她們倆在山手公園裏款款漫步。周圍的樹木早已幹枯凋零——太陽明晃晃地照耀在不久前還一直是綠葉成蔭的小徑上。因爲樹葉已經凋落，所以可以透過樹枝的間隙眺望到遙遠的街景。
真切地感受到太陽的溫暖，也是冬日的一大樂趣。這是一個離正月的假期已經不遠了的下午。
“三千子，我還從沒有像這一陣子這麼心曠神。冶過……而且聖誕節也已經迫在眉睫了……”
“是呀，我也是。……不過，聖誕節一過就是正月了。而正月一過，
就要跨出校門了。別的人，誰離開都不要緊，可就是不能……不知道能不能撒開一張魔法的大網，把一個人攔在裏面。三千子我一定要嚴嚴實實地關上那道銀
的大門。”
“還說那種傻話呐。你還不明白嗎？我們是不可能一輩子都在一起生活的。……不過，只要我們踏踏實實地生活，心與心就能一輩子溝通……”
“可是我呀，光依靠所謂的心靈這種肉眼看不見的抽象東西，會感到虛無缥缈的。”
“什麼？難道心靈不重要嗎？”
“重要是重要，可我還是更想呆在的身邊呐。”
“那是因爲三千子不知道有個信仰的世界。”
洋子用學校的嬷嬷一般溫柔而深邃的眼神凝視著三千子。她並不是用語言來向三千子講解信仰是什麼。她似乎堅信：只要凝望著自己的眼睛，三千子就會自然而然地懂得其中的真谛。過了一會兒，洋子不經意地說道：
“聖誕節送給克子什麼禮物好呢？你想想吧。”
“你問我？”三千子滴溜溜地轉動著眼珠說道，“我呀，對的任何主意都一律贊同，但惟獨聖誕節的禮物，我要自作主張，保密到聖誕節那一天。”
“好吧。”洋子微笑著說道。
三千子用像是想起了什麼似的口吻說道：
“能和克子友好相
，都是因爲的偉大呐。當然還得歸功于克子的堅強。而且……”
三千子剛要繼續說下去，又像是害臊了似的緘口不語了。
“怎麼啦？而且什麼？”洋子催問道。
“說起來會讓人覺得我自鳴得意，所以不好意思……”
“沒關系，沒關系。無論三千子多麼自鳴得意，我都不會覺得過分的。因爲三千子是一個可以自鳴得意的人呗。”
“哎呀，這就更讓我爲難了。……其實，引起和克子關系惡化的導火索是三千子，對不？我可以這麼想嗎？”
洋子笑著點了點頭。
“成爲好朋友也是因爲同一個原因？……所以，我呀，想送給克子和每人一個特別棒的禮物。我正在冥思苦想呐，不過，這可是個秘密喲。”
“是啊，你會送什麼給我呢？那我就耐心地等待到聖誕節的早晨吧。如果是這樣的等待，一百個、一千個我都願意呐。”
走下那個坡道，就離洋子以前的舊居不遠了，甚至能從街道上望見它的屋頂。
兩個人都意識到了這一點，但誰也沒有說出口來。
盡管洋子搬到牧場上的新家之後，過著開朗快活的日子，但從前那棟龐大的宅邸依舊引發了洋子那積郁已久的悲哀……
“克子也漸漸變得快活起來了，這下總算可以放心了。等假日到了，再去探望她一次吧。”
“嗯，聖誕節我想約一起去。”
“行啊，不過，聖誕節我另有計劃。我的聖誕節禮物一定會讓三千子大吃一驚的。不過，你會很高興的。如果我還是從前那個豪宅中的千金小，是不可能送給三千子那麼好的禮物的。在那件禮物裏包含著我這一陣子所思考的希望呐。——等著那一天吧。”
洋子的口吻過于嚴肅認真，使三千子不由得浮想聯翩：那禮物究竟會是什麼呢？
似乎不會是一件普通的禮物。
該不會是發帶、巧克力、或者偶人吧。那究竟會是什麼呢？
聖誕節那天，三千子在陽光中擦著鞋子。
剛才收到了洋子寄來的快件。此刻，三千子咀嚼著信中的文句，想獨自靜靜地思考一會兒。擦鞋子倒是次要的，她不過是想在冬日的陽光裏暖和暖和身
，並一邊思考的事情……
調皮搗蛋的昌三哥哥寒假裏也回家來了，所以三千子呆在房間裏是無法靜心思考的，沒准還會引來他們驚奇的目光和尖刻的嘲諷。
三千子一邊裝著擦鞋子的樣子，一邊在心中默默地背誦著信中的話：
三千子，我由衷地向你致以聖誕節的祝福。
請與我一道去接受我送給你的禮物。
請在今天晚上6點以前來聖安德烈教堂。
附言——關于服裝，請穿學校的校服來。這一點我
要特別拜托你。
整個上午三千子都惴惴不安的，一心等待著暮的降臨。
聖安德烈教堂。
在那兒等待著自己的的禮物。
爲慶祝聖誕節的聚會而特意買來的裙子、發帶、燈籠，都沒有派上用場，三千子只是按照洋子信上的囑咐，穿上了學校的校服，但在穿鞋子時她選擇了閃閃發光的新鞋子。
不可思議地來回打量著三千子的校服和新鞋子，問道：
“就穿平時的
服去呀？你不是接受了八木的邀請嗎？”
“是的，是接受了她的邀請，但她特意叮囑我要穿校服去。想必有什麼原因吧？”
“是嗎？倒是很別出心裁呐。你那麼想穿上新服，現在卻這副裝束出去，看來你很聽八木的話呐。”
“，要知道八木是一個經常都能想出好點子的人呐。肯定有什麼好事情。”
三千子帶上禮物出發了。盡管是一件費盡心思才找到的禮物，可現在想來，恐怕怎麼也比不上洋子那神秘莫測的禮物了。
聖安德烈教堂是一個離洋子家不算太遠的古老教堂。神父是一個年邁的法
人。教堂裏還有一家附屬的托兒所。
但三千子對于這一切卻一無所知。只是以前在去牧場的路上洋子曾告訴過她：“那兒就是聖安德烈教堂。”
正因爲如此，在抵達教堂以前，三千子腦海裏浮現出教堂一派華美的聖誕節的熱烈景象。
從道路往裏走有一片空地。能看見空地的中央閃爍著教堂的燈光。
大門口高懸著一對帶有十字架的大燈籠。
穿過大門，只見兩側排列著薔薇花的花壇，但花兒大都已經凋零，只剩下了冬日的枯枝，其中的一節枝頭上還殘留著在霜雪的摧殘下未能綻放的芭蕾。
三千子憑借著從牧師館裏流瀉出來的微光，一邊眺望著庭園的景，一邊跨入了教堂的門口。
周圍出乎意料地岑寂。盡管是聖誕節的黃昏，卻籠罩著一種不可思議的靜谧。
那兒只有一盞灰暗的燈光，既沒有傳達室的人出來，也看不到燦爛輝煌的熱鬧場面。
只是從某間屋子裏傳來了風琴的演奏聲……
少女的港灣十 啓航的春天未完，請進入下一小節繼續閱讀..