市子上女子美術學校時的一個同學是油畫家，她每年五月都要在銀座的畫廊舉行個人畫展。
市子每次都跟丈夫一起去，有時還買一幅小的作品。這不單單是爲了捧場，同時也是爲了重溫昔日的友情。不知是由于有畫家的天賦，還是本人锲而不舍的努力，作爲一個女人，她終于成功了。
與她相比，再回頭看看市子她們這些人，當年所學現在多半成了業余愛好。不過，市子抛下工藝美術與佐山結婚，主要是爲了斬斷對清野的一縷情絲。
今年不巧，正趕上佐山在家中養病，于是，市子只好在這個星期日，也就是畫展的最後一天一個人去了。
臨出門前，市子打算去房裏看看躺在
上的佐山。她走到房門口時，忽然有點兒擔心自己的發型和和服是否太引人注目。
“今年是我一個人去，不買畫兒也沒關系吧？”
“一個人的話，人家反而容易張口讓你買。”
“已經到了最後一天的下午，好的或是價格適中的恐怕都沒有了。”
從暮春起，佐山就開始肩酸頭疼。他在按摩的同時，幾乎吃遍了所有的新葯，可是總不見好。
他恹恹地唠叨著：“怎麼老是這種鬼天氣？”
以前，佐山從未因傷風感冒而休息過。
市子請醫生來看了看。竟發現佐山血壓很高。醫生建議他靜養一段時間。
“我還沒到那個年紀呢！”佐山爲此感到深深的不安。
睡眠和飲食他都嚴格遵照醫囑，夫妻倆熬夜的習慣也該改掉，然而實際做起來卻很難。另外，由于他們爲人好客，因此，來訪的客人仍然絡繹不絕。
最近，光一與他們的關系也
密起來，每星期要來一兩次，有時還在家裏留宿。市子猜想他是爲阿榮而來的。
佐山這幾天已不需要別人看護，所以他急著要去事務所看看。偏巧今天妙子又不在家，因此，市子有些放心不下。
“銀座那邊，你有什麼事嗎？”市子在佐山的被子旁邊坐下，溫言說道。
“沒什麼事。”
“妙子大概該回來了。”市子停頓了一下，然後又囑咐道：“有什麼需要，你就叫妙子吧。”
“爲什麼？”
“她很寂寞。有什麼事你總是叫阿榮。”
“啊，阿榮在我身邊，所以我……”
“阿榮總是不離你左右，就算是回到了家裏也是這樣。”
“她把我和你當成一個人了。”
“根本不是那麼回事！”
“她對你簡直崇拜得五
投地。”
只要有妙子在家，市子就可以把佐山放在家裏，安心出門了。市子是如何照料佐山的，妙子都一一看在眼裏，記在心上。現今四十多歲的夫婦中，像市子這樣對丈夫照顧得無微不至的，實屬罕見。現在，妙子也能頗有分寸地代替市子做這一切了。
但是，輪到阿榮就與市子迥然不同了。她活潑好動，標新立異，市子有時甚至都看不下去。生
如男孩子的阿榮嬉笑撒
時，媚態橫生往往令人放心不下。
這些日子，佐山吃葯時，連倒
都要叫阿榮來做，這也許是事務所工作的延續吧。市子感到自己仿佛被從佐山的身邊拉開了。她懷疑自己是不是太孩子氣了？
阿榮常常一天跑回來兩次，她依偎在佐山的枕邊
著大阪口音彙報完工作後，仍喋喋不休地說個不停。因生病和天氣情緒低落的佐山被阿榮說得心花怒放。
“難道……”
市子並不認爲阿榮是愛上了佐山，但她還是鄭重地叮囑說：“盡量叫妙子來幹吧。”
“好吧。”佐山點頭答應著，“是不是阿榮認爲我們是她理想中的一對夫妻，從而想了解、驗一下？”
“……”
市子一時猜不透佐山話裏的意思，她問道：“阿榮去哪兒了？”
“剛才還在這兒來著……”
市子懷疑她是在有意躲避自己。這時，門響了。
門縫中露出一只白皙的大拇腳趾。
這只腳趾宛如一個生物慢慢地蠕動著，門被推開了。
市子屏住呼吸，
口劇烈地跳動著。只見阿榮抱著一只
滿白芍葯花的花瓶走了進來。她的臉被花完全遮住了。
“伯母，您要出去？”
這些花兒有的直徑十五厘米左右，有的剛伸出一兩枚花瓣，有的才結出小孩兒拳頭大小的花蕾。花朵的四周襯托著鮮嫩的綠葉，它們與阿榮一同移動著，最後，被放在了昏暗的壁龛上。
“阿榮，是你剪下來的？”市子聲音顫抖地責問道。
“這些花兒開在院子裏，伯父看不到嘛！”
“阿榮，我可沒同意你把它們剪下來。它們是這院子的主人，是不能剪下來的。花兒也是有生命的……”
“因爲伯父在家養病，所以……”
“捧著那麼漂亮的花兒，卻用腳開門……”
“人家抱著大花瓶，騰不出手來嘛！”
“你先把它放下再開門不就行了？”
“噢，對！”阿榮認真地點了點頭，“我光顧著花兒，就忘了規矩了。我想快點兒拿給伯父看……”
看似雪白的芍葯花瓣中還夾雜著
白
和淡粉，靠近花蕊的地方則呈淡紅。
“這芍葯花連我父都舍不得碰。”市子連父都搬出來了。父在世的時候，這些花兒就一直陪伴著市子，父也總是在院子裏觀賞，從未剪下來過。
“伯母，請您原諒。”
天不怕地不怕的阿榮竟乖乖地低下了頭。
壁龛上原來就放著市子的百合和美人柳，但是與大朵的芍葯花擺在一起的時候，它們就顯得十分渺小了。市子站起身走過去，把百合和美人柳從壁龛上取了下來。
佐山從枕頭上擡起腦袋，仔細地欣賞著芍葯花。
“從近
看才發現，這芍葯花不同凡響，就像古時候中
的天子似的。”他既像是勸解市子，又像是安慰阿榮。
“天子是牡丹呀！”
“不，它不比牡丹差。”
市子考慮到佐山尚在病中，所以也就不再同他理論了。她站了起來。
“請您早些回來。”看著送到大門口的阿榮，市子無論如何也笑不出來。
出了門以後，市子一邊走一邊目光向遠搜尋著，她想，妙子這時候該回來了。
市子覺察到妙子是去約會了。她擔心單純的妙子越陷越深，最後會承受不了感情的打擊。
“看樣子，她向對方隱瞞了父的事。”這也是市子最擔心的。
在銀座的畫廊看完畫展以後，市子懶得直接回家。她本想約這位畫家朋友一同出去走走，但一來畫廊裏尚有客人，二來今天是最後一天，恐怕還有許多收尾工作要做。
市子身不由己地混入了人流。爲什麼會有這麼多人？她冷眼望著街上的人群。年輕的姑娘們一走上銀座大街，就不由自主地興奮起來。當華燈初放、霓虹閃爍時，男人們就會相約來這裏玩，盡管星期……
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