啓一的車會不會撞在千代子身上發生事故呢，一種奇怪的狂想襲擊著禦木，那是因爲無法知道千代子的行蹤而引起的。
好太郎去了日本橋，跑了好幾個大的陶瓷店，都說沒有叫若山的店員。
“什麼陶瓷店，該不是吹牛吧。”禦木說。
找不到若山，那麼，千代子去了若山
的預想照例說不該消失，但禦木反而不安起來。沒有任何線索。警察方面也沒來什麼通知。
禦木的不安拖著尾巴，啓一和千代子在禦木的腦海裏忽地連在了一起。這才引起了狂想。啓一兜生意的車，又會在什麼地方偶然地遇到千代子吧。禦木甚至覺得這種偶然其實不是偶然，像是一種必然。而且它還被狂想成事故的形態。啓一和千代子病態的東西，也許已經毒化了禦木的頭腦吧。也許禦木自己的身
裏，有了對于兩人的病態想象吧。
啓一的車載著千代子，兩人一起發生事故了吧，或者是千代子走著，啓一的車撞上去發生了事故。總之，兩人相遇是以事故形式出現的這種狂想，讓禦木覺得很煩悶。
禦木覺得這種想法是由于擔憂兩人的安危的心理動蕩才産生的，確實如此；但他又怎麼也不能排除它是不是一種詛咒的疑慮。
啓一也好，千代子也好，都是遙遠過去的因緣，一時流入禦木生活中來的。禦木直到現在才想到，那因緣是
暗的東西。舊因緣中，有沒有凶兆呢？啓一的父
道田，千代子的父石村，這些人自身的存在，是不是人群中凶兆般的生涯呢？
而且，遙遠的過去，兩個人的一生與禦木的接觸點，是禦木近五十年生涯中的影。這舊的影在禦木新的歲月裏，可以說沒有必要讓它再蘇醒。
就是說，禦木和道田的緣分，在學生時代道田自殺的時候，已經切斷了。那時候，與其說道回想把嬰兒啓一的將來托付給禦木，不如說，他是抱著敵意與憎惡死去的。九州碰到老友出
時聽到的那番話，當然有第三者記憶多年以來誇張的成分，但絕不能說是全無根據的杜撰吧。大概常常忘卻過去，不鑽牛角尖的
質也變成世俗樂天派的一個要素吧，這個禦木從道田兒子的成長過程中，感到了眷戀過去的喜悅，他沒有什麼深深的警惕，不僅資助啓一學費，還把他作爲“家庭的朋友”迎進門來。
妻子順子對這種人際關系已經習慣了，並不在意；但九州回程時在京都旅館過的那晚，聽到了出關于因緣的故事，從那以後她就開始注意起啓一來了；而禦木卻說“因緣”和“緣故”是兩碼事。
當啓一意識到自己腦子有毛病時，他對于禦木不用說充滿了感謝之意；他從彌生身邊幹幹淨淨地離開，還要趕出千代子，都是想趕走打攪這家生活安甯的惡魔吧。
至于千代子的父，比起啓一的父道田來，和禦木沒有直接的關系；如果硬要算有，那麼那是禦木結婚前，讓順子蒙受痛苦的災禍；禦木和順子一起的生活裏，石村女兒的接近顯然不是什麼好事吧。
決定讓千代子留在自己家裏，禦木夫婦的心理與其說是天真，不如說是無力。很少拒絕人的順子，不知道千代子是石村的女兒，只把她看做與自己一樣毫無瓜葛、志願來當女傭的人。他們只不過是任隨當時情況的自然發展，所以禦木應該有責任。
禦木讓家庭平安無事的氣氛弄習慣了，簡直到了門戶大開的地步。像個健康的人忘記了攝生一樣。不管是否有過去的壞因緣，甚至反而因此將啓一和千代子引到家中，給他們許多照顧。這看上去是一種美德，但對人生，也許是一種傲慢。連同禦木平俗的作風，他的生活不也是弛緩的證據嗎？
禦木在安全地帶，他將啓一和千代子也迎進了安全地帶，可他們卻並不安全。
而且，女兒彌生也因爲禦木的欠考慮，被啓一弄得傷透了心。應該說，啓一也受了傷吧。當時，要把千代子留在家裏的時候，彌生也曾表現出來自某種不安預感的反對。
千代子離家出走後，禦木覺得安全地帶動搖了，再追溯到啓一，更覺得對女兒有愧，對自己的生活他覺得有必要重新反省。
可是當時既然把千代子留在家裏，就不可能再去了解她的來龍去脈。
“請三枝子來一趟，讓她查一查放在我們家的櫃子裏的東西有沒有少了。”彌生說出了讓禦木意想不到的話，“不是懷疑千代子拿了什麼，可她畢竟是不知跑到哪裏去的人嘛……”
“櫃子上了鎖沒有？”
“鎖是上了，只是看一看喲。讓風過一次也好嘛。”
“鑰匙放在彌生你手裏吧。”
“是放在我這裏，怎麼啦？”
“假如少了什麼東西可讓人心煩。”說著，禦木的眼光暗淡了下來，“你懷疑出走的千代子嗎？”
“不是那麼回事。”
“以前有過好太郎用掉三枝子存款的事情，真爲難呐。”說著，禦木盯著彌生望了好一會兒，“你覺得有什麼少了嗎？”
“我們家有什麼少了嗎？”
“上回有過薔薇花的事情。”
“那可不能算是一種偷竊。”
“千代子對三枝子不知是嫉妒還是憎惡，老把三枝子曬著的
服給狗咬，爸爸不知道的事可多呢。”
“還有什麼事？”
“三枝子去洗澡的時候，敲碎她手表上的玻璃啦，把她的耳環扔到院子裏去啦，這樣的小事接連不斷地有哇。”
“……”
“還偷過三枝子的照片呢。”
“照片？三枝子小
太漂亮了，是羨慕和嫉妒吧。”
“也許是吧，可讓人不舒服。”
“那薔薇花也很奇怪。除了照片，三枝子的其他東西也……”
“那可不知道哇。像爸爸你說的那樣，薔薇花和照片什麼的，偷了後也許不要了，可還偷過哥哥的東西呢。鞋拔子啦、手絹啦，千代子這個人呐，真是沒辦法。哥哥的手絹，嫂子洗了，還要燙平吧。千代子就把它拿到自己的屋裏去，說怪是怪，難道還不能清楚地說算是偷嗎？”
“不能這麼說。”
“千代子苦戀著哥哥，還給誰寫信說過這事呢。正是這樣的胡思亂想，哥哥只要一和三枝子講話，她就會豎起耳朵來偷聽呢。爸爸，這些事您都知道嗎？”
“不。”
“可奇怪的是，她不吃嫂子的醋，盡把三枝子小看成眼中釘。”
彌生說的事，禦木並不是一點沒有感覺到，只是他想裝作不知道而已。
“給三枝子打個電話，讓她下個星期天來一趟吧。”
“好吧。”
彌生立刻站起來去了。電話長長的。
“我說讓她星期六晚上就來。”彌生臉上亮堂堂的，回到了禦木的書房。
彌生還是老樣子，星期六去公司接三枝子，三人一起回家來。
“今天三枝子小又給爸爸帶花來了。”
三枝子……
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