不是進山避暑去啦。”
有的人這樣議論。
“問問和子大概就能知道吧。”
“對！和子，你知道不？”
剛從海裏出來，忙著用沙子埋自己而且已經埋上一半的和子，默不作聲，只是搖頭。
“連和子也不知道，是不是讓人感到有些淒涼？”
“不是有些淒涼，而是最大的不夠意思，本來嘛，倆人的關系那麼好。和子一定是隱瞞了什麼。”
從旁
上一杠子的是龍子。她話裏帶刺。不過和子老實厚道。她說：
“你那可是說歪理兒。我和容子就像七夕的牛郎織女一樣，一年之間只有夏季才見上一面。其余的秋冬春三季，她容子有什麼事我可沒法知道。”
“得了吧，夠啦，夠啦。除了夏季之外，不是都在東京麼？並不是見不著面吧，你們沒有書信來往？你們倆是書信概不來往那種程度的友誼麼？”
和子緊緊咬著嘴
，濃密的睫毛仿佛顫抖一般地扇動著，強壓著一
火，終于從沙子裏猛地站起，跑進大海。
“哎呀，和子發火啦。”
留在傘裏的三個人不由得互相看著。不過。好像龍子也怒不可遏似地：
“好！讓她在海裏說實話。”
說完就一拍
脯，扔下她們倆踢著細
追下去了。
和子已經朝深遊去，只看得見她那頂紅帽子飄浮在波的起伏之中
龍子往前遊，可是和子卻很快地遊向遠。
龍子在沙灘上的兩位朋友面前，想趕快抓住和子，但在遊泳的本領上畢竟趕不上和子。
過了一陣，和子發覺龍子追來，好像淘氣孩子一般，在波上舉起兩手，向龍子示意“過來，過來！”大概她知道龍子遊不到那裏，所以故意取笑她。
“啊，真可恨！”
龍子勃然大怒的同時也大吃一驚，因爲她感到要沈下去。
不僅現在的遺憾，龍子也回憶起去年夏季甚至前年夏季的遺憾。
龍子同和子不在同一女校學習，龍子比和子大一歲，今年是三年生，她爲了要得到這一帶海濱女王一般的容子的友誼，內心深下定決心要和容子爭個高低，但是，每年夏季總是敗下陣來。
龍子想，自己遊得比和子還差呢。
容子或者和子，她們總是穿著鮮豔的遊泳遊到遠，自由自在地戲
。被留在淺的龍子想：
“哪怕淹死也行，真想遊到那裏去。”
她爲此不知道懷著羨慕的心情眺望過多少次。
她想，現在是只有和子一個人知道容子爲什麼今年還沒來，她一個人在遠欣賞個秘密的樂趣呢。想到這裏就想必須遊到和子那裏，問個清楚。
但是，手腳疲乏，不聽使喚，毫無辦法。
她仰在面上休息，累得直喘粗氣的時候，拖著一條白
花的小艇開到她跟前：
“怎麼啦？原來是龍子啊。我以爲快淹死了哪！”
來者是前田的好哥們兒。
“啊，真費勁！”
小艇一靠近，龍子就想起腰來。
“讓我上小艇吧，我去追和子！”
“還在欺負和子？”
“哎呀，在裏我是挨欺負的。陸上的敵人還能對付。”
“這可活該呢。既然這樣，你還上小艇，那不顯得太不光明正大了麼！”
可是龍子不管這些，依舊攀著船舷爬上了小艇。
“讓我來劃！”
她接過弟弟的船槳，急忙把船頭調到朝向和子的方向。
和子離得老遠看著這邊，她決定浮在平靜的波之間，微笑著等待她們。
“用不著那麼拚命著急劃，和子跑不了。你追她幹什麼？”
前田家的那位哥哥頗覺奇怪地問。
“對！”
龍子扭頭朝後面看看：
“可是，她一直在跑哪。不管她和子遊泳上多麼高明，她也快不過小艇。”
“你們爲什麼又吵架啦？”
“嗯，因……
川端康成短篇集夏季的友誼未完，請進入下一小節繼續閱讀..