斯特萊佛先生決心把幸運慷慨地施舍給醫生的女兒之後，便決定在離開城市去度大假之前把她的喜事告訴她。他在頭腦裏對此事進行了一番辯論，得出的結論是最好先
理完准備事宜，然後從容安排是否在米迦勒學期前一兩周，或其後至希拉裏節學期之間的聖誕節小假內向她求婚。
對于自己在本案中的實力他絲毫不懷疑。他對此案判決的路子也看得清清楚楚。他按照講求實惠的人世常理——那是唯一值得考慮的根據——跟陪審團作了辯論。這案子很清楚，無懈可擊。他傳喚自己作原告，他的證據不容辯駁。被告方面的律師只能放棄辯論，陪審團連考慮都不用考慮。經過審判斯特萊佛大法官感到滿意，案情最清楚不過。
據此，斯特萊佛先生決定以正式邀請曼內特小
到伏克斯霍遊樂園去玩開始他的大假。若是她不肯，便去蘭勒拉花展；若是再莫名其妙地遭到拒絕，他只好
自到索霍區去，在那兒宣布他那高貴的意圖了。
于是斯特萊佛先生便從法學會橫沖直撞地上了路，到索霍區去了—一大假的鮮花正在那兒含苞慾放。任何人只要看到他從倫敦法學會的聖敦斯坦沿著大道把
弱的人們擠開、氣勢洶洶地前迸的樣子，便不難明白他是多麼強大、多麼可靠。
他必須路過臺爾森銀行。他在銀行有存款，又知道羅瑞先生是曼內特一家的好朋友，因此忽然想到銀行去一趟，把索霍地平線上的曙光向他透露。于是，他推開了門（那門喉嚨裏輕微地咕噜了一聲），一個趔趄落下兩步階梯，走過了兩位老出納員，橫沖直撞地擠進了羅瑞先生那長了黴的後間密室。羅瑞先生坐在龐大的帳本面前，帳本的格子裏寫滿了數字。他窗戶上垂直的鋼條似乎也是用來寫數字的格子，而在雲天之下的每一件事物則是填在格子裏的數字。
“哈羅！”斯特萊佛說。“你好嗎？但願你身健康？”
斯特萊佛先生的一大特點便是在任何地方、任何空間裏都顯得太大。他在臺爾森銀行也是顯得太大，連遠角落裏的老行員們也都擡起了頭，露出抗議的神態，仿佛被他擠到牆邊去了。在屋子深神氣十足地看著文件的“銀行當局”此時不高興地皺了皺眉頭，仿佛斯特萊佛的腦袋一頭撞到了他那責任重大的背心上了。
謹慎的羅瑞先生用自以爲最宜于這種情況的標准口吻說道，“你好，斯特萊佛先生？”然後跟他握了手。他的握手有點特別，只要“銀行當局”彌漫在空氣裏，臺爾森銀行的職員跟顧客握手都有這個特點：帶著一種自我謙抑的神氣，因爲他是代表臺爾森公司握手的。
“有事要我爲你效勞嗎，斯特萊佛先生？”羅瑞先生以業務人員，的身份提問。
“沒有事，我這是對你的私人訪問，羅瑞先生。我有私人的話要對你說。”
“啊，原來如此！”羅瑞先生說，說時把耳朵湊了過來，眼睛卻瞟著遠的“銀行當局”。
“我要去求婚了，”斯特萊佛先生兩條胳膊自信地趴在他桌子上說——那辦公桌雖然是很大的雙人桌，卻還裝不下他的一半，“我要去向你那逗人愛的小朋友曼內特小求婚了呢，羅瑞先生。”
“啊天呐！”羅瑞先生叫了出來，懷疑地擦著下巴，望著客人。
“你‘天呐’個什麼呀，先生？”斯特萊佛先生身子一縮，重複道。“你幹嗎天呐天呐的，先生？你這是什麼意思，羅瑞先生？”
“我的意思，”業務人員回答，“當然是友好的，感激的，認爲這個打算說明你是個最善良的人。總之，我的意思是祝願你得到你所希望的一切。但是，的確，你知道，斯特萊佛先生——”羅瑞先生住了嘴，對著他以最奇怪的方式搖著頭，仿佛對他無可奈何，只好在心裏說，“你知道你這樣做真有點太出格了。”
“怎麼！”斯特萊佛說，用他那好勝的手一拍桌子，眼睛睜得更大了，還倒抽了一口大氣，“我要是明白你的意思，就絞死我，羅瑞先生！”
羅瑞先生調整了一下兩耳旁的小假發，作爲達到目的的手段，咬了咬鵝毛筆的羽毛。
“去他娘的，先生！”斯特萊佛瞪眼望著他，“我難道還不夠資格麼？”
“啊天呐，夠的！啊，夠的，你夠資格！”羅瑞先生說，“要說夠不夠資格麼，你倒是夠的。”
“我難道不發達麼？”斯特萊佛問。
“啊，要說發達麼，你倒也是的，”羅瑞先生說。
“而且在步步高升？”
“要說高升麼，你知道，”羅瑞先生說，很樂意再承認他一點長，“誰也不會懷疑的。”
“那，你他娘的是什麼意思，羅瑞先生？”斯特菜佛顯然蔫了氣，問道。
“啊，我——你現在就打算去求婚麼？”羅瑞先生問。
“照直說吧：”斯特萊佛一拳擂在桌上。
“那我告訴你，如果我是你的話，我就不去。”
“爲什麼，”斯特萊佛問道。“我不會給你退路的。”他像在法庭上一樣向他晃著一根指頭。“你是個辦理業務的人，辦事必須有個理由。說出來，你爲什麼不會去？”
“因爲，”羅瑞先生說，“要追求這樣的目標，若是不能十拿九穩，我是不會貿然行事的。”
“他娘的！”斯特萊佛叫道，“任何事情都能叫你這條理由駁倒的。”
羅瑞先生瞥了一眼遠的“銀行當局”，再瞥了一眼斯特萊佛。
“你真是個辦理業務的人，老資格的，有經驗的，坐銀行的，”斯特萊佛說，“已經總結了三條大獲全勝的主要理由，還說不能十拿九穩！而且說得心平氣和！”斯特萊佛對這一特點發表評論，仿佛那話若是說得氣急敗壞就不知要平淡多少了。
“我要說的勝利，是對那位小的勝利。我要說的致勝的原因和理由是能在小身上大起作用的原因和理由。總之，我的好先生，小，”羅瑞先生溫和地敲著斯特萊佛的手臂，“小才是最重要的。”
“那你的意思是要告訴我，羅瑞先生，”斯特萊佛先生張開雙臂，說道，“你確實認爲我們現在談起的這位小是個只能擺擺門面的傻妞兒麼？”
“並不完全如此。我是要告訴你，斯特萊佛先生，”羅瑞先生漲紅了臉說，“我可不願聽任何人對那位小說一句不尊重的活；而且，如果我遇見任何一個男人——我希望現在沒有遇上——趣味低劣，
情急躁到了這種地步，竟然忍不住在這張桌子面前說出了對那位小欠尊重的話，我就要狠狠地教訓他，那怕是臺爾森銀行也別想擋住我。”
輪到聽斯特萊佛先生憤怒了。他憋了一肚子氣不能發作，血管于危險狀態；羅瑞左生的血液循環雖然一向循規蹈矩，現在也窩了火，狀態也並不更佳。
“我打算告訴你的就是這個，……
雙城記第12章 體貼的人未完，請進入下一小節繼續閱讀..