馬蹄聲把直木老人從睡夢中喚醒。聽著那馬蹄聲，覺得像是拉著重重的貨車。這不像是晚秋的聲音，倒像春天幽閑的聲音。
盡管路就在窗子的緊下面，可那聲音決不可能吵醒五樓上的人，自己獨自醒來了，那聲音正好從窗子下通過，于是直木就感覺到是馬蹄聲讓他醒過來似的。直木今早醒來就有聲音出現，所以，拖著重車的馬像是慢慢通過似的。
“啊，睡得真香呐。”
直木在枕上聽著馬蹄聲漸漸遠去。睡眠不足的時候，常常起居正常，而且，“噌”地一下就跳起來了；可今天早上的直木，連摸一下枕邊的鍾都不願意。
深深的睡眠大都殘留在腦子裏。
“把三四十年睡不足的部分，都去睡回來喲。”直木出家門時說過這句話，他在想昨晚這一覺睡掉了幾年。他覺得幾年來，從沒有過睡得這樣充足的早晨。
他沒有瞅一瞅手表，只憑窗外透進屋子的光就可以判斷出，大概是10點光景了。昨晚上是11點以前睡下的，已經睡了十一個小時了，連一個夢也沒做過。
“只能在自己家裏才能睡得安穩。”直木自己常常對此確信不疑，所以，昨晚的睡眠真是不可思議，甚至懷疑自己有沒有真的睡得那麼好；可今早醒來，他一點不懷疑昨晚真的睡得很安穩。
即使這樣，他要懷疑，還是有充分理由的。
“去睡睡覺就回來。”他半開玩笑地對家屬們說，其實他藏起了自己不安：在旅館裏也許睡得更不踏實，可話已經出口了。在家裏，那幾天也許是怎麼也睡不踏實的日子吧。直木辭了公司的職，第二天就上了路。
直木最近會辭職吧，其實對家裏人來說，也不是什麼料想不到的事；但是，當大家真的得知這完全成了事實的時候，竟突然都像受到什麼沖擊似的臉
都變了。妻子、長子夫婦、二女兒、三女兒，這些家人們對那沖擊的反應都各不相同。
格的差異，對直木的感情不同，各自立場的兩樣，反應不同固然沒有什麼想不通的地方；可是，直木特別感到家人各自動搖的差異，即人的差異，大概是因爲只有在這個場合，直木才會從自身弱點出發，用冷靜的目光來分析吧。
家人們談論直木退職的時候，每個人只顧根據自己所受沖擊的大小來發言，若是他們提高嗓門說話，直木會覺得無補于事；反過來，別人都壓低聲音來安慰他的話，直木便更會感到膩煩。最讓人難堪的是，直木自己既不能表現出強硬，也不能表現出軟弱。
不，老人終于從職位上退下來的第一天，難道不是強硬也可以，軟弱也可以嗎？這兩樣東西交互出現，兩方面互相擁抱，掀起波濤也是在所難免的。
直木終于決定了退出公司的日子，家人的熱愛之情忽地湧上心頭。讓人氣悶的
切，發燙的愛情。他無法想象自己能夠離了職，回到家易只依靠家人來度過余生，像是掀起了更爲純粹的感情。
可是，直木忽地又感到家人和自己之間有了一層壁障。他猶豫、彷徨，幾時能對家人挑明自己退職的事呢？家人看起來他不像平時的直木，大概就是因爲有了那堵壁障的關系吧。
直木正式向家人宣布，是在正式辭職這一天的晚餐桌上。家裏人一瞬間像屏住呼吸似的不做聲了。還是小女兒加瑤子先開了口，不是對爸爸，而是對
說：
“你知道這事嗎？”
“我可不知道，沒聽說過。”
“哥哥聽說過嗎？”
“沒聽說過。”哥哥治彥回答道，“剛才第一次聽說的。”
“是嗎？”加瑤子不信似的說，“和哥哥都不知道哇。爸爸以前什麼也沒說嗎？”
“沒有哇。”母說。
“是嗎？”
加瑤子瞅了一眼父：
“出其不意嘛。是突然的事嗎？”
“突然的事嘛……可不是，可正式辭職是今天。”父說，“今天最終決定的。”
“我知道了，爸爸。”二女兒秋子叫了聲爸爸，“這三四天看著爸爸的樣子有些不對勁，我就在想，大概有什麼事吧，是不是要辭職啊。今天早上也奇怪，爸爸用鞋拔子穿鞋，那腳跟也和平時不一樣，我還幫著攙了一把父的身
吧。”
“嗯。”父點點頭。
“這種事嘛，我也看得出來呀。”母也說，“老覺得和平時的父，總有什麼地方不對勁似的。秋子說了早上的事，我想起來，今天早上他打好領帶，穿好上裝，對著鏡子照了照呢，平時稍微看一下就走了，今天看了一下，嘿，又看了一下。這種事多著呢。”
“有給我猜中的事喲。”加瑤子說著問父，“爸爸，你給京都的大
去信說你要辭職的事了吧？幸子昨天給我的來信中，還提及爸爸的事來著，給我猜中了。”
“寫了些什麼？”治彥問了一聲。
“寫著什麼‘爸爸的新人生還剛剛開始呢’之類的話。”加瑤子快嘴快
地說，“怎麼倒給遠嫁的女兒通風報信，而近
的母、兒子、女兒卻不告訴，爸爸你呀……”
“這是人情的細致嘛。”治彥輕輕地說了一聲。
“細致？”加瑤子反問道：“這就叫細致嗎？‘細致’就是可以告知遠方的女兒，卻難以對近在咫尺的家人開口嗎？……我覺得真有些奇怪。這也許是直覺，爸爸，你是不是有什麼事才辭職的；爲什麼大家都不去問問爸爸？、秋子，還有我，真想不通。”
“這個呀……”母正想要說上幾句。
“加瑤子。”治彥也叫了聲，像要教訓一下
似的說：“我們呐，剛聽完父辭職的消息呀。現在是父的時間嘛，該靜靜地聽父的話才是呀。站在父的立場上想一想，退職在一生中有多麼重要，加瑤子你知道嗎？在今天，剛剛才告知了家人嘛。聽了爸爸的話以後，該安慰爸爸，鼓勵爸爸，無論如何得把家屬的心聚集到爸爸這邊來。”
“呀，好聰明的哥哥呀。”加瑤子用嘲弄的口吻說，“大家都不要讓父難爲情吧。”
“說什麼？”治彥瞟了一眼，“加瑤子，你蓄滿淚
了吧。”
“什麼淚呀，才不會流呢。我想起來了，爸爸的公司旅行，加瑤子5歲的時候就跟去箱根了。”
二女兒秋子也對著加瑤子說：
“爸爸也不是故意要對家人隱瞞什麼嘛。我覺得他是挑明了他的心。”
“好了，知道了喲。”加瑤子點了點頭，“是爸爸的時間嘛。”
真的讓直木感到他的退職的沖擊給家人帶來形形明確的、或微妙差異的，還是在其後家人們繼續下去的談話中。
對于家人，直木忽然感到自己于被動的地位，這才使他特別明顯地看見了那種差異吧。
當時正是直木想抱住家人，卻又落後一步的時候吧。
宮崎旅館的早晨，簡直不敢相信竟會安穩地睡了那麼久；醒來後的余韻，他十分惋惜地咀嚼著，于是，腦子裏又浮起前天晚飯時的家人們來了。
直木“唰”地坐起身來。仔細一想，沒什麼值得懊喪的事，于是，他起了
。
窗子上的簾子一拉開。
“啊！”湧入眼裏的光，讓他禁不住叫出了聲，“朝陽直射的
度，夕陽籠罩的家園。”他嘴裏嘟囔著。
《古事記》神話裏的句子，“迩迩藝命”從“高天原”降臨到“日向”時說的話，人們現在要是贊美“日向”，也一定會引用這句子；把直木吸引到宮崎來的也就是這句子。
《日本書紀》和《日向風土記逸文》裏也記載著本地地名的來曆：景行天皇說過：“此地之地形，恰直接面朝日出之方向，故取名爲‘日向’”
這個“朝陽直射的度”，“恰好直接面朝日出之方向”的地形，在直木的眼前遼闊地展開。
睡覺睡到將近10點半，當然已經不是有什麼“朝陽”“日出”的時間了，但大澱河的，像塊銀的亮板，閃閃發光；這可是清潔的早晨之光啊。大概是大氣特別幹淨的關系吧。怎麼也想象不出此時已近冬天；天空的明亮、遠山的溫暖、日光的強烈，說是春天還不夠，簡直像初夏的天氣。這南的日光，像點燃內心似的舒暢，直木離不開那扇窗子了。
正是退
期，電車鐵橋下面都露出了河底。那泥也泛著微微的光。面上沙沙地飛來六七只大雁。裏遊著的大雁是黑的，而飛翔的大雁展開的翅膀，看上去像是白的。
黑乎乎的幾個人影晃動在中，他們往裏彎下腰。開始時直木以爲他們乘著小船，仔細一看，原來他們在中慢慢走著。才漫到他們的膝蓋。
“真淺呐。”直木回頭對前來收拾屋子的女招待說，“真是條淺淺的河呀。”
“是啊。正值退的時候嘛。”
“那些去河裏的人都在幹什麼？”
女招待湊近窗子一望：“都在撈沙蠶呢。”
“沙蠶？做釣魚的魚餌嗎？”
“是啊。”女招待點了點頭，“茶放在這邊了。”
“謝謝。是啊。還沒有洗臉呐。”直木輕松地笑起來，“只穿睡
不會冷吧。”
他進了洗手間。
……《玉響》退職與家屬在線閱讀結束，下一章“內裏雛之畫”更精彩的內容等著您..